古代最早的牢房没有人看守，犯人为何不逃跑？专家：聪明人才留下

监狱是人间的地狱，这句话如果放在古代一定有很多亲身经历过的人深以为然，在史料的记载中，有过无数的人在监狱中被不堪折磨自尽者，其中不乏一些受排挤陷害而被下狱的大官。可以说在古代只要进了牢狱，只怕就是不死也脱层皮了。

比如说在明朝时期的昭狱，就是历史上最臭名昭著的监牢之一。所为的昭狱就是“皇帝下旨，关进去的监狱”，可以说能进这个地方的人都不简单，都是各方的翘楚，或是科举制度的优胜儿。尽管他们聪明绝顶，但是想要逃出昭狱却也是希望渺茫。

明朝很多时候都是宦官当政，皇权旁落，所以昭狱的很多苦刑都是由宦官参与制定的。昭狱的很多酷刑光是听名字就足够让人不寒而栗了，比如说“油煎”、“勾肠”、“活刷”等等。样样都是常人无法忍受的，以便借此来逼供。

相比较而言，在年代更久远些的监牢中日子就要好过很多了。监牢制度存在已经有很长时间了，在春秋战国时期，各诸侯国便已经普遍的设有了监狱。《管子·五辅篇》记载：“善为政者，仓廪实而囹圄空；不善为政者，仓廪虚而囹圄实。”

在往上推移，关于牢狱的记载就比较的模糊了。甚至之前并没有“监牢”一说，我们如今听到的“监牢”两字，分别是古代不同的两字朝代的合用，监牢的“监”字是在明代开始使用的，而监牢的“牢”字则开始于更久远的夏朝。

从文字上我们就能看出其中的不同的地方，监牢的“监”字，底下三面为墙，一面为栅栏。而上部的边旁更像是刑罚的器具，看上去就十分的严苛。事实上也确实如此，这样的地方如果没有钥匙是不可能逃的出去的。

而“牢”字就不同了，从字义上就能看出来，“牢”字的意思就是把牛关起来。可是我们知道监牢是关人的，那么最后“牢”字又怎么和官人的监狱联系起来了呢？

原来在夏朝时期，很多地方还处于奴隶社会时期。古代的奴隶主根本不把奴隶当人来看，在迫使奴隶干完活之后，就会将让他们和牛马之类的牲畜住在一起，把他们关在用来关牛马的木棚子里，然后用绳子拴着。

但是人毕竟不是动物，人是会动脑筋的，内心也是渴望自由的。所以往往还是有很多奴隶选择逃跑，这个时候奴隶主为了防止奴隶逃跑，就会在关押奴隶的木棚中放许多荆棘，然后简单的扎成丛棘，将奴役关押在里面，这些丛棘往往都很硬，就如同钢钉一般，身在木棚内的奴役连展开手脚都难，想要再弄开这些丛棘自然是不可能了。

所以“牢”字原本是指关押牛马的场所，后来这一“关押奴隶”的方式被广泛运用于“关押”犯人的时候，又专指关押犯人的牢狱。有了这样一堵丛棘墙，就算是没有人守想要逃出去只怕也是千难万难啊，聪明点的人干脆就不逃跑了。