往昔|中国红十字会首届会员大会
1912年无疑是中国红十字运动史上的关键之年。1月12日，中国红十字会得到“国际红会”的正式承认。这是对中国红十字会自1904年成立以来不断完善自我并在人道主义领域取得辉煌业绩的嘉勉。接着红会向新生的中华民国政府申请“立案”并得到批准。但如何推进红十字运动，倒是红会领导人面临的一个重要问题了。
中国红十字会总办事处同仁合影
辛亥革命成功、民国建立，先前成立于上海的中国红十字会万国董事会（“万国”即国际之意）已经圆满完成了自己的历史使命。万国董事会是应辛亥救护之急而设的临时机构，“功成身退”乃是自然之理。红会“立案”，其合法地位得到民国政府确认，处理辛亥革命这一遗留问题也就提上了议事日程。董事部长沈敦和、苏玛利为此忙碌了数月。
7月16日，中国红十字会万国董事会董事、名誉董事数十人在上海英国按察使署召开报告大会，苏玛利主持会议，报告辛亥起事以来万国董事会辅助红会救护概略、办事成绩、收支帐目等。苏玛利宣布：“中国战事已息，董事会全体辞退，银钱存款经众议决仍由会计董事正金银行儿（倪）玉君、朱葆三君执管。”接着，沈敦和报告辛亥战时救护行动成绩，特别强调辛亥革命救护“红会得以有美满效果，西董之力是赖”，组建分会60余处，“办事手续虽有不同，而得教会西董之力居多”。言语之中表达了中国红十字会对在华西方各国董事人道主义援助的歌颂赞扬和款款谢意。大会商定，万国董事会解散后，从原董事中挽留沈敦和、李佳白、朱礼琦、亨司德、朱葆三、儿（倪）玉、施则敬7人办理会务，以便交接。
万国董事会解散，中国红十字会一时出现“虚脱”状况，没有正式会长（吕海寰的会长职务为清政府所任命，清政府倒台，而民国政府尚没有新的任命），没有副会长（虽然沈敦和偶尔以会长的身份发布捐款致谢广告），也没有理事。这是中国红十字会历史上短暂的“空档”。这种局面，维持了两个多月，直到首届会员大会召开后才恢复常态。
为尽快结束“虚脱”局面，沈敦和等“看守”人员在报告大会之后立即投入会员大会的筹备事宜。中国红十字会成立已近十个年头了，还从未召开过会员大会。这次大会意义重大而头绪繁多。
会期确定，筹备会员大会的临时机构“红十字会事务所”在8月7日、14日《申报》登出《中国红十字会第一次会员大会广告》，向社会宣布：首届会员大会即将召开，并向全体会员发出邀请。《广告》说：中国红十字会创始于日俄之战，已加入《日内瓦公约》。在去年的辛亥革命中，添设分会及临时救护机关共60余处，救伤葬亡，力任艰巨。“蒙孙（中山）前总统、袁（世凯）大总统及黎（元洪）副总统奖许立案，并承日本赤十字社社长松方侯爵推荐加入万国红十字联合同盟，当经万国公认本会为中国正式红十字会。”现拟订正式会章，择于阳历9月15号（旧历八月初五）下午3点钟在上海大马路小菜场英租界议事厅召开全体会员大会，报告会务、帐目并正式选举常议员，再由常议员中选举会长、理事等职员，“协力进行，以宏博爱恤兵宗旨”。凡属会员均有选举被选举权。又曾纳捐或经募捐款者，本会亦概认为会员。务请分别携带佩章、凭照、收据等与会，待常议会成立后，凡纳捐募捐诸君，照章应特赠特别会员或名誉会员者，再当会议推举，以重荣誉。“红会为世界的慈善事业，万国均极推崇，具有选举被选举资格者，幸勿放弃，实深企祷。”会员大会关系到中国红十字事业的未来发展，理所当然受到社会各界特别是会员的关注。
会期迫近，而各种印刷品赶办不及，只好延期至29日举行。为方便外地会员莅会，红会事务所经与沪宁铁路公司商妥，为会员乘车提供半价优惠。
9月29日，“天朗气清，风不扬波”。在这秋风送爽，桂花飘香的迷人季节，中国红十字会首届会员大会隆重开幕。下午三时，中国红十字会首届会员大会在上海英租界大马路议事厅隆重召开。到会会员共计1352人，可谓盛况空前。大会主席沈敦和报告开会宗旨，并言辛亥革命一年来，中国红十字会声誉日隆，已有会员近2000人，纳捐善士数千人，捐款155270余元，分会60余处，进步迅速，诚非意料所及，“然以创办九年未经展发之红十字会一旦得见其旗帜飘扬于全国且与万国红十字会旗相映而增辉，固可博世界之荣誉增本会之光宠，而诸公博爱之仁声亦可永垂不朽矣。今日开会正欲申谢诸君之仁德，筹商进行方法，并推举议员，组织议会，以立永久之基础”。沈敦和演说毕，王培元用白话演说辛亥革命主战场武汉战地救护情形，“庄谐杂出，娓娓动听”，掌声不断。施则敬报告收支帐目，会员没有异词。会议通过了《中国红十字会章程》并推举英国按察使苏玛利、日本总领事有吉明、日本赤十字社外务顾问有贺长雄、尚贤堂监院李佳白和福开森“五君为顾问”。
推举常议员，选出新一届红会领导，为此次会员大会的中心议题。经讨论，推举施则敬、洪毓麟、朱佩珍、席裕福、唐元湛、汪龙标、陈作霖、狄葆贤、张蕴和、周晋镰、童熙、李厚祐、金世和、蒋辉、何怀德、哈麟、何亮标、谢纶辉、丁榕、施肇曾、郁怀智、叶韶奎、桂运熙、徐镜澜、袁嘉熙、叶德鑫、邵廷松、贝致祥、王勋、林志道、朱礼琦、余之芹、洪肇基、江绍墀，计34人为常议员。
10月6日，常议会成立，常议员集会，参照东西各国定章，公举大总统、副总统为名誉总裁；选举吕海寰为正会长，沈敦和为副会长兼常议会议长，江绍墀为理事长。9日公电政府，请以明令宣布正副会长，以“昭示中外，策励将来”。19日“大总统令”：“派吕海寰充中国红十字会正会长、沈敦和充中国红十字会副会长。”
首届会员大会的召开，在中国红十字运动史上具有里程碑意义：它结束了万国董事会解散后出现的“虚脱”状态；通过了《中国红十字会章程》，使中国红十字事业的发展步上正轨；完成了董事会制向常议会制会内运作体制的转变；特别是通过《京沪合并章程》，化解了“京会”与“沪会”之间的隔阂，有利于中国红十字事业的协调发展。