《世界消失的民族》试读：2500年的历史：从苏美尔城邦兴起到巴比伦帝国的消亡

1.古苏美尔时期：洪荒前的五帝邦、基什和乌鲁克争夺水源、乌尔的霸权（约前2900-前2300）从考古证据我们知道两河流域最南端的苏美尔城邦埃瑞都在欧贝德文化和乌鲁克文化时期（前4300-前3000）曾是一个早期人类居住的中心。然而，因为这一时期的埃瑞都没有文字，关于它的早期历史我们了解甚少。幸运的是和我国尧、舜、禹等远古传说一样，两河流域也留下了洪水前远古朝代各城邦的传说。列举从“王权下降自天”到伊辛王朝（公元前1794年）所有称霸城邦和国王们的《苏美尔王表》说在远古洪水前最早的五个城市有八个王共241 200年。这八个王显然是传说中的部落联盟的大酋长了。洪水前获得王权的五城先后是：埃利都、巴德提比腊（Bad-tibira“铜匠之城”）、拉腊克（Lalak），西帕尔和舒如帕克（Shurrupak）。《王表》记载的历史第一城埃瑞都的远古背景被遗址的考古发掘所证实。第二个大城是“铜匠之城”则表明金属冶锻工艺已经发展到一定的高度。据《王表》，洪水前五城之间的王权转移的方式是“某城被（神）放弃了，它的王权被带到另一城”。这种和平获得王权的方式表明和我国尧、舜、禹依次禅让一样，选举苏美尔部落联盟盟主地位的方式是拥戴圣德服众者为王。苏美尔史诗记载了在大洪水发生时，王权所在城舒如帕克的国王用方舟解救了人类。在舒如帕克遗址发现的脱离图画阶段的楔文词汇表和经济管理泥板标志了两河文明文字发展过程中的一个重要里程碑（约公元前2500年）。考古发掘表明在乌尔和舒如帕克城早期确发生过洪水。两河流域大洪水的故事后被写入圣经，在世界上广为流传。洪水后，王权再次“自天下降”，王权所在头三座城市都是考古发掘证明为最古老的城市：基什、乌鲁克和乌尔。“基什之王”的头衔发现在早王朝时期的苏美尔各城。基什附近的捷姆迭特那色遗址和乌鲁克和乌尔都出土了最早的图画文字泥板文书（约公元前3000年）。苏美尔王表无法追溯洪水后首先称霸的基什和乌鲁克二城的远古史。基什城第一王朝的统治者们被认为是半神人物：在位时间从140年到1500年。其中一些王带有塞姆语名字表明本地的阿卡德人各部和外来的苏美尔人部落在巴比伦尼亚是混居而共同发展的。虽然王表中基什王朝的多数王系传说人物，但是最后二个王恩美巴腊格西和其子阿旮确实是最早的历史人物。恩美巴腊格西的名字被发现于基什东北的迪亚拉地区图图波城中的早王朝时期的月神庙中的两个石碗残片上：“美巴腊西，基什王（奉献）”（Me-bara-si lugal Kish）。著名的苏美尔史诗《吉勒旮美什和阿旮》记述了基什王阿旮与乌鲁克王吉勒旮美什争夺河水控制权的战争和他失败后臣服于乌鲁克的故事。“恩”（en）是最早的王衔，其形象王冠。类似我国史书称古王为“帝”（帝尧，帝舜，帝武丁），王表称古王为“恩”： 洪水前有三个大酋长的名字前冠有“恩”衔。因此“恩美巴腊格西”的真名是“美巴腊腊西”。王表称恩美巴腊格西“夺得了埃兰国的武器”，即率领苏美尔各城联军攻掠了邻区埃兰，夺取了以金银神标为代表的战利品。图图波城位于两河流域通向埃兰的路上，美巴腊格西可能在凯旋路经图图波时，把他夺得的珍贵埃兰石碗刻上自己名字献给月神辛。基什的霸权被乌鲁克王吉勒旮美什夺走。史诗《吉尔旮美什和阿旮》将乌鲁克王描绘为武力超群、力大无比的英雄。当阿旮率兵征讨乌鲁克城兵临城下时，控制了水利资源。吉勒旮美什的好友英雄恩基都活捉了阿旮。吉勒旮美什以德得天下：宽恕了阿旮，成为各城的帝。后世的人民都把吉勒旮美什视为神王。他在乌鲁克的四个前任都是神化人物：首王是太阳神之子，即为“恩”又为“王”，曾“入海下山”。第二王恩美卡尔是乌鲁克建城之王，首称“乌鲁克王”。第三王被称为“神”卢旮勒班达（在位1200年），是一个牧人。恩美卡尔和卢旮勒班达是几部苏美尔史诗中的英雄。乌鲁克第四王“神”杜木兹是“一个渔夫”。他和吉勒旮美什是乌鲁克城下属一个部落库拉波的“恩”，后被推为乌鲁克王。乌鲁克第三、四帝分以牧人和渔夫著名，他们和我国的后稷尊为农神类似，因毕生致力于人类的畜牧业和渔业的发展而被后人敬为神明。“神”吉勒旮美什和我国的后羿一样，同为捕杀巨兽的英雄，求到了长生不死药而未自己得食。前者的不死药被蛇窃吞；后者的不死药为妻子嫦娥偷食。吉勒旮美什的后王不再为神圣人物。他的儿子和孙子先后继位，随后的五王无父子关系，其中有一位还是铁匠，表明此时王位还没有完全世袭。在吉勒旮美什死后，苏美尔的霸权转到其南的乌尔。王表中的乌尔第一王朝首王美斯安耐帕达的铭文在乌尔及马瑞被发现，证实他确为历史人物而且势力很大。其子阿安耐帕达的铭文记载了他在欧贝德建了母神庙。苏美尔的霸主不像我国春秋时的霸主要尊人王攘夷，而是尊神王恩利勒。基什的恩美巴腊格西父子、乌鲁克的吉勒旮美什父子及乌尔的美斯安耐帕达父子在他们称霸时都来到宗教中心尼普尔敬献礼品、敬建庙宇。尼普尔是苏美尔诸神之王恩利勒的祭祀中心。2.拉旮什和温马争夺水利的战争从考古发现得知拉旮什（Lagash）和温马（Umma）是苏美尔最古老的城邦之一，然而编于尼普尔城的《苏美尔王表》却没有提及拉旮什的霸权，很可能是拉旮什公侯很少到尼普尔城的恩利勒神献祭的原故。位于尼普尔东南的拉旮什由两个主要城市组成：宗教中心吉尔苏和拉旮什本城。吉尔苏、温马、阿达波、凯什和札巴兰构成了苏美尔东部靠底格里斯河一侧的主要城邦。关于温马和拉旮什城邦的信息来自出土铭文。在基什王美西林为天子时，拉旮什的公侯卢旮勒沙恩古尔臣服于他。臣服美西林的还有阿达德公侯宁基萨西。美西林为拉旮什邦和温马邦封土立碑，划定边界。拉旮什在基什霸权衰落后（约公元前2500年），开始称王。首王乌尔南筛为吉尔苏的主神宁吉尔苏大兴土木，让船队从波斯湾地区的巴林岛（苏美尔称“迪勒蒙”）运送建庙木材，开挖水渠、建筑城墙。军事上，他击败昔日霸主乌尔，又大胜邻邦温马，俘获了温马公侯。南尔那筛的儿子阿库尔旮勒在位时，温马在和拉旮什争夺土地的战争中占了上风。拉旮什的第三位王埃安那吞战败温马王恩阿卡勒，约定了新边界，树立美西林为两国裁定边界的石碑及自己的碑于控制的界渠之上。在巩固了自己的统治后，埃安那吞四方征讨，谋求霸权。东南他击败埃兰蛮夷；西南旧日大邦乌尔、乌鲁克受到重创。北方大国阿克沙克王朱朱率盟国进犯拉旮什。拉旮什王率领着甲、持盾、挺矛战士组成密集方阵，大破敌阵。从此埃安那吞称“基什之王”，号令诸侯。在国内，他是一个虔诚的神仆，尊城神宁吉尔苏为王，建庙宇、兴水利、发展生产。基什和阿克沙克联合远在幼发拉底河中游的马瑞城的塞姆人和东夷埃兰人共同征伐拉旮什。埃安那吞力挫群雄，大获全胜。他的弟弟恩安那吞再次面临宿敌温马发起的战争。温马王乌尔鲁马继位后，拒不承认其父与埃安那吞所订盟约，挖倒美西林裁定的界约碑和埃安那吞与其父所订界约碑，率大军占领了拉旮什的边境平原。拉旮什统帅、世子恩台美那驱车直入敌阵，温马王转辕便走，众军士随之溃逃。拉旮什军深入温马境内数里，敌军尸积如山。温马的一神庙主持、乌尔鲁马的侄子伊勒率部驱走拉旮什军，成为温马的新王。伊勒进军边境，盗引界渠之水至温马田地，并拒绝交付温马租用的边界田地的大麦租税。拉旮什新公侯恩台美那因两国连年征战，国惫民乏，同意北方阿卡德大邦的仲裁，两国边界再次划定。温马方面则不再交给拉旮什水利和土地租税，并可以引用界渠中的水。两国夺水之战告一段落。恩铁美那之后的时期，苏美尔各邦有一段相对和平时间。温马和拉旮什两国设法和平相处，发展水利生产。由于吉尔苏出土了拉旮什城邦最后三个国君时期的公室管理文档，我们对这一时期拉旮什的奴隶制生产了解较多。据一封由宁马尔神庙主持写给宁吉尔苏神的主持恩恩塔尔孜（En-èn-tar-zi）的信，拉旮什曾击败了入侵的一支600人的埃兰军队，俘540人并夺回他们掠走的财物。当时的国君是恩安那吞第二，但拉旮什城神大庙主持恩恩塔尔孜的权力极大，不久当上了拉旮什的公侯（ensi）。这表明苏美尔国君并非世袭，国家政体有共和性质。他的继承人和儿子卢旮勒安达留下的大批行政档案在吉尔苏出土。拉旮什最后的国君乌如卡吉那不是公侯之子而是部落酋长。虽然他在铭文中猛烈批评了前任的“劣政”并自诩进行了著名的“改革”，从出土文档上看，两者的奴隶制经济系统并无不同。虽然乌如卡吉那改变了公侯头衔，自称为王，他在军事上并无建树。此时，邻邦温马出现了一个强有力的霸主卢旮勒札格西。乌如卡吉那不能抵抗温马大军的入侵，只好臣服于温马。卢旮勒扎格西征服拉旮什后，如虎添翼，率兵直入古都乌鲁克，被苏美尔各邦尊为霸王。在他的铭文中，他于温马公侯衔上加称天子王衔“乌鲁克之王、国土之王”，并声称：“从东到西恩利勒使他无敌手，苏美尔的诸侯们和外国的君王们承认他在乌鲁克的统治权。”他列举了在其统治下安居乐业的乌鲁克、乌尔、拉尔萨、温马、札巴兰和圣城尼普尔。然而，苏美尔各邦的强大对手--人数众多的塞姆人正在北方聚集。英雄萨尔贡最初在基什王乌尔札巴巴手下任司仪职，后率塞姆人建邦于阿卡德城，成为北方的霸主--阿卡德王。3.阿卡德城邦首次统一文明地区阿卡德人是说塞姆语的民族，很早就和苏美尔人混住在两河流域的南部，后因阿卡德帝国而得名。由于塞姆语系的各民族起源于两河流域、叙利亚或南邻阿拉伯半岛，这些阿卡德人被认为是本地人。他们人数要超过苏美尔人，而且源源不断的兄弟部落还在陆续进入文明地区。当外来的苏美尔人在两河流域创建城邦时，阿卡德人或被驱走或成为他们的附庸。到卢旮勒札格西统一南方苏美尔各邦时，北方迪亚拉河口附近的塞姆人城邦阿卡德突然崛起，成为北方的霸主。这一时期的塞姆人称作古阿卡德人，其后的巴比伦语、亚述语等塞姆语的方言称作阿卡德语。阿卡德的王萨尔贡（前2291-前2236）出身卑贱，其父是个枣椰园的园丁。他本人在基什王乌尔札巴巴的宫廷做过“司仪”，熟知苏美尔文明，因勇力和智慧超人，被拥戴为王，建立了自己的城邦阿卡德。他取代基什成为北方各城邦的领袖后，自称基什王。当温马的卢旮勒札格西围攻拉旮什时，拉旮什王乌如卡吉那向“基什王”萨尔贡求援。阿卡德王以此为由和乌鲁克王展开了争夺天下的大战。萨尔贡大败苏美尔联军，活捉了卢旮勒札格西，献俘于尼普尔的神王恩利勒大庙，声称恩利勒把天下王权授于他。在征服南方强邦乌尔和温马、臣服拉旮什之后，英勇善战的萨尔贡向两河流域的边缘扩展他的帝国。他远征叙利亚，连陷马瑞、亚尔穆提、埃波拉和图图勒等城；东征伊朗地区，又克埃兰、阿万、巴腊赫西等国。他自称身经34战，俘获50公侯（恩西），建立了第一个领土辽阔的楔形文字帝国。但他的王衔仍带有城邦的特点：“阿卡德城之王，基什城之王，国土之王，安奴的祭司长（乌鲁克城），恩利勒的大恩西（尼普尔城）”。然而，“国土之王”已有地区性意义。萨尔贡任命他的女儿恩海杜安那（En-hé-du7-anna）为乌尔的最高女祭司（entum）。阿卡德国王的儿子们被封为各城邦的总督。在公元前2004年，苏美尔王室的乌尔第三王朝被新兴起的说塞姆语的阿摩利人建立的伊辛和拉尔萨两王朝所取代。从这一时期开始，以拉旮什、温马、舒如帕克为代表的一批苏美尔城市国家开始衰亡，最后沦为荒无人烟的废墟。随着南方大批城市被逐渐放弃，苏美尔人完全消亡于巴比伦人之中了。当他的次子瑞穆什（前2235-前2227）继位时，南方乌尔叛乱。阿卡德王俘虏了乌尔王及战士五千余人；又与中部卡札鲁的叛军作战，俘其公侯及五千余人；平阿达波、扎巴兰、德尔和拉旮什等城的东部同盟的反叛，俘四城的公侯及战士一万四千余人。当德尔再次联合温马反叛时，俘德尔王等三千余人，并将成百居民处死。东方埃兰各部落对阿卡德的威胁很大，瑞穆什率军攻入埃兰，与强邦巴腊赫西的王鏖战，俘其副王等4 000人。瑞穆什的频繁征战反映了列国时的霸主只能依靠武力来维持霸权和防御外敌。萨尔贡的长子马尼什图苏（前2226-前2212）在瑞穆什之后继位。虽然因王位更迭，国内各邦再次独立，他顺利地平息了受瑞穆什打击很重的各邦的起义，把自己主要的作战方向放到埃兰方面新兴的安山和筛瑞混（sherihum）。他东渡波斯湾，征服了以苏萨为首的埃兰方面的32个城市并收取了他们的贡品。在北方，阿卡德帝国的势力此时到达哈布尔三角河网区的那喀尔（现代Tell Brak）和底格里斯河中游的阿淑尔城。当马尼什图苏的儿子那腊姆辛（前2211-前2175）继位时，各个被征服的城邦再次反叛。基什率领西帕尔、狄尔巴特、库塔、提瓦（即巴比伦）、乌如穆、卡札鲁等数十个北方城邦脱离了阿卡德；南方没受到瑞穆什打击的旧霸主乌鲁克联合温马和圣城尼普尔乘机响应；西方的马瑞和阿皮沙勒联合波斯弯的马干共七个边缘国家派出反阿卡德国的援军，帝国几乎瓦解了。但那腊姆辛的征战精力丝毫不逊于他爷爷和父亲。他在一年内出征九次，频繁献俘于尼普尔大庙。首先平定了南方的苏美尔集团和附近的塞姆人的基什集团的内乱。然后，西征叙利亚地区，克马瑞，俘阿尔马奴王，毁埃波拉城，灭阿皮沙勒，到达地中海沿岸，在“雪松林”（阿马奴斯山）伐木运到首都建庙；在南方波斯湾地区，他进军马干，俘其王；在东北，他进入札格罗斯山中的卢卢比，在高耸的危岩上刻下胜利的浮雕；在东南，埃兰保持臣服，苏萨城是帝国的边疆重镇，城内建起苏美尔和阿卡德神的庙宇；在北方亚述地区，哈布尔河上游的那喀尔被建成为国王的行都，在重镇尼尼微和阿淑尔均发现阿卡德王的表功石碑。由于那腊姆辛的文治武功达到顶点，阿卡德王的君权也随之扩大到极点。他不再称阿卡德王这一城邦王衔和“基什之王”这一表达苏美尔城邦霸主的头衔，而改称为“四方之王”这一帝国王衔。同时，他在国内被尊为神，他和神一样头戴牛角形象出现在各城的主庙中；他的名字之前加有神的符号，为“神那腊姆辛”；他的部属有时称之为“阿卡德的神”。然而，城邦的概念并没一下子消失，在长铭文中，他还享有尼普乐和基什两城的最高宗教首脑的头衔，成为恩利勒和扎巴巴神在人间的代理人。阿卡德王朝靠武力维持的帝国很难持久。由于中央集权制尚未产生，当在位37年武功赫赫的阿卡德王死去后，帝国再次分裂。那腊姆辛的儿子沙尔卡里沙瑞（前2174-前2150）设法维持住了帝国的核心各城，但边远城邦都成功地获得独立。在这位效仿其父也称神的“天子”的25年统治结束时，苏美尔各邦也都成功地摆脱了阿卡德人的宗主权。南方大邦乌鲁克兴起了它的第四个王朝并被圣城尼普尔的祭司承认拥有全国的王权。然而，这一王朝是很弱的，它的霸权仅限于南方一部分地区。在北方，阿卡德王朝仍苟延残喘，先后六个王在阿卡德城邦内统治。不久，东北地区的野蛮人库提人成功地攻入了两河流域中心地区，灭亡了阿卡德王朝，占领尼普尔，成为苏美尔和阿卡德的临时主人。4.大邦库提王权下的拉旮什的古地亚王朝的繁荣在库提人的王权下，苏美尔各城邦仍保持实际的独立。两河流域的各城邦经历了最后的繁荣时期。东部的拉旮什在古苏美尔时期就是有名的强邦，在库提时期，拉旮什城邦享有很大的自治权，并出现了一个有作为的公侯名叫古地亚。他努力发展本城的农业和手工业，扩大与外界的贸易：从小亚细亚和埃及换取金、银；从阿乌奴斯山换来高大的雪松木材；从埃及和其他地区换来石料；从札格罗斯取得铜；从埃塞俄比亚取得石榴石；从提勒蒙（波斯湾）取得木材；从苏萨雇来工匠。他用这些本地缺少的原材料和奢侈品为拉旮什的“王”--宁吉尔苏神修筑了华丽的庙宇和巨像。他本人和继承者的许多精美的黑色玄武石雕像在考古发掘中出土，这些石像反映了拉旮什当时高超的手工业和艺术水平。虽然拉旮什躲过库提人的蹂躏，受到打击的两河流域的人民仍盼望摆脱库提人的控制。这时，偏安的乌鲁克王朝出现了一个伟大人物乌图赫旮勒。他率领苏美尔各邦勇猛作战，终于将库提人赶出中原，再次建立一个苏美尔人的大邦王朝，史称“乌鲁克第五王朝”。乌图赫旮勒光复中原后仅在位8年（前2119-前2112）。在他死后，王位被他的弟弟乌尔总督乌尔那穆（前2111-前2094）夺得，首都由乌鲁克转到乌尔，史称“乌尔第三王朝”。5.乌尔第三王朝建立统一的苏美尔国家乌尔那穆在位18年，他消灭了最后一个独立城邦拉旮什，最终很可能死于战场。他的儿子舒勒吉继位后（前2093-前2046），中原地区已全部归顺乌尔王朝。舒勒吉时期，新的寒姆民族阿摩利人从西方开始迁入两河流域，并向乌尔第三王朝表示臣服。因此，在西方，阿摩利人的马瑞成为乌尔王朝的藩属，其附近的阿摩利各部成为帝国臣民，西线无战事。舒勒吉在他的前23年统治中，致力于建设和宗教活动，对东方保持和亲，把女儿远嫁到东方伊朗的马尔哈西（巴腊赫西）国。在国内稳定、经济发展的形势下，舒勒吉开始对东方用兵。在位后期的25年中，他9次派兵攻掠迪亚拉河和下札布上游的卡腊哈尔、西穆如姆和卢卢比等国。在把女儿嫁到安山后，两国的关系仍然紧张。不久乌尔王朝和伊朗的安山战争又起，舒勒吉击败了敌国。他的战役还包括抢掠上、下札布河的乌尔比鲁和基马什基各一次，两次攻入哈布尔上游河网区的哈尔西，一次抢掠了下札布上游的沙舒如（后来的Shusharra）。在他统治的第38年，舒勒吉在尼普尔附近修筑了一个大的牲畜存栏中心普兹瑞什达干司（现代德来海姆，Drehem），用以集中和发放各城向王室进贡的牛、羊和野生动物。绝大多数牲口被发放到尼普尔和其他城市的诸神庙以及王室各宫室，用作宗教节日和仪式的牺牲，同时还用作招待外国使节、宫廷仆役和士兵的食用等等。死了的牲畜每天被送到特殊仓库，加工成皮、干肉、筋绳储藏起来，一些还送到狮栏和狗栏作为喂食。该中心最多时，每天可收到上万头牲口，可见帝国祭祀和耗用以及各城贡品的规模之宏大。从舒勒吉20年起，他仿效前朝伟大的那腊姆辛父子，自称为神。他的三个继承者和随后的伊辛、拉尔萨王朝诸王也都自称为神。可见这一时期，王权再次达到最高顶点以及王权和神权紧密结合的特点。有的国王并没有突出的文治武功，他们可能是通过和女神伊什塔尔结婚，在圣婚仪式中成为神的。当阿摩利人的巴比伦王朝统一天下时，他们放弃了称神的做法，从此，在两河流域王权一直低于神权。舒勒吉的两个儿子阿马尔辛（前2045-前2037）和舒辛（前2036-前2028）先后成为国王，各治9年。阿马尔辛在其统治元年再次攻入乌尔比鲁地区；第五年，乌尔军队第二次抢掠了下札布上游的沙舒如城；第六年，埃兰东南的胡赫奴瑞被攻陷。舒辛在其第二年击败了尼尼微以北的一个新敌手西马奴姆（在埃兰东？）；在第六年，他征伐了东方的扎波沙里。据一古巴比伦的文献（JCS，21），舒辛把其女嫁给西马奴姆王。但该国和它的同盟哈布腊背叛了乌尔，驱逐了乌尔来的王后。舒辛派兵深入敌境，击败叛敌，重新安置了他的女儿，并把俘虏带回中原，献俘于尼普尔的恩利勒和宁利勒大庙。西马奴姆的俘虏被安置于尼普尔附近成为神庙奴隶。同时，舒辛还击退了不断涌入中原的，“不知谷物”的游牧人阿摩利人。在他的第三年，他在国界修筑了“阿摩利长墙”，以防止游牧人从西方移入帝国。6.阿摩利人涌入中原，乌尔第三王朝开始瓦解舒辛的长墙并没挡住蜂拥而来的阿摩利人各部落，在舒辛的儿子伊比辛（前2027-前2004）统治的第三年，帝国的政治形势突然恶化，很可能对阿摩利战争的失败导致中央对地方政权的失控。一些重要的省份像迪亚拉河地区的埃什嫩那、埃兰的苏萨，南方重镇拉尔萨都脱离乌尔自治了。在这一年初，帝国设在尼普尔附近的贡品管理中心普兹瑞什达干因无贡可收而关闭了。在他统治的第五年和第六年，帝国东部重要的城市温马和拉旮什相继脱离了王廷。在尼普尔南20多公里的重镇伊辛的总督，是来自马瑞的塞姆人伊什比埃腊。在伊比辛统治的第八年伊什比埃腊开始独立，并控制了圣城尼普尔，成为各城中最强大的国王。伊比辛统治的第九年起，他只能控制首都乌尔所在的两河最南方的一角（包括埃利都城）。由于旧属城邦纷纷独立，他只能孤军作战，在第八年，他自称再次与埃兰的胡赫奴瑞军作战，似乎取得了胜利。也许这只是他远方的女婿札波沙里国王的胜利，他只是给一点援助而已。第13年，他自称击败过埃兰方面的苏萨、阿丹顿和阿万等三国的首领。我们很难想像，乌尔这时还能派大军在远方作战，这次胜利很可能是他的女婿再次获得的。第16年，他似乎成功地怀柔了一些阿摩利部落。而在19年，他仍自称“恩利勒使乌尔的光辉照耀许多国家”。在第22年，局势十分严重，伊比辛在年名中承认了一场神降的“洪水”淹没了大地，而他设法保存了乌尔城。这一“洪水”可能指强大的敌人埃兰各部和阿摩利各部的侵犯。在第24年，埃兰人可能战胜了乌尔的同盟札波沙瑞，开始大举进攻两河流域。各大城都不顾王室，竭力自保，使埃兰大军直驱王城乌尔，奋力攻下了这一历史名城，掠走了伊比辛和乌尔王室的大批财富。这样，繁荣一时的、最后一个苏美尔人的王朝终于灭亡了。苏美尔人在从城邦到帝国的政治道路上走到了尽头，从此退出历史舞台。但它丰富的文化遗产，却被两河流域的塞姆人完全地继承下来。在公元前2004年，苏美尔王室的乌尔第三王朝被新兴起的说塞姆语的阿摩利人建立的伊辛和拉尔萨两王朝所取代。从这一时期开始，以拉旮什、温马、舒如帕克为代表的一批苏美尔城市国家开始衰亡，最后沦为荒无人烟的废墟。随着南方大批城市被逐渐放弃，苏美尔人完全消亡于巴比伦人之中了。