缅甸空战（8）~夜间袭扰与盟军再次出击
【缅甸空战】内容简介
从1941年12月8日，太平洋战争开战的那一时刻起，缅甸的天空就再也不能平静、祥和。以英国皇家空军、中国空军美国援华志愿航空队（飞虎队）、美国陆军航空兵为代表的的盟军战机与日本陆军航空兵展开了时间长达4年的空中较量，其最终结果，就是日军在1945年5月被彻底赶出了缅甸的天空和陆地，盟军最终收复缅甸全境。
缅甸航空战与发生在太平洋上的所罗门群岛空战、菲律宾空战、马里亚纳空战的形式不同，这里没有大机群的生死搏杀，有的仅仅是小机群日复一日的游猎，缅甸的热带季风气候，每年有长达5个月的雨季，为双方作战部队提供了难得的休战时期。双方部队在此期间获得休整和补充，等待雨季结束再次投入作战。
本文将从开战时讲起，介绍这四年期间的双方空战历程与双方王牌部队的战绩。
接下来缅甸空战的战事有点复杂，为了避免过于混乱，我将分为两条时间线来叙述，第一条时间线是日军轰炸机的持续夜间骚扰和盟军拦截行动，第二条时间线是得到增援的盟军对泰国境内日军的主动出击。
夜间轰炸
1月8日，日军第10飞行团脱离第三飞行集团菅原道大中将的指挥，归还原第五飞行集团建制。因为开战时仅有的两个装备Ki-43 隼式战斗机的飞行战队（第59飞行战队、第64飞行战队）都属于第三飞行集团指挥，因此缅甸这边的作战就得不到隼式战斗机的掩护和支援。
因为两次仰光空战的惨重损失，日军指挥官从1月4日起，开始每晚派遣轰炸机空袭明加拉东机场~
1月4日凌晨，第62飞行战队，3架九七重爆。
1月5日凌晨2点20分，第31飞行战队，6架九七轻爆，击毁了运载韦维尔将军的DC-2运输机。
1月6日凌晨，第62飞行战队，6架九七重爆。
1月8日凌晨，第31飞行战队，6架九七轻爆。
1月9日凌晨，第62飞行战队，3架九七重爆。
1月12日凌晨，第62飞行战队，3架九七重爆。
1月13日凌晨，第62飞行战队，3架九七重爆。
肯尼斯· 梅里特意外牺牲
1月8日凌晨，皮特.莱特（Peter Wright）是当晚待命执勤的战斗机飞行员，当凌晨3点30分防空警报响起的时候，他立即跳上待命的飞机起飞升空拦截。
日军空袭结束后，皮特.莱特正要降落，突然飞机出现故障，襟翼控制阀的垫圈破裂，机油喷到皮特的脸上，他视线受到干扰，在降落战机时飞机失去控制，撞上了跑道尽头的一辆雪佛莱轿车，轿车和车里面另一名飞虎队飞行员——肯尼斯· 梅里特（Kenneth Merritt）被P-40旋转的螺旋桨撕碎。
这张飞虎队老照片的拍摄时间地点不明，但飞荇猪猜测，这很可能就是皮特.莱特撞上雪弗莱轿车，导致肯尼斯.梅里特丧生的事故现场照片。推测摄于1942年1月8日，明加拉东机场。
肯尼斯· 梅里特开着雪佛莱轿车，想帮助地勤人员用车灯照亮跑道，以便引导空中的皮特.莱特安全降落才来到这里的，可惜却因此而牺牲。
没有高精度轰炸瞄准器的日军夜间空袭很难说有什么准头，但对于没有雷达设备的盟军战斗机来说，拦截在夜空中飞行的日军轰炸机并不容易，这是日军为了减少战斗损失而采取的策略。
盟军为此做的应对则是在明加拉东机场附近建立了几处夜间疏散机场，他们以“高地女王（Highland Queen）”、“尊尼获加（Johnnie Walker）”等苏格兰威士忌来命名，每天入夜时，将明加拉东机场的盟军战机疏散。
盟军轰炸机的初次反击
还记得前文提到过，日军开始入侵马来半岛时，英军即从中东战场调集部队增援缅甸吗？
1月7日，英国皇家空军第113中队，14架布里斯托尔 布伦海姆4型轰炸机经过2周的长途转场飞行，抵达仰光明加拉东机场，这是首个成建制抵达缅甸的轰炸机单位，也是缅甸盟军空军唯一的进攻力量。
缅甸盟军空军最高指挥官，唐纳德.F.史蒂文森（Donald F Stevenson）少将命令该单位立即出击，空袭曼谷的日军机场。
第113中队当晚起飞9架布伦海姆4，每架轰炸机携带1000磅破片炸弹和160磅燃烧弹，于1月7日夜出击，空袭700英里外的曼谷。
1月8日晨6点05分，第113中队空袭曼谷廊曼机场后安全返航，没有损失。
1月8日下午，熊猫中队再次派出查理·莫特（Charlie Mott） 率领的4架P-40深入泰国境内，准备袭击湄索（Mae Sot）机场。
在湄索机场上空，查理.莫特留下吉尔.布莱特在6000英尺掩护，其他三机降低高度扫射机场，莫特在第一次飞越机场上空时发现树林里的两架日军战机。
他转向准备对其进行俯冲扫射，但发动机突然发出巨响失去动力，当时飞机距离地面只有30英尺，他利用熄火前的俯冲速度爬升至200~300英尺高度，重启发动机无效，飞机逐渐失速，他不得不跳伞逃生。在落地时，莫特受了伤，随后被日军俘虏。他被日军关在曼谷的朱拉隆功大学，那里被日军改造成一座战俘营。
另外两名飞行员反复扫射了日军机场，号称击毁7架日军战机，实际情况是，第77飞行战队再次遭受严重损失，一架运输机、4架九七式战斗机被击毁，还有3架其他型号的战斗机被击毁。
盟军扫射结束后，日军起飞第77飞行战队江藤丰喜大尉率领的九七式战斗机3机小队，试图向毛淡棉方向追击盟军战斗机，他们追错了方向，盟军顺利返航明加拉东机场。
飞虎队老照片，一架受损的布伦海姆轰炸机，拍摄时间地点不明
1月9日，皇家空军第113中队飞往腊戍，进行从北非到达缅甸之后的第一次大修检查。其中有一架布伦海姆4型在起飞时撞到弹坑受损，不得不留在明加拉东机场。
9日下午，熊猫中队再次派出4架P-40深入泰国境内，准备袭击日军达府机场，这一次同行的还有英军第67中队的6架水牛战斗机。
第67中队的新西兰飞行员们对深入敌后执行这种任务非常反感，他们私下里把派他们执行这种袭击任务的缅甸盟军空军最高指挥官唐纳德.F.史蒂文森少将称为“杀手史蒂文森”。
中队长杰克.纽柯克在战斗中击中了日军一辆正在横穿机场的发动机启动汽车，那辆汽车随后撞在一架已经起火的日军战机身上。机场上的日军用手中的步枪拼命向天空射击，杰克.纽柯克的战机带着2发日军步枪子弹返航。诺艾尔.培根的机身上也发现了2个弹孔。
下午6点半，盟军返回明加拉东机场。熊猫中队声称在地面击毁4架敌机，英国第67中队的水牛战斗机声称在地面击毁另外2架日军轻型轰炸机。
当天日军的实际损失为，1架九七战斗机被击毁，还有一架严重损坏，一架轻伤。第31飞行战队的2架Ki-30 九七轻爆被英国水牛战斗机击中起火燃烧，一名日军机枪射手受伤。
在1月8、9日的两次袭击中，盟军以仅损失1架P-40战斗机，一名飞行员被俘的代价，总计击毁了日军12架战机——1架运输机、6架九七式战斗机，3架其他型号战斗机，2架九七轻爆。
在缅甸经历数场战斗之后，熊猫中队的状态也不太好，肯恩.梅特里牺牲、查理.莫特被俘，5名飞行员患病或者受伤，4架P-40被日军击落、7架在空袭中受损，现在杰克.纽柯克只剩下10架P-40可以升空作战。
在陈纳德的安排下，被日军俘虏的查理·莫特与之前仰光空战中阵亡的亨利·小吉尔伯特、尼尔.马丁三名飞行员均获得晋升一级，成为中国空军上尉。被俘的莫特的妻子之后每个月都会收到每个月675美元的薪酬，直到1942年7月4日飞虎队解散为止。
随后陈纳德决定再派出8架P-40增援仰光，第一中队——亚当和夏娃的飞行员们进行了一次抽签，决定由谁去。鲍勃.尼尔随后率领这些飞行员驾机前往仰光助战。
1942年1月10日~1月20日，除了对明加拉东机场定期的夜间空袭骚扰，日军仅有2次白昼空袭。1月11日拂晓，日军轰炸机空袭了毛淡棉和土瓦机场。1月14日拂晓，第62飞行战队6架九七重爆和第31飞行战队10架九七轻爆空袭明加拉东机场。
（在手头的现有资料中，飞荇猪没看到任何关于这两次拂晓空袭战斗和损失记录，只能凭空推测盟军采取了避战策略，没有对日军轰炸机进行拦截。日军的空袭也没有造成盟军损失。）
就这样，泰国的日军在默默等待中度过了1942年1月中旬，小畑英良中将的第五飞行集团即将结束在菲律宾的作战，将他的司令部和增援的一个飞行团兵力移驻泰国境内，接手缅甸航空战的指挥权。
但是，没有菅原道大中将两次仰光空战的惨痛经验，小畑英良中将即将再次让日军付出血的代价。