端午挂艾蒿

端午挂艾蒿

传说唐朝末年，黄巢起义军经过武昌(今鄂州)时，难民群中，有一妇女肩背一女孩，手牵一小男孩。黄巢一见大怒说：“这刁妇，为何宠大欺小，其心不良。”即令左右将妇人抓来审问，妇女回答：“启禀大人，背着的是我侄女，因她父母双双去世，丢下她无依无靠怪可怜的，所以我背她，手牵的是我亲生儿子。”黄巢听了惊讶道：“原来如此，大嫂倒是个好心人，差点错怪了你，本大王给你一些银子，回家种田去吧!”妇人道：“多谢大王，可是我不能回家，如今兵荒马乱，我家又住在大路边很不安全。”黄巢想了想说：“这样吧!你回去把艾蒿扎成把插在门上做记号，本王的军队路过就不会侵扰你。”妇人回乡后，不仅在自家大门上插上艾蒿，还叫乡亲们都在大门上也插上艾蒿。后来，黄巢的军队经过时果然秋毫无犯。这一天恰好是端午节，从此门上插艾蒿和菖蒲的习俗传遍江南大地。
　　这只是传说中的一个故事。可是，历来端午节前后鄂州民间家家门、窗上都要插一束鲜艾蒿和菖蒲；有的妇女还把艾叶插在头上或衣襟上，其目的是为了驱邪除瘴。端午这一天，人们还喜爱用陈年艾与菖蒲一起点燃薰屋，并边薰边唱：“端午五月五，天师骑艾虎”、“一把菖蒲一把艾，我把蚊蝇驱门外”等民谣。不仅艾在端午前后成了家家户户必不可少之物，就连与艾为伍的菖蒲也一时身价倍增。菖蒲，又名剑水草或蒲草，是多年生草本植物，因叶片狭长似钟馗宝剑，故古时道人呼之为“蒲剑”，声称悬于门窗之上可驱鬼。现在人们都不迷信这一套了，但作为药物，菖蒲则大有用处：它有芳香开窍之效，适用于痰浊阻窍、神志不清等症。