绰号虎贲将军，被捕后，六万常德人集体签名替他求情

江州司马

上帝想让你灭亡，先要让你疯狂。

在抗日战争的末期，日本帝国主义真的疯狂了。他们居然想倾其兵力，打通中国南北大陆交通线，于是发动了“豫湘桂战役”。

湖南常德正处于这条交通线上。

1943年11月下旬，日本发动了“常德会战”，妄想一举拿下常德。奉命驻守常德是国民党第七十四军第五十七师，师长余程万。我们余姓的名将。

余程万，广东台山人。毕业于黄埔一期和中山大学政治系，牛吧，双料学位，文物双全。二十五岁便晋升少将，他是第二个晋升将官的黄埔生。

然而，人生就是这样奇怪。有人起点很高，可是跑着跑着就落后了，本来在他后面的人反倒冲到前面去了。余程万就是这样。小师弟黄埔三期的王耀武后来当了七十四军军长，余程万才只是七十四军所辖的一个师长。

没有办法，人得向所谓的命运低头。

余程万全师不足1万人，而围攻常德城的日军有2万余人。按照以往的经验，中国国民党军队与日军的比例至少是10:1才会有胜算。常德之战该有多么血腥，可想而知。

11月23日，战斗打响。第五十七师毕竟是中央军，装备精良，他们的大炮猛轰日军，打死日军的一个联队长，阻挡了日军的进攻。

11月25日，日军补充了兵力，以四个师团对常德进行了全面包围，还违反国际惯例，使用了毒气，以迫使余程万尽快投降。

然而，日军想错了。他们不知道余程万还有一个别名，叫坚石，坚如磐石。

余程万的兵力有限，顾此失彼，五十七师损失殆尽，日军突破了常德城。双方开始巷战。余程万动用了杂役兵和炊事员，和日军拼刺刀，寸土不让，负隅顽抗。

当常德被围时，余程万接到的命令是，“固守常德与该城共存亡”。余程万回电说，我师与四围日军血战七昼夜，伤亡惨重，弹药告罄，请火速支援。

可是援军也很困难，要么是来不了，要么是半路上被日军阻击了。余程万只能喋血孤城。全靠他自己了。

战斗打到12月1日，余程万率领全师仅剩的人员退守常德城中央银行，日军很快四面包围而来。余程万发出了最后一封催人泪下的电报：

弹尽，援绝，人无，城已破，我等困守中央银行，作最后抵抗，誓死为止，七十四军万岁，蒋委员长万岁。

12月3日，常德沦陷。

余程万欲哭无泪，他和日军血战半月有余，再坚持下去，只有死路一条。最后，他命令团长坚守阵地，自己带人突围。留下坚守阵地的将士全部牺牲，余程万等人突围成功，他们也就成为五十七师仅剩下的十几个人。

余程万活了下来，等待我们这位抗日英雄的却是审判。有人说余程万“遗弃部属”，“擅自撤退”，这才造成了常德的失守。蒋介石甚至想判他死刑。

余程万的上司不答应。第七十四军军长王耀武出面替他求情。更为壮观的是，常德六万人集体签名，请求赦免余程万。

什么，六万人？还签名？这是作秀吧？不是的，这是民意，真实的民意。

余程万这个人，爱兵如子，爱民如子。据说，在秋收时节，余程万会派部队去帮常德郊区农民收稻谷，而且是自带工具，不收取任何费用。我们知道岳家军有个优良的作风，叫做“冻死不拆屋，饿死不掳掠”。余程万的部队也是这样，就算遭遇再大的暴雨，他的士兵也不敢私入民宅。

工作之余，别的军官可能会有各自的消遣活动，比如打牌，摆龙门阵。余程万却出门了，他深入街头巷尾，去找常德的老百姓聊天。他们之间有什么好聊的呢？聊天是假，体察民情是真的。这样的地方官，才真正是老百姓的父母官。

老百姓不傻。你对他好，他心里当然知道，而且他会加倍地对你好。有的常德老人说，余程万师长在常德吃了大亏，可是他从来没有亏待过常德人。

民意难违。

最后，余程万没有被判处死刑，而是改判两年有期徒刑。实际上，他只蹲了10个月的班房就出来了。出来后的余程万反倒升官了，当上了七十四军副军长。

需要交代的是，后来余程万寓居香港，做了点小本生意，赔了，家境落魄。他的女儿竟然沦落到去拍三级片，还拍的全国知名。香港著名情色明星，风情万种的余莎莉是也。这个邵氏电影的粉丝们应该都认识。