张良唯一帮助过的异姓王，竟是英布岳父，春秋吴国夫差后人

勾践克吴之后，范蠡立即远走他乡，临行之前书信一封，以“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”劝告文种急流勇退。范蠡这十二字箴言，道尽了古代中国功臣悲情下场，君主与功臣可共患难，却难以共富贵，在其后二千多年历史中，一次又一次印证范蠡这句至理名言。

我们都知道，项羽去世之前，刘邦表现出豁达大度一面，对功臣不吝封王，但汉朝建立之后，刘邦却开始慢慢剪除异姓王。汉初，刘邦一共封了八位异姓王，临死之前一共剪除七位，并杀白马为盟，与大臣订下“非刘氏而王者，天下共击之”的誓约，但刘邦为何偏偏放过了长沙王吴芮？

吴国夫差之后

据说，吴芮是一个大有来头的人。勾践灭吴之后，夫差子孙四散而逃，其中就包括吴芮祖上。公元前248年，吴芮之父吴申来到江西余干县定居，吴芮出生于此。传说，夫差子孙中还有一支逃到日本，后人还成了天皇，因此有学者认为日本天皇姓吴。

秦始皇统一六国后，全国推行郡县制，在江西首次设置了鄱阳县，任命吴芮为第一任县令，因此吴芮是堂堂正正的秦朝官员，前途一片光明。公元前209 年七月，陈胜吴广在安徽宿县大泽乡揭竿而起，而在八月份时，吴芮就响应起义，成为第一个起兵响应的秦吏，九月份时刘邦与萧何等起义。

作为一个秦朝官员，吴芮是既得利益者，为何如此匆忙的起兵反秦？这或许与江西地理位置有关，由于处于边疆地带，秦朝势力比较薄弱，吴芮起兵可以比较轻易的割据一方。尤为重要的是，《汉书》记载吴芮“秦时番阳令也，甚得江湖间民心，号曰番君”，说明吴芮在当地声望高，且能够召集一批人马，有割据一方的资本。

英布是其女婿

与韩信、彭越、英布等相比，吴芮历史名声要小得多，但战功其实却很大，几乎横扫了江南地区，摧毁了秦国在南方的统治。甚至，南越任嚣、赵佗五十万秦军没能北上救秦，或许就与吴芮有关。

吴芮起兵之后，先是支持项羽，起用刑徒英布带兵，横扫赣、湘、桂一带，威镇江南，闽越王无诸、越东海王驺（两人都是勾践后人）摇等秦朝官吏纷纷投靠吴芮。一时之间，吴芮名动江南，无人能及。由于英布作战勇猛，吴芮后来还将女儿嫁给他，两人成了翁婿关系。

威震江南之后，吴芮跟随项羽攻秦，南征北战，项羽攻占咸阳后，大封各路功臣，以吴芮战功卓著而封他为衡山王，建都于邾（今湖北黄岗），其女婿英布被封为九江王。

受封长沙王

楚汉争霸之初，吴芮在巡视洞庭湖时遇见了张良，在张良劝导下，吴芮改为支持刘邦。显然，张良是刘邦派出的说客，就是为了分化项羽势力。吴芮支持刘邦之后，实际并未派兵参与楚汉争霸，而是攻克长沙，消灭长沙的亲项羽势力，在滨临湘水的沃土上，建起长沙古城。

吴芮改换门庭支持刘邦，或许也是英布背楚投汉的原因之一，毕竟这两人关系非比寻常，不仅是老战友，且还是翁婿关系。

汉朝建立之初，刘邦一共封了八个异姓王，其中以吴芮“从百粤之兵，以佐诸侯，诛暴秦，有大功”，封吴芮为长沙王，以长沙、豫章二郡及将赵佗占据的南海、桂林、象郡三郡封给长沙王吴芮。

实际上，吴芮根本管不到南海、桂林、象郡三郡，刘邦将之封给吴芮，只是挑拨吴芮与赵佗关系，不让两人和平相处，让两人鹬蚌相争，刘邦渔翁得利。公元前196年，为了换取南越国对汉朝的承认，刘邦才确认赵佗对南海、桂林、象郡三郡的统治。

张良妙计保吴芮

刘邦帝业一定，就与吕后开始消灭异姓功臣，最终臧荼、张敖、韩王信、彭越、韩信、英布、卢绾等七个异姓王，皆因各种罪名被杀被废，但唯独吴芮与长沙王善始善终，成为硕果仅存的汉朝异姓王。公元前157年，长沙王吴著去世，由于吴著没有儿子，因而长沙王国被废除，存国45年。现代考古发现的马王堆汉墓，是西汉初期轪侯利苍的家族墓地，而利苍就是长沙国的丞相。

公元前195年，平定英布叛乱之后，刘邦与大臣杀白马为盟，订下誓约：“非刘氏而王者，天下共击之。”既然不准存在异姓王，且吴芮与英布是翁婿关系，又出现英布谋反事件，为何刘邦还放过长沙王？笔者认为，刘邦对吴芮之所以略微安心，原因主要有五个。

1，刘邦消灭的异姓王都是一代，而吴芮已经在公元前201年去世，之后继位的吴臣属于二代长沙王，吴臣没有吴芮的威望与能力，对汉朝统治威胁不太大。

2，平定英布叛乱之中，长沙王立下大功，以姻亲关系诱骗英布，将英布擒杀，刘邦自然不好对付一个刚立大功的诸侯。而且，平定英布后不久，刘邦就去世了，也没机会处理长沙王了。

3，在当时长沙国地理位置较偏，经济不发达人口稀少，对汉朝威胁较小，而韩信、彭越等人都是传统膏腴之地，对汉朝统治威胁很大。

4，南越赵佗拥有一定军事实力，汉初可能希望汉朝与南越之间，存在一个缓冲地带，于是就保留了长沙王。

5，吴芮行事低调，主动削弱实力，首先将大部分领地让给刘邦子女，其次将精锐亲兵送到荆王刘贾（刘邦堂兄）帐下，第三安排第五子吴元带部分家眷回浮梁瑶里生活，于是刘邦才放过他。

据说，张良辞官隐居后，在吴芮家中小住，为吴芮出谋划策，建议吴芮低调并主动削弱自己。如果这一事迹确凿，那么在汉初八大异姓王之中，吴芮就是张良帮助过的唯一异姓王。（下图，吴芮雕像）

“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，可谓是中国历史的一大轮回悲剧，刘邦的行为再一次印证了这个道理。即便唯一被放过的异姓王吴芮与后人，其实已经自废武功，犹如被拔掉牙齿、砍掉三足的老虎，在基本没有威胁后的机缘巧合之下，才得以善始善终。

其实，历朝历代开国功臣，能够急流勇退，行事低调主动削权之人，比如唐朝李靖、明朝汤和等，几乎都善始善终了。不过，这种自保之策看似睿智，让人津津乐道，但却是一种智力浪费，让天才无法尽情发挥，是中国的一大损失。

参考资料：《汉书》