云南人物：寻找乾隆年间中缅边境“白银帝国”缔造者吴尚贤（一）
▲吴尚贤乘象同缅王进京朝贡图。图片翻拍自《话说红河·石屏》一书。
内容提要
●第一节●
西行1400里
去探访吴尚贤辉煌过的土地
1.大缅佛寺法师口中的吴尚贤
2.葫芦酋长蜂筑后人口中的吴尚贤
3.拜访佤族历史民间专家彭医生
●第二节●
时隔270多年
边地民间故事中发大财的吴尚贤
1.班老弟兄纯银作石卖，吴尚贤有心终得银苗
2.头戴铁帽成财神，胡乱一指即旺矿
3.孟定街上扛红旗，旺矿乱点处处有
●第三节●
公元1743-1751
吴尚贤和他打造的 “白银帝国”
1.吴尚贤有份矿脉图？来自李定国？
2.云南最大银矿是如何造就的？
3.促成卡瓦葫芦酋长蜂筑归附
●第四节●
年产白银12万两
吴尚贤悲剧宿命的“华丽”伏笔
1.课银之困
2.饥荒之灾
3.促缅归附
4.致命大网
5.财神之死
●第五节●
公元1751-1961
后吴尚贤时代的茂隆银厂与葫芦地
1.1800，清政府关闭茂隆银厂
2.1885-1937，班老班洪人民抵抗英国侵略者
3.1961，班老终于回归祖国
前言
吴尚贤（？——1751年），云南石屏宝秀人，《清史稿》《中国伟人殖民列传》《中国通史》《清文献通考》《啸亭杂录》《腾越州志》等，都对吴尚贤有述。著名历史学家方树梅先生和方国瑜先生也专门为吴尚贤列过撰述。
吴尚贤开办有当时中国三大银厂之一的茂隆银厂，“今在彼开稽开矿及走厂者不下二三万人”，每年交给政府的银两“计每岁解银一万一千余两”，并促成缅王入贡清朝。
这般能力卓群又巨富显赫的吴尚贤本该令云南人、令其家乡石屏人引以为傲，颂其伟绩，昭引后人，然其事迹如今鲜有耳闻，即使在他的家乡石屏已无太多人记得他，故居不再，后人无踪。
然而在千里之外的中缅边境，佤族人民至今仍在传唱着他的故事与传说。吴尚贤之谜和云南石屏商帮走西头的创业历史，一直对我有着无限吸引，“寻找吴尚贤”的声音在我心中也日愈强烈。
壹
西行1400里
去探访吴尚贤辉煌过的土地
文字资料显示，作为云南石屏人走西头最成功的典范，吴尚贤于现在沧源的班老乡、班洪乡把事业做大做强，乃至成为巨富的。
我曾经去石屏宝秀探寻过吴尚贤的口头传述，除了极少的老人寥寥知道吴尚贤的一些幼时逸闻趣事外，基本上无果。他的故居无从找到，他的后人更是踪迹无尘。
如果要了解这位云南历史上的巨贾，恐怕要去他曾经辉煌过的地方探访。
我们一行二人在公元2019年8月初自石屏到了临沧市沧源佤族自治县。沧源县俗称阿佤山区，也称“葫芦地”——佤族把葫芦当成人类诞生及繁衍生息的最大图腾。
▲清嘉庆二十五年（1820） 石屏州、葫芦地、茂隆厂地图。点击查看大图
我们把沧源县班老乡定为追寻吴尚贤足迹的目的地。但能否探寻到这位巨富的蛛丝马迹，我们一片茫然，心里其实没底，毕竟乾隆年间的吴尚贤离现在已经有二百七十多年的历史了。
但我们寻迹吴尚贤之心不死。
班老乡距离沧源县城有九十二公里，车费不贵，二十四元。整辆农村客运车上总共是四位乘客，其中有两位中途下车。司机木然地开车行进。
沧源县城至班老乡的柏油公路已经呈现斑驳的痕迹，被遮天蔽日的茂厚树种重重包裹，路边肆意地长着苔藓，来往的车辆不多，使人想不起来这还是一条公路。窄窄的公路，有的地方已经破损，在这一天几场雨的气候中，时不时看见几块大石卧在公路上，不过不严重，葱茏粗壮的树是公路的保护神。
▲沧源佤族自治县班老乡
路边的村落极少，从房屋结构和材料上看，年代并不久远，想来以前是人迹罕至之地。我们不禁暗自疑问：当时，吴尚贤的银子运输队是如何把大量的银子从大山里运出去的？
将近三小时的车程后，时候已经是中午一点多，我们终于到了班老乡政府所在地。班老乡给我们的初步印象很原生态，寨子相距较远，风景中的风景。
01
大缅佛寺法师口中的吴尚贤
匆匆找了一家宾馆，我们问宾馆的老板娘知不知道吴尚贤其人，佤族老板娘不太利索地说不知道。不过她说要不你们去问问大缅佛寺的法师吧，兴许你们能找到需要的东西。
我们先进了一家餐馆，也问了餐馆老板同样的问题，餐馆老板也摇摇头，说你们要找的这个人名气大吗？我说当然。老板说他是从云县来班老做饭馆生意的，时间还不长，并不知道吴尚贤，你们还是问当地的佤族人吧！
草草地吃了饭，我们就去寻迹我们要的东西，这显得漫无目的，就像初来乍到，在漫山遍野寻找一块矿石一样。餐馆老板说大缅佛寺就在街子尽头，向左侧走五六百米就是了。
天气有些闷热，刚出了餐馆的门，零星小雨就下起来了，整个集市的热闹并不减，却也接近尾声。这应该是班老乡赶集的日子。三轮摩托车、农用汽车开始陆续返程。
▲班老乡大缅佛寺
我们冒着细雨，沿着一段水泥山坡路，到了大缅佛寺。
大缅佛寺里的一群儿童和尚，身着土黄的衲衣，赤了脚，裸露着右臂，正在从一辆旧微型车上提下来一袋袋的桂花树苗。在那个似乎不是和尚的中老年男子的指挥下，在佛寺石栏杆外围的陡斜坡面上掘坑栽树。
我们进了大缅佛寺，站在青石板铺就的场子上，视野一下子开阔起来，大山那边还是大山，森林植被令人叹为观止。
大缅佛寺里除了较为大型的三层佛寺建筑，场子东西两侧还有两间体型较小的草顶竹楼，这是佤族人典型的建筑样式。
从西边的竹楼里探出来一个和尚，约摸二十几岁的样子，个子不高，有几分帅气。
我走上前去，寒暄了一下，和尚操着不太利索的汉语，说他是大缅佛寺的法师，原来的老法师前两年去世了，现在是他主持佛寺事务。我问该怎么称呼他？
国恩法师或国恩都行，没太多讲究。和尚说道。
我直奔主题，说法师您知道一个清朝时期在此冶炼银子的人吗？
你们说的是吴尚贤吧？国恩法师一语中的，走，请到竹屋里说。
国恩法师引着我们顺着竹梯进了微颤的竹屋里，倒了茶水让我们喝。
▲班老乡大缅佛寺国恩法师
年轻的国恩法师显得有几分老沉，说话不紧不慢。他说佛寺前面的那座大山就是卡瓦茂隆山了。当时属卡佤部落，卡瓦在永昌、顺宁徼外，其地北接耿马土司界，西接木邦界，南接生卡瓦界，东接孟艮土司界，地方二千余里。
“茂隆”意为相当巨大的矿山，卡瓦茂隆山现在属于缅甸的地盘；当时吴尚贤的茂隆银厂就在山那边。
茂隆银厂意义非比寻常，惜佤族虽然有自己的文字，但会写字识文的人并不多，所以吴尚贤的事并没有佤族文字记载。国恩法师所知道的吴尚贤的事儿也是从老人们的口里得知的，也仅是一个梗概而已。
国恩法师继续介绍：卡瓦茂隆山的银矿，原为效命桂王（桂王，明朝最后一个皇帝朱由榔，因明朝国势已去，朱由榔一路向西，逃亡到缅甸）的抗清名将李定国开采。
李定国抗清，必须得花钱。探知茂隆山有银矿后，李定国遂进行开采冶炼，但开采到的银矿很有限，不成气候。加之行军打仗，心有余力不足，李定国一筹莫展。
直到吴尚贤出现，炼银局面才大放异彩。
02
葫芦酋长蜂筑后人口中的吴尚贤
国恩法师边回忆着口碑述传，边粗略地讲述吴尚贤的历史。对于我们提出来的几个问题，他表示无能为力。
这时，一个个子不高的身影悄无声息地出现在我们身旁。是我们刚才见到的那个指挥儿童和尚们栽树苗的中老年男子。他一定是听到了我们的对话而来的。
国恩法师如释重负，说这是我们班老乡佛教的总负责人，也是和吴尚贤订立开采银矿盟约的葫芦酋长蜂筑的后人。有关吴尚贤的事儿，你们问他就对了，他比我知道的多。
国恩法师和中老年男子用佤族语言说了几句，就去领着儿童和尚们干活去了。
▲保建华，现年59岁，葫芦王蜂筑的第十五代孙
中老年男子自我介绍，名字叫保建华，现年59岁，是缅甸葫芦酋长蜂筑的第十五世孙，曾经留有吴尚贤和蜂筑剖木为盟的证据（盟约证据有史料可查，因年份久远，部分字迹已完全看不出来）。
木刻盟约的历史大体是这样的：吴尚贤为人非常不错，深得佤邦葫芦酋长蜂筑的信赖，于是蜂筑和吴尚贤达成共识，把一截一尺长的圆栎树筒子一剖为二，在两个木面上刻字遵守，双方必须好好珍藏好。
木面上的文字大意是这样的：茂隆山的银子是班老的，现在双方谨记盟约，共同发财。然后是年月日，类似于一个公章的性质，以后采银矿冶炼，两方的木头必须严丝合缝，才能生效，以后也能作为采矿的凭证。
蜂筑方的木刻契约一直保管下来，保建华的父亲（名字保建国，名字也有来历）于1957年，把木盟牌交给了政府。一个星期后，政府给保氏家族每家一匹马，五条枪，从此木刻不知所踪，总之再也没有回到保家手中。
而吴尚贤所持木刻后来也去向不明。
对于吴尚贤的其他历史事迹，保建华的讲述和国恩法师的大体一致。所不同的是，保建华讲述了吴尚贤开采银矿冶炼银子的后续故事，卡瓦茂隆山的银子衍伸出更多可歌可泣的悲壮历史。
保建华动情说可以带我们去看佤族抵抗英国侵略者的战壕遗址，他的祖辈、父辈人就有抗英的光荣历史。不过看佤族人抗英遗址只能改在明天，他要去班老乡大寨指导新建的佛寺工程呢！佛教在佤族人的心里有着神圣的地位。保建华说完就去忙他的事了。
探访吴尚贤的历史事儿一时变得顺当起来。我们很欣喜“挖”到了吴尚贤这座“富矿”，遂与保建华约定第二天早上见。
03
拜访佤族历史民间专家彭医生
离开大缅佛寺的时候，天色尚早。我们思忖着要不要再去打听一下，看是否还有人懂得吴尚贤的历史。找谁呢？对，找乡政府去！几分钟的时间，我们就走到了班老乡政府。
我们找到了分管民族事务的李主任，沟通很顺当。不过李主任说他只知道有吴尚贤这回事，并不清楚吴尚贤的历史。李主任问我们是否找过保建华，我们说找过了。
李主任略微想了一下，你们还可以找彭医生去！彭医生是佤族历史的民间专家，早年在缅甸那边当老师呢！现在是临沧市佤医佤药传承人呢，他的佤医佤药技艺已经申报非物质文化遗产了呢！不光如此，彭医生还有很多著述呢！除了创作多篇散文，也熟谙佤族的民间故事。
李主任边说边指着彭医生的村子，村子叫新寨，村边有一棵巨大的榕树，人人都知道他的，很好找。
我们热血奔涌，内心连连叫好。老天待我们不薄，得来全不费工夫！其实我们从沧源县城乘车来的时候就路过了新寨村了，只是人在身边仍未识！
新寨离我们住的宾馆大约五公里，走路去也未尝不可。只是时间显得特别珍贵起来，我们并不想浪费一分钟。
我们返回到宾馆，问宾馆老板娘能不能为我们找辆车子，带我们去新寨。精于生意的老板娘说没问题，她可以叫自己的丈夫骑摩托带我们去，收费三十元。我们不想讨价还价，答应了。老板娘一个电话把老公招了来。
宾馆老板娘的佤族老公很喜欢有钱挣，他骑摩托车很快，我们都有几分心惊，一支纸烟的功夫就到了。
佤族老乡停了摩托车子，指着路边的一间砖木结构的房屋说：这就是彭医生的家，我等着再拉你们回去吧。
正说间，走来了两个年轻警察，问我们是干什么的，为何到这里来？我们看了看，彭医生的家隔着一堵墙，就是班老边防派出所。
得知我们的来意后，警察的严肃表情有些缓解，只是说不可以再朝新寨西边走得过远，一公里外就是中缅国境线了，有摄像头呢！没有出境证，再过去后果很严重。
佤族老乡用佤语叫着彭医生，砖木房里应和着闪出一个身影，正是彭医生。
▲佤医佤药传承人彭建新
彭医生打量了我们一下，寒暄着把我们让进屋，说我们找他已经不是第一个，早有法国的女博士记者找过他了呢！彭医生个子精瘦，他脸上的表情分明在告诉我们，他不是想采访就能采访的！
得知我们是石屏人，想来探访吴尚贤的创业故事的时候，彭医生的语气变得和善起来，有点爱屋及乌的感觉。他说再过一个半小时再来吧，他得先准备一下呢！你们的诚意我心领了，我也得用心为你们准备！
也是我们时候好，再来晚一天，彭医生就要到澜沧、西盟去了呢！他受云南民族大学艺术学院教师，原中央歌舞团独舞演员岩坤的邀请，将参加西盟县举办的织锦非遗文化体验周呢！届时，他还将看到杨正仁先生呢——《阿瓦人民唱新歌》的词曲作者。
彭医生和我们约好不见不散。
我们趁这个时光，细细端详了四野的巨幅风景。雄浑无际的苍翠大山占踞了班老乡99.17%的面积，班老乡的国境线长达40多公里。
南依河静静地向澜沧江流去，不知道昔日茂隆银厂的矿工们怎样度过漫长岁月，在寂寞深沉的黑夜里如何思念万里之外家中的父老乡亲的，还有心中的那个她，还好吗？
我们也感服吴尚贤在苍莽的矿山里心力交迫经营他的茂隆银厂，咬定青山不放松，形成蜚声中外的银两王国。
新寨村边的那棵大榕树，虬枝缠绕，覆盖了几百平米的面积，不知年岁几许，每一根附长着苔藓地衣的粗壮枝条都深深依恋这片土地家园。
还有一点时间，我们走去与班老边防派出所的警务人员们聊会天，也权当是一个采访吧！
其中，魏警官来自甘肃，已经在此工作十四年了，云南边疆的派出所工作把他磨炼成一个沉稳的汉子。他说这里的工作不能说不艰苦，主要职责是管控当地治安，堵截走私，堵截偷渡国境线者…… 人员不多，事儿不少，民警们个个都从青涩小伙变成独当一面的大老爷们。他们已经和当地的佤族百姓融为一体，关系融洽。
魏警官说干警们也经常去找彭医生听故事呢！就三五步路而已，下班时间听彭医生讲古经也是乐事。
正聊着，彭医生从家里出来出来了，朝我们打了个招呼：我们可以听他讲述吴尚贤那年那月的事了。