【讲述永州故事之湘军文化】福荫后代的抗法湘军名将王德榜

【讲述永州故事之湘军文化】福荫后代的抗法湘军名将王德榜

出于对湘军将领的了解，前往零陵凼底乡油山岭村寻访王德榜古墓，经过十多公里的步行，向村民反复打听，于青山田园中、在古樟掩映下找到了王德榜坟墓，进入眼帘的古墓，高大雄伟，前庭开阔，雕刻之精美，堪称湘南古墓之一绝，龙凤相伴，各具神态，镂空阳雕，气度不凡，人物肖像，栩栩如生，尤其是碑文，更是精妙绝伦，集行书、篆文、宋体、楷书于一体，虽经世事变幻，年轮更替，可字迹清晰可见，即使经历“破四旧”的文化大革命，也损毁不多，据周边村民介绍，王德榜后人都已流散，无以寻踪，清明节显得寂寞冷清，即使有好心人偶尔祭奠，也难掩名将地下英灵的悲凉。

古墓正中用楷书阴刻“诰授光禄大夫显考王公讳德榜府君墓”，两旁书童各持“一品当朝”、“天官赐福”紧随左右，依次排列为镂空雕龙、雕凤石柱，可见墓葬规格之高，古墓左边镶框用篆文雕刻历任户部侍郎、都察院左都御史，刑部、工部、户部尚书、军机大臣兼总理各国事务衙门大臣、光绪师傅翁同龢的挽联“伟绩媲湘阴，葛相祠堂宜配食；清名闻日下，竹王乡里有公言。”以及刘坤一的挽联是”以书生历战阵垂五十年，论中兴摧陷廓清之功，近媲彭杨，远符卫霍；在鄂渚接光仪曾三四日，似我公聪明正直而壹，生宜将相，殁亦神灵。”左墓碑题刻的是两广总督张之洞和左宗棠的儿子的挽联，张之洞的挽联是“功伟数终奇，生未封侯，胜有威名传绝域；史存人不朽，死无余憾，况留遗爱在黔疆” ，左宗棠的三个儿子左念恂、左念慈、左景佑送的挽联是“叹岩疆重寄，遽失长才，他年万里筹边，更有何人匡国步；与先祖同袍，又弱一个，此日九原话旧，莫谭近状到臣家。”四根龙凤石柱及人物雕刻，均十分精美，堪称是石雕艺术中的珍品。”

王德榜，何许人也？王德榜(1837—1893)，清末抗法名将。字朗清，江华竹市乡黄竹寨人。清道光十七年(1837)生，排行第八，乳名王八。咸丰元年(1851)，其父“捐资募勇”办团练，他即随父亲开始戎马生涯。咸丰三年，与其兄吉昌率军听调于曾国藩麾下，转战湖南、江西、安徽等地，镇压太平天国等农民起义军。咸丰十一年，清廷封他为福建按察使。同治三年(1864)，任浙江布政使。翌年正月，复任福建按察使。同治十年，他随左宗棠入甘肃、新疆镇压回族起义。在甘肃期间，他带领士兵兴修水利，灌溉良田百万余亩，清廷赏他一品顶戴。光绪元年(1875)，他因母亲去世回乡守制，并于光绪六年复归陕甘。光绪九年，中法战争爆发，左宗棠向清廷保举王德榜领兵抗法。他受命后赶回家乡，在江华、零陵一带招募8营新兵，加紧整训，称为“定边军”(又称“楚军”)。光绪十年(1884)三月，他率“子弟兵”开赴广西龙阳镇。其时，某些清军军纪松弛，不战而溃。王德榜以4个营的兵力固守谅山。为安定民心，他特地下令：“抢劫民财者斩，奸淫民女者斩，动摇军心者斩。”他还急奏朝廷，严惩弃城而逃造成北宁失守的将领黄桂兰、赵沃。由此军威大振，法军不敢冒犯。光绪十年五月，《中法简明条约》签订后不久，法国政府就违反条约规定，竟然下令驻越法军总司令米乐进军，挑起了“观音桥事件”。此后法军向谅山进攻，并进犯台湾基隆，袭击福建马尾港。在国人的压力下，清廷于7月2日正式对法宣战。王德榜也因此第二度出关。王德榜出关后，率楚军10营驻守车里，为广西一线的东路守军。按照冯子材的新部署，王德榜及楚军10营，驻守关前隘主阵地左翼的油隘。王德榜楚军先击溃法军增援部队，切断法军的粮食、军械运输线。在镇南关处于最危急的关头，他率援军从法军右侧后夹击东岭之敌，支援苏元春军，经过“七上七下”的激烈拼搏，终于夺回被敌人占领的全部堡垒，并用重炮猛轰逃敌。王孝祺军击退向西岭进攻之敌，由西包抄敌后。冯子材率部正面进攻。法军三面被围，伤亡甚众，后援不继，粮弹将尽。尼格里不得不下令撤退，狼狈逃回文渊。这一战，歼灭了法军精锐近1000人，不仅使东线清军反败为胜，而且使整个中法战争的局势，发生了根本性的变化。在中法战争中，特别是在镇南关—谅山大捷一战中，王德榜立下很大的战功。战争结束后，广西提督苏元春赞道：“关前隘、文渊州、谅山省历次大捷，复城掘穴，冯子材、王德榜尤为卓著战功。”

王德榜晚年闲居永州城内。他对永州的感情，自然非同一般。王德榜当上贵州布政使(相当于今天的副省长兼民政厅长)后，一度寓居永州的"王八大人公馆"(他在家排行第八)，义务为家乡人民做了很多好事。他帮助家乡兴办的主要事业，一是教育，二是交通。教育方面，他与同为"湘军"大将的席宝田捐资在零陵蘋岛修建起苹洲书院，一度成为湖南四大书院之一;请示中央政府要求增加江华县学文武生员学额各4名，得到批准;捐资在江华建凌云塔、在永州重建府学宫，期冀改善家乡文运。交通建设方面，他在零陵贤水河与潇水河交汇处建青石大拱桥，打通永州南北交通瓶颈;出资铺修江华码市至广东清水的10公里石板路，疏通码市至下游务江的河道，使家乡交通上下通畅。这些基础设施的改善，在一定程度上改变了永州，影响至今。

光绪十九年(1893)，王德榜病逝于永州，享年57岁，清廷追赠为“太子少保”，葬于零陵县凼底乡油山岭。

一代名将，治军有方，英勇善战，功勋卓著，虽有过镇压农民起义的经历，但每到一方，兴修水利，勤政爱民，抗击法军，虑处险境，屡建奇功，退隐永州，广做善事，在中国历史上光彩照人，也是永州人民的荣耀和福祉。