中国第一代野化最成功野马群寒冬进入沙漠探索新家域

2021-01-26

新年伊始，新疆北部受到寒潮侵袭，准噶尔盆地野马生存区域的气温降到零下30度左右，中国第一代野化最成功野马群开始进入较暖和的古尔班通古特沙漠探索新家域，脱离了工作人员的监测视野，变得影踪难觅。

近日，新疆阿勒泰福海三个泉野马管理站联合新疆野马繁殖研究中心和多年关爱野马的友邻单位新疆油田准东采油厂共同对失踪多日、跑入沙漠找“新家”的三个泉野马群进行了地毯式搜寻，通过多日努力，终于在一片银装素裹的雪野中找到了从沙漠中跑回“老家” 该群体。

三个泉野放野马管理站的巡护员木拉力别克说，2021年元旦，三个泉的17匹野马大群突然离开了原本的活动范围，在头马“三个泉1号”的带领下，向南进入古尔班通特沙漠腹地，他和另一名巡护员开着摩托车在进入沙漠约五六公里处发现了野马群，并把它们赶了出来，可过了几天，它们又跑进去了，找了一周都没有找到它们。

据悉，2007年6月，从德国引进的3310号雄性野马“兰多”与5匹雌性野马被放归至阿勒泰富蕴县喀木斯特的桑巴斯陶野放点。一个月后，“兰多”带着家族群自然迁徙至距桑巴斯陶野放点100多公里的福海县三个泉野马野放点。该野放点地处准噶尔盆地古尔班通古特沙漠边缘一个狭长山谷，植物种类丰富，植被覆盖度较好，野放点还有3个自流泉眼。除个别干旱年份泉眼夏季干涸外，这里常年有泉水从沟上部溢出，沿冲沟还生长着极茂盛的柽柳灌丛和芦苇丛，使这里成为野马重要的夏季水源和休憩场所。此外，野放点人类活动与家畜干扰较少，环境相对安静，非常适合野马生存。

三个泉野马管理站站长朱马别克说，目前该区域生存有两个野马群共22匹野马。这些野马已连续14年在不依赖人工补饲的情况下度过严酷的冬天，野性恢复得很好，成为目前我国野化最成功的群体。2020年这个家族又新“添丁”5匹。2020年8月，三个泉2014年野外成功繁殖的第一匹野马“三个泉1号”公马打败了原来的头领准噶尔295号，成了新的“国王”，占有了所有母马。

多年通过无线电卫星项圈跟踪监测三个泉野马群的野马专家曹青博士说，野马往年没有进过沙漠，如往东走问题不大，往东一直在沟里，一是气候稳定，二是不会迷路，三是容易找到。如果往南就麻烦了，2008年就是跑到南边去了，最后困在沙漠里，那里都是沙丘，容易迷路，而且车进不去，没办法找。

“普氏野马虽然没有固定的“领地”，但是从2007年底3310群进入三个泉区域后，家域十多年来基本固定在三个泉沟底，家域面积约150平方公里左右。但是，这不代表它们已经满足现状。相反，从2007年起，它们几乎跑遍了三个泉100公里长的吉拉沟，并多次向北或南走出大沟，探索未知环境，不过随着时间的流逝，这样的探索频次逐渐减少，所以这次进入沙漠，还是让我有了些许震惊和担忧，因为一年多前我们给这群野马中的“皇后”戴的项圈前不久已自动脱落，还没戴新项圈，野马出走的具体时间、最远距离、到达的区域无从知晓。动物在“探索-利用困境”中做出最优选择本身无可厚非，但对于普氏野马这一濒危物种来说，脱离监测视野往往是极其危险的。尤其是在雪灾旱灾等自然灾害发生时，环境突变促使动物选择“探索”，而保护人员却无法提供及时的救援。目前，最稳妥的方法是给野马群佩戴卫星项圈，不但保证不间断的科学监测，还能采集日常活动数据，帮助我们更好的了解它们对环境和资源的喜好，以及它们如何在“探索-利用”博弈中的选择。“曹青说。

曹青称，我们还需要降低人类活动对于野马的干扰。三个泉的野马是在这一物种60年代野外灭绝后，我国第一代真正具备野外生存能力并成功野外繁殖的野马。它们的生存基本无需依赖人类，相反，它们对人类的警戒与日俱增。在这种情况下，如果突然出现过度的人类干扰，如旅游、开发等，会立刻触发野马“探索”的需求，对保护这一濒危物种造成巨大的冲击。

新疆油田准东采油厂的工作人员也参加了这次找马行动，该采油厂在野马最初跑到三个泉时，曾参予了这些野马的救护工作；近两年还认养了6匹野马，为野马捐建7套饮水槽，其中5套安放在野马繁殖研究中心，另外2套安放在野外的观测点，作为野马的饮水救助点。

普氏野马是欧亚大陆开阔景观带的旗舰物种，是世界上唯一生存的野生马种，全世界仅存2000余匹。新疆野马繁殖研究中心成立35年来，在引进24匹野马的基础上成功繁育了6代760匹野马，并于2001年8月在卡拉麦里有蹄类自然保护区实施了我国首次野马放归试验，先后有16批次110匹野马放归野外，现野马目前种群数量达到480匹，其中野放种群267匹、半散放种群117匹、圈养种群96匹，已发展成世界上最大的野马基地，野马放归试验已取得探索性成功，成为我国物种重引入最成功的典范。