寻城沈阳之，中心庙——沈阳最小庙宇

正所谓“沈阳四塔镇周边，奉天一庙局中间”，所说的一庙就指的是中心庙，沈阳最小的一座庙宇。此庙是沈阳四塔的坐标中心，为当时沈阳方城和修建四塔的中心点，是沈阳目前现存最古老的建筑之一，对于研究沈阳的方位、建制、规模都具有重要价值。

中心庙位于沈阳故宫与中街的中间，更准确的说是沈阳故宫城外的东北角，大政殿的北墙外。兴建于1388年，明清时期沈阳古城的中心，一说是沈阳城四象八卦中心的太极，也有说是太极图中的“两仪”之一，即“阴阳鱼”的一只眼。至于中心庙与故宫的关系，据传说，当初努尔哈赤组织修建故宫时，没有拆掉这座距离皇宫近在咫尺的小庙，而是在北面城墙到这里的时候特意拐了个弯，在大政殿的红墙外特意给庙门留出了一片空地，而且出于对庙中神灵的敬重，对庙里供奉的关公、土地、山神、城隍“各敬三尺”，合起来就是一丈五，加上庙前原有的街道，就形成了现在的空地。

而至于说庙中为什么供奉关羽，坊间流传最多的就是“关羽护驾”的传说：

据说在清朝进关后，有一年乾隆皇帝来盛京(沈阳)东巡祭陵，住在沈阳故宫里，一连几天都发现自己上朝和回宫的时候，身后有马蹄声音，回头看看却又什么都没有，心里十分纳闷，仔细想了想，认为可能是自己这位"真龙天子"重归故里，住在祖先宫殿，有什么神灵暗中保护，就决定要证实一下。

这天晚上回宫时，又听到马蹄声，乾隆也不回头看，停住脚步问道"护驾何人"，只听到后面有声音回答"二弟云长"。乾隆听了恍然大悟，原来自己是刘备转世，结义兄弟关羽(关云长)骑着赤兔马在为他保驾，接着他又想，关羽已经成了神，一定知道张飞在哪里，就决定再试一试，于是接着问道"三弟何在?"后面又有声音答到"镇守辽阳"。乾隆听了又惊又喜，回宫后立即传旨，连夜宣召辽阳总兵来沈阳见驾。

却说这辽阳总兵是一个为人正派、性情耿直的武将，常常因为不会奉承拍马得罪上司。本次皇帝东巡盛京时，因他得知某皇亲国戚借机盘剥百姓，正在家里连夜赶写奏折，要向皇帝告发那个贪官。忽然听说乾隆连夜宣他进宫，误以为是奸臣恶人先告状，要借皇帝的手杀他，心想，我就是死也要死得清清白白，不能让坏人得志，于是写好奏折让家人转呈皇上，自己在家中服毒自尽了。

乾隆接到奏折惋惜一番，下令查处了贪官。在起驾回京之前，又特意到中心庙给关公上香，感谢保驾之恩，并命盛京官员重修庙宇，按时祭祀。

无论中心庙里的关公是否真的显过灵，因中街从明朝起就是沈阳城内最繁华的商业街，到清朝盛世更是店铺林立，百业兴旺，中心庙里的关老爷神位前自然香火一天比一天盛，但随着清末庙面渐废，除关公外的其他神祗也没有了踪迹。

1938年奉天省市商会以此庙年久失修、残乱不堪为名，召集中街各主要商号五、六十家，集资修葺此庙，工程于1938年7月兴工，历时两个月，花费大洋两千五百元。工程结束时树碑石一方（石碑现存于沈阳北塔碑林），以志各家功德及修建始末。 1966年此庙改为民宅;1995年修建"东亚广场"，中心庙周围明代十字型街道尽被改为广场。经过有关方面的力争才使这座中心庙得以保存下来。1998年经沈阳市文物管理部门批准将其重新翻修，又在其四周建起青色围墙，整旧如新，并对外开放。

如今，这座占地仅半亩的小庙几乎被埋没在了热闹的中街商业区中心，如果无人提及，几乎也无人知道。但是这座明清古城时期重要的坐标却承载着许许多多历史事实和传说，了解它，也可以帮助我们更多地了解昔日沈阳城丰富的民间文化。