皇帝去世，留下一群风华正茂的女人，只能在“寡妇院”中度过余生

俗话说，古代皇帝们的后宫佳丽三千人，当然这有些夸张，但一般来说皇帝的嫔妃众多这是事实。那么，皇帝只有一个，而且皇帝的年龄比很多嫔妃都要大，皇帝一驾崩，他留下的嫔妃们该怎么处置呢？

皇帝的遗孀自然是不能随便改嫁的，唐朝的时候，会将未生育的先皇嫔妃送到寺庙中出家，比如说武则天，就是从寺庙中重返唐高宗的后宫的。而明朝更狠，会让嫔妃给死去的皇帝殉葬，皇帝一个人驾崩，往往殉葬的嫔妃高达几十人。好在明英宗及时废除了这一残酷的制度。那么清朝的先皇嫔妃们是怎么处置的呢？

清朝对于先帝遗孀们的处置方式不是如唐朝那样让她们出家，也不会让她们殉葬，而是让这些太妃们聚集起来到一个固定的地方养老，不能出宫。

清朝时期选拔妃嫔采用的是选秀制度，皇帝三年一次选秀，在旗的适龄女子只能等皇帝选秀挑选过之后才能嫁人。参加选秀的女子都很年轻，一般都是十几岁左右，而皇帝的年龄是越来越大，所以皇帝年迈死后，留下的嫔妃不少人都很年轻，她们不能出宫，只能在宫里养老。

皇帝的遗孀们因为身份不同，养老的待遇自然也不一样。在清朝时期，后宫的妃嫔等级是十分森严的，皇后一人，皇贵妃一人，贵妃两人，妃四人，嫔六人，其他的贵人、常在、答应数量不限。清朝讲究的是以孝治天下，所以如果哪位妃嫔或者皇后能熬到太后，那么自然可以安享晚年，享受最好的待遇。

乾隆皇帝的母亲孝圣宪皇后，在儿子登基之后便住进了慈宁宫，乾隆皇帝为了诠释孝道，以天下奉养皇太后，而当时又是康乾盛世，乾隆皇帝非常舍得为母亲花钱，就是为了让母亲能够安度晚年，皇太后的吃穿用度都是最好的。

根据当时的史书记载，皇太后每年的份例可是不少，有黄金二十两、白银两千两，另外还有兽皮、绸缎等大量的衣料来做衣服，待遇很不错。乾隆皇帝还要早晚来给母亲请安，以表示自己的孝顺。

孝圣宪皇后六十大寿时，乾隆皇帝更是大肆庆祝，他大兴土木修建寺庙、佛塔，还请来了喇嘛来祝祷，可谓是花费不菲，这位老太后享尽了人间富贵，八十多岁才离开人世。身为太后自然不会为养老的事情发愁，但是其他嫔妃就没那么幸运了。

一般来说太后居住在慈宁宫，而先皇的其他嫔妃会居住在寿康宫、宁寿宫这两个宫室当中，所以这几个院落也被称为清朝后宫的“寡妇院”。这些妃嫔平时所需要的物资都是限量的，根本不够用，所以这些寡妇们会在平时做些针线活，托人拿到外面去卖了换些银两来贴补日常用度。

还记得宫斗剧中《甄嬛传》里的情节吗？那些不得宠的嫔妃因为没有银钱度日，只好偷偷做些针线活，拿到外面换些钱来维持生活，这些事情并不是编剧瞎编，而是真实存在的。除了生活比较拮据以外，这些寡妇们的精神世界也极其枯燥。一群寡妇聚到一起活动范围只有几个宫室，不能外出，也没有夫君陪伴，她们的日常生活一定是寂寞无比的。

在极其苦闷的深宫中，只有一天寡妇院中是格外热闹的，那就是太后生日那天。一般来说太后过生日，皇帝都会好好庆祝一番，这一天那些太妃们可以欢聚一堂，把酒言欢，好好的热闹一天，但是热闹一天之后，她们的生活再次归于平静。

为了有些精神上的依托，她们开始信奉佛教，年复一年，日复一日的烧香拜佛，诵读经书，为的就是希望在精神上有所慰藉。渐渐地，在这些太妃们居住的宫殿中出现了一座座佛塔，一座座佛像，宫中其他人从这周边走过时经常能看到香烟缭绕，诵经声不断。

很多人在看宫斗剧的时候，都知道后宫之中有一个地方叫做冷宫。那是不得宠的妃子们居住的地方。其实，真实的紫禁城中根本没有冷宫这么个地方，所谓的冷宫不过是指那些破败、冷清的宫殿。而清朝那些先帝的遗孀们所居住的地方其实跟冷宫差不多，生活困顿，精神食粮匮乏，一群女人在这里苦熬着，直到生命的结束。

有的嫔妃与皇帝的年龄差距很大，做寡妇时还非常年轻，但是她们不得不耐着寂寞，在寡妇院中孤独的度过余生几十年的岁月，大好的青春全都浪费在了这高高的围墙之内。

乾隆皇帝退位之后做了太上皇，八十多岁的他完全是个行将就木的老人了，但儿子嘉庆皇帝竟然还给他选了一位年轻的妃子服侍他，乾隆皇帝去世时这位妃子才十几岁，花朵一般的年纪便成了寡妇，熬到了道光年间，孤独的病逝在了皇宫之中。大清朝入关统治两百多年，这样的事情应该不在少数，想想真的是非常悲哀。