灯谜的概念

“灯谜”是中国文化中的古老而又时兴的概念。

在中华灯谜史的长河中，灯谜和谜语的名称是胶着在一起的，其异名最早出现在春秋战国时期。此后，随着时代的变迁和谜体的变化，灯谜名称也随之发生许多变化。从最早记载夏商周时期的语廋辞开始，到清代，灯谜（近似灯谜）名称的大致递变情况为：

春秋战国时期称：隐、言隐、廋辞、廋语。

汉时称：语、隐语、射覆、离合。

南北朝时称：反语、字谜。

唐时称：歇后、覆射。

宋时称：地谜、谜、谜语、字谜、商谜、哑谜、诗谜、戾谜、社谜、藏头、市语。

元时称：独脚虎、谜韵。

明时称：反切、商灯、猜灯、灯迷、灯谜、春灯谜、春谜、弹壁灯、弹壁、诗禅、文虎、诗虎、虎。

清时称：灯虎、春灯、缩脚虎、缩脚韵、切口。

除了上述名称外，灯谜还有很多俗称，如北方有些地方叫谜、谜儿、闷儿，南方有些地方叫谜子、谜谜子、秋谜。还有一些书面称呼，如文义谜、事物谜、民间谜语、小谜语，等等。

现在，灯谜的常用名称为谜、灯谜、谜语、文虎、春灯和灯虎。

历来，人们对猜灯谜的行为有多种不同表达方式，如占、射、虑思、解、辨、商、猜、打、拆、破等，还有一些地方性的说法，如打呆、打古仔、破闷等。其中有些历史叫法已淘汰，现在，常用的说法是猜谜、猜灯谜、打灯谜、商灯、射虎等。

“灯谜”的定义，最早始于南北朝时期。著名古典文艺理论家刘勰在《文心雕龙·谐隐第十五》中说：“谜也者，回互其辞，使昏迷也。或体目文字，或图象物品，纤巧以弄思，浅察以炫辞。义欲婉而正，辞欲隐而显。”这个“谜”的概念，既适用于灯谜，也适用于谜语。

灯谜是宋元时期粘谜于灯而得名。此后，灯谜虽从谜语中分支，自成体系，但由于灯谜与谜语本是同源同宗且谜理谜法胶着并存，致使灯谜的概念一产生就有广义和狭义之分。狭义概念的灯谜专指文义谜，广义概念的灯谜等同于谜语，既指文义谜，也包括事物谜（民间谜语）。一般语文所理解的，公众场合大家常说的猜灯谜，就是指广义的谜语。大家通常说猜谜语，同样也是包括灯谜和谜语。1999年版《辞海》中“谜语”解：“今多称猜射事物者为事物谜，以文义作谜底者为文义谜。前者多为民间谜语，后者专指灯谜。”谜界人士所说的灯谜，主要是指文人所嗜好的狭义概念的文义谜，在有些情况下视语境也指广义概念的谜语。基于历史的原因，当代对灯谜的定义也明显存在广义和狭义之分。

广义的灯谜定义是从整个社会层面（大众语文层面）进行阐述的。《现代汉语词典》释：灯谜是“贴在灯上的谜语（有时也贴在墙上或挂在绳子上）”。这是从表现形式上对灯谜定义。《辞海》释：灯谜“也叫灯虎。原指贴谜面于花灯供猜射的谜语。……谜面多着眼于文字意义”。《辞海》“谜语”和“灯谜”条中都使用了“多”字，说明“谜语”和“灯谜”概念既可专指，也可交叉。

狭义的灯谜定义是从谜界的专业的角度进行阐述的。《中华谜语大辞典》释：“以文字的三要素形、音、义为基础，利用一字多义、多字同义、一字多音、多字同音和字形的增损离合等特点构成底面回互其辞，供人猜射者为之灯谜。亦称文义谜。”《中国灯谜辞典》释：“原指粘贴于花灯之下供人猜射的谜语。……今人都把灯谜作为专指‘文义谜’而言，以与民间谜语（事物谜）相区别。”又解：文义谜“是南北朝以后逐步形成的一种谜语，它通常在文人中产生。文义谜，顾名思义是用‘文字的意义’作为扣谜的条件，利用汉字一字多义的特点，将谜底原意化作新解，达到回互其辞的目的”。《中华灯谜》释：“依据汉字特有的形态结构、多音多义以及文字变异或无文字的含义等特点，运用别解、会意、拆字、象形、象声等手法来隐射谜底的一种书面形式的谜，叫做灯谜，或称文义谜。”

综上各家所言，所谓灯谜，是专指文义谜，是利用汉字的形态结构、多音多义及无文字的含义等特点，通过别解描述事物供人猜射欣赏的文学作品，一般由谜面、谜目、谜底组成。也指贴谜面于花灯或悬挂供猜射的描绘事物的谜语。