再记金霸王

《霸王别姬》 梅兰芳 饰 虞姬、金少山 饰 项羽

  金少山的艺术,当然以他的天赋佳喉见长。花脸的嗓子有三个条件:要高、要宽、要灵活。三样具备,方称全才,他是够得上平均分数的。梅先生的嗓音不必说,在五音俱全的条件之外,还有最难得的,就是宽、亮、厚。据内行前辈们的经验,认为这一类的嗓音,虽然可贵,但是不经久,容易起变化,像梅先生这样连唱四十年,可说绝无仅有。所以金霸王必须陪着梅先生唱,才能旗鼓相当,换了别的虞姬,就大为减色了。有一年,他与华慧麟在黄金大戏院唱《别姬》,那天是星期日日场,只上了不满一百人的座。照过去惯例,他陪梅先生唱一回《别姬》,戏院方面,另送津贴一百元以示奖励,而这次没有送来。过了两天他去找黄老板(锦镛),坐了一个钟头,黄问他来意,他说明这一点,黄叫他的账房把那天的账簿拿给他看,说这一场戏总计卖不到一百元,亏你有这张脸来要这笔钱,说得他顿口无言。他对于个人经济一道,是从来没有计划的,永远是寅吃卯粮,前脱后空。唱戏的行头,经常都寄存在当铺里,并且他的行头,当铺都认得了,可以比别人多当一倍的钱,为的是一定有人代他取赎。我有一次到天蟾经理间聊天,看见后台管事很慌张地跑过来说,快拿钱到当铺里给金少山取“红蟒”。那天唱的是《法门寺》,距离出场只有四十分钟,他早也不说,非到这个时候才张嘴,捉弄得管事的啼笑皆非。有时候他花钱的派头,比有钱的豪门还要阔,譬如吃馆子只吃了五块钱,他对掌柜说给我写十块钱的账,五块算小账,就是这样漫无计划浪费。前几年在北京穷困而死,身后非常萧索,还靠同业的资助,才能棺殓。旧社会与旧制度摧残了许多优秀的艺人,金霸王就在这种环境下结束了他的艺术生命。

梅兰芳、金少山合影

  按语:金少山的嗓子,是突出的铜锤花脸,但在上海搭班时,多半唱架子花脸。我看过他的《连环套》,有时带《盗御马》,还有《审李七》,《法门寺》的刘瑾,《捉放曹》的曹操,《空城计》的司马懿。其中《盗御马》《审李七》我最满意。但到了北方后,他自己挑班,唱了不少铜锤正工戏。从翁偶虹兄所写关于金少山的评论,知道他北来后唱铜锤很成功,他以演霸王而得名,其实他是花脸行中的全材。

  梅先生说:“有一年我到香港演出,头天《霸王别姬》,香港总督在包厢听戏,陪他听戏的中国朋友告诉我:当金少山唱〔粉蝶儿〕牌子时,港督大吃一惊说:'中国竟有这么好的男高音!’”

  音乐家盛家伦非常欣赏金少山的嗓子,他说:“金的嗓音高而宽亮,这在国际歌坛是罕见的。”

  (摘自 《许姬传七十年见闻录》 中华书局 1985年5月)

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