吐纳：一呼一吸间的生命智慧
佛问沙门：人命在几间？对曰：数日间，佛曰：子未知道，复问一沙门：人命在几间？对曰：饭食间，佛曰：子未知道。
佛祖问身边的修行人，人的生命有多久？一个回答几天时间，一个回答一顿饭的时间。两人的回答似乎都很有道理。
就像吕洞宾的黄粱一梦那样，只是一顿饭的时间睡着了，梦见自己中了状元，后来当了宰相，荣华富贵享尽了，最后犯了大罪，全家都死了。这一死，吕洞宾醒了，那个黄米饭还没做好，一场梦洞悉了人生。
所以，这个“饭食间”的回答就好像正应了“黄粱一梦”的故事，似乎很有道理。而那位“数日间”的回答也不乏深意，“数日间”不过几天时间，那可能是昨天、今天和明天，也道明了生命的无常。
但是，以上二个回答，佛祖都不满意。认为是还没有了解真正的佛道智慧。为什么？因为这二个人虽然认知到了生死的观念，但却并没有认知到生死无常的迅速，也就是说他们虽然认识到了生死的表面现象，但却还并没有认识到生死的真正内核。
复问一沙门：人命在几间，对曰：呼吸间，佛言：善哉，子知道矣。
因为对前面二个修行者的回答不满意，所以继续问第三个修行者说，你知道人的寿命有多久吗？答曰：人的寿命就在“呼吸之间”。佛祖对这个回答很满意，说好的很，你已经真正地知道佛法的真义了。
呼吸之间一定蕴藏着生命的大智慧！如果能把握每个“呼吸之间”，便会懂得生命每时每刻都是珍贵的，修行不能坐以待毙，而应该时时行动，扫除一切修行路上的障碍，日常生活即使修行，用只争朝夕之心来勇猛精进。不必固执于寿命的长短，重要的是要认识到活在当下，修行就存在于每个呼吸之间。
《黄帝内经· 上古天真中论》：“余闻上古有真人者，提携天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一。”
《论语· 乡党篇》：“孔子屏气似不息者。”
《老子》：“虚其心实其腹。”
《庄子》：“真人之息以踵。“
《孟子》：“善养吾浩然之气。”
……
这些关于呼吸的阐述，是历代圣人智慧的总结，其中也蕴含着健康的秘密。
呼吸最平常，从生到死，生生息息，所以常人极少关注，绝大多数人想当然地为容易得到、看似平常、已经拥有的东西不会珍惜，当然， 当人们有一天呼吸困难，戴上了呼吸机时，才会觉得原来呼吸对我们如此的重要。
呼吸锻炼的方法，有章可循。
初学者可以从最简单的胸式呼吸和腹式呼吸练习，循序渐进一段时间后，可加大难度练习停闭呼吸的练习；熟悉之后，可以进行提肛呼吸的练习；然后可练习配合吐字的发音呼吸，如“六字诀”；最后，是体呼吸的练习，属于胎息法的一种。
人自然站立时的自然呼吸一般是胸式呼吸，吸气时胸部隆起，呼气时胸部回缩。训练时自然放松，平常人每分钟呼吸是16～20次，而练习时可以渐渐减少呼吸频次，练习静功的高手有的时候每分钟可减到1～2次。
腹式呼吸，吸气时轻轻扩张腹肌，在感觉舒服的前提下，尽量吸得越深越好，呼气时再将肌肉收缩，持续时间尽可能延长，不要急促地呼吸，体会深呼吸带来的安静与美妙。腹式呼吸法可以有效消除腹部多余的脂肪，是爱美女性的首选练习法。
呼吸之间或一次呼吸之后停顿片刻在继续的呼吸方式，就是停闭呼吸，一般而言，吸气具有补虚的作用，呼气具有泄实的效果，故吸气之后的“停”可以增强补的作用，呼气之后的“停”可以增强泻实的作用。
接下来是，配合吐字的发音呼吸，最具代表的就是“六字诀”。六字诀是古代流传下来的一种吐纳法。它是通过嘘、呵、呼、呬、吹、嘻六个字的不同发音口型，唇齿喉舌的用力不同，以牵动不同的脏腑经络气血的运行。六字诀要配合顺腹式呼吸，先呼后吸，呼时读字，同时提肛缩肾，体重移至足跟。（六字诀的发音规则以及配合动作建议在专业人士帮助指导下练习，更接近古法真谛）
世人欲知卫生道，喜乐有常嗔怒少。
心诚意正思虑除，顺理修身去烦恼。
春嘘明月木扶肝，夏至呵心火自闲。
秋呬定收金肺润，冬吹肾水得平安。
——孙真人养生歌
大致意思是说：世上的人，如果想要知道保健养生的方法，莫过于先保持良好的情绪，喜乐有节，少生气，少发怒。在情志养生方面，应该心怀诚意，意念端正，消除过度的思虑，顺应事物（天地自然）的规则和道理来修身养性。
在具体做法上，文中提到了养生功法六字诀，而这六个字又根据季节变化的不同有所侧重：
春季可多做“嘘”字养生诀，可助肝气如春生的枝干那样条达顺畅。
夏季可多做“呵”字养生诀，可使新火不上炎，感悟气定神闲之雅趣。
秋季可多做“呬”字养生诀，可强健肺脏，肺气宣肃有度，呼吸均匀调和。
冬季可多做“吹”字养生诀，可增强“肾主纳气”气的功能，安稳过冬。
“嘻”字养生诀，可以除却人体三焦的烦热。
一年四季可常做“呼”字养生诀，能使脾气健运，有利于饮食化生气血。
接下来是提升气机的提肛呼吸。吸气的时候，有意识地使会阴部肌肉收缩，然后意念气流沿督脉往上到大椎穴；吐气时，意念气流从大椎穴导引到咽喉部，然后沿任脉往下走，最后由会阴部出来，且此时要放松会阴部的肌肉。从肛门出去。
还有一种是，吸气时，意念从脚底涌泉穴往上，经小腿大腿会阴到丹田，吐气时，从上往下返回。
如果能够通过练习达到这个呼吸境界，其实就已经十分接近呼吸的最高境界——体呼吸，也称胎息。
这种呼吸方式是通过放松入静自然达到的修练状态，功到自然成，不可强求！不建议所有人都练习这种呼吸方式，因为这种呼吸对于人的环境因素、心理因素等有较高的要求，精神状态、也非单纯修炼可以得来。
文章结尾应用经典中的描述，供大家对胎息窥探一二：
《摄生三要》：人在胎息中，不以口鼻呼吸，唯脐带系于母之任脉，任脉通于肺，肺通于鼻，故母呼亦呼，母吸亦吸，其气皆于脐上往来。
《抱朴子》曰：得胎息者，能不以鼻口嘘吸，如在胞胎之中，则道成矣。
《调息铭》曰：静极而嘘，如春沼鱼，动极而吸，如百虫蛰。春鱼得气而动，其动极微，寒虫含气而蛰，其蛰无朕。调息者，须似绵绵密密，幽幽微微，呼则百骸万窍，气随以出，吸则百骸万窍，气随以入。
《苏沈良方》：一息自往，不出不入，或觉此息，从毛窍中八万四千云蒸雾散，无始已来。