中国近代第一高僧，活了120岁，临终留下一个字，至今无人能参悟

在20世纪的中国佛教界，出现了四位世人敬仰的大师：虚云、弘一、太虚、印光。他们的生平各具传奇，其中以虚云禅师的经历最为神异，他寿龄120岁，历经五帝四朝，“中兴六大祖庭，兼承五门禅宗”，拥有中国近代禅宗泰斗的美誉。

虚云禅师出生于1840年，母亲颜氏怀胎十月时梦见一位青袍老者，头顶观音骑着老虎向她走来，醒来后即生出虚云禅师。但据说虚云出生后是一团肉球，颜氏因此惊惧而亡。家人对这团肉球也是束手无策，直到第二天一个卖药翁经过，他将肉团剖开，虚云禅师才得以出生。

虚云出生后性格恬淡，不似其他孩子一般吵闹，而且他只吃素菜，不食荤腥。在他13岁的时候祖母去世，家中做佛事，他见了佛像经书只觉得无比亲切，故萌生了出家的念头。17岁时，虚云决定前往南岳出家，却被父亲强行留了下来，还为他娶了两房妻子，但虚云只一心向佛，即便一起生活也视她们为无物。

就这样过了一年，虚云向佛之心愈加坚定，终于离开了家中前往福建，19岁时即在福建鼓山涌泉寺出家。初时任各类职事，后自行苦修数年，被天台山龙泉庵融镜法师点化，遂在天台山学习天台教观。三十六岁时，辞别融镜法师下山游历。

游历途中虚云登山涉水，常常风餐露宿，但他不畏环境艰苦，毅力过人。由普陀山到显通寺起香途中，他跪拜而行，足足走了两年才抵达，这种坚毅与执着实非常人所能及。

除了醉心佛道，弘扬佛法，虚云禅师亦牵挂天下苍生，他信奉“不为自己安乐，但愿众生得离苦”的教条，为国为民都做过许多贡献。1936年抗战救亡的紧急关头，虚云禅师带领全寺每日祈福两小时，并将寺庙中节衣缩食省下的粮食捐献给国家。1941年，广州曲江县遭灾，虚云将信众供养的20余万元资金悉数捐出，作为赈济灾民的善款。

此外，虚云禅师成立了“中国佛教协会”，重建年久失修、残破不堪的南华寺和云门寺，以一百余岁的高龄肩挑起了中兴南华、云门的重担。不仅如此，兴福寺、节竹寺、胜音寺、太华寺、普贤寺、云栖寺等寺庙都是虚云禅师主持修复，艰辛操劳长达十余年之久。

1959年初，虚云禅师有感于自身寿数将尽，交代安排好相关事务，随后入定。农历9月13日，虚云在云居茅棚内安然圆寂，留下的最后一个字是“戒”，除此再无别语。

关于他的“一字遗言”，后人始终不敢说真正参透，但回看虚云法师的一生，“坐阅五帝四朝，不觉沧桑几度；受尽九磨十难，了知世事无常”。他平生经历过无数劫难和磨练，看尽世事变迁沧海桑田，此“戒”字包含的大概是他终身遵从的佛道，戒骄戒躁、戒妄戒欲，因戒生定，从定发慧。也许，“戒”不仅仅只是一句遗言，亦是虚云法师对于后人的期望和谆谆教诲吧。