上巳节为何没落了？

上巳（sì）节，俗称三月三，是中国最古老的传统节日之一。“上巳”二字由干支纪年法而来，民间以三月的第一个巳日为“上巳”。

到了汉代，就把上巳节定为一年一度用来祓禊的节日。《后汉书·礼仪志上》就有关于上巳节的记载：“是月上巳，官民皆絜（洁）于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢（病），为大絜”。

那么，人们为什么要在上巳节清洁自己呢？上巳节有什么特别的习俗呢？

用沐浴祓禊来扫除晦气

相传上巳这天是黄帝的生日，也是传说中西王母的生日。每年这一天，人们都会要到水边去祭祀，并用香熏的草药来沐浴，用来扫除身体上的污垢和晦气。

周朝时，上巳节“祓除衅浴”就已形成一种制度，并有专门的巫祝掌管此事。“禊”就是清洁的意思，“祓禊”就是通过自洁而消除致病因素的仪式，同时祈求福祉降临。

每年这一天，上到官吏百姓（隋唐以前，百姓是指豪强，有身份的人才有姓氏），下到黎民黔首，都穿上春装出城游玩，或到水边沐浴洗漱，用来祓除不祥，祈求来年好运。上巳节在汉代是官方主持的重要节日，拥有一整套礼仪流程。汉代学者应劭在《风俗通义·祀典·禊》中解释说，上巳节前后正值冬去春来季节交换，人容易生病，所以应该出去郊游晒晒太阳，再去水边把自己洗干净；最后用兰草扫除身体上的晦气，辞旧迎新。

魏晋时期崇尚玄学，从官方到民间一改汉代保守的风气，不仅把上巳节改到每年三月初三，繁琐的祓禊流程也被简化成洗手洗脚，还增加了水边饮宴、郊外游春的节目，成语曲水流觞就是来源于东晋时上巳节的一次活动。

《兰亭集序》与曲水流觞

魏晋之际，社会风气发生了巨大变化。士族权贵崇尚玄学，回归山野、寄情山水成了时尚。他们厌恶一切繁文缛节，包括上巳节那套繁琐的“祓除”流程，也一并被嫌弃，原本附带在礼仪流程之外的春游却广受欢迎。上巳节慢慢就成了达官贵人和文人雅士春游踏青、聚会喝酒的日子。

“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”

盛极而衰被清明节吞并

月有阴晴圆缺，事有盛衰兴亡。全民狂欢让上巳节达到巅峰，也导致了它的消亡。上巳节有两大核心活动：一是祭祀、二是娱乐。上巳节在唐代强化了其娱乐功能，原本最重要的祭祀环节一再被简化，最后变得可有可无。

到了宋代，特别是南宋，理学兴起后，女子活动受到极大限制；别说在外面与陌生男子一见钟情私定终身了，就连出门都只能在少数几个节日。官方不再鼓励在节日里自由交往，上巳节的狂欢氛围也由此降温。

这又动摇了上巳节的娱乐功能。既不用祭祀，也无法娱乐，上巳节自然而然地衰落下去。另外一个原因是寒食节、清明节、上巳节三个节日太近了。过节是需要时间、精力和财力的。节日太多就成了负担。

由于清明节始终保持着祭祀功能，还兼有春游；而上巳节却丢掉了祭祀的传统。久而久之，这三个节日就开始合流，最后都被并入清明节。