新会陈皮：从“兴盛”到“凤毛麟角”，浅谈“圈枝柑”的来龙去脉
编者按：开篇首先说明一下，这一篇《圈枝柑》的文章将对应了下一期《驳枝柑》文章，内容主要对目前市场对于圈枝驳枝新会柑的扼要解读。老李在此试图挤掉里面市面上关于圈枝驳枝的“水份”，回到新会柑的种植技术历史上，还原真相。
所谓“人靠衣装“，而陈皮要”靠包装”。
在新会陈皮罕见的历史“大行情”下，老李走了一趟新会地区的多家陈皮门店，发现众多新会陈皮商家都学会了蹭热度——目前新皮多写上了东甲、梅江、茶坑、天马等字样，而三江、双水、古井等所谓的“N线产区”新皮数量明显锐减，甚至有商家说“今年不做三江、双水的皮了”。
老李对这话是有两个疑点要说说，其一，在泥石俱下的新会陈皮市场，消费者通过“物理外观”去区分产地是十分困难的，更别说是真假新会陈皮了。
其二，当下会城镇环城产区带，在2020年产量极速下降的情况下基本已经被“内部消化”掉绝大部分，而这些标榜了“名牌产区”的柑皮，产量上有多少“水分”呢？
咱们也见仁见智，在此不表，老李只想说：“你们耗子尾汁吧！”
也许你们会疑惑啊，老李这样“砖家”都分不出是哪里产区的柑皮吗？
抱歉，老李在此很负责任地告诉大家，我！真！的！试！不！出！来！
近年新种的新会柑田（新会东甲村动车站周边农地）
老李一直强调，即使大家都是东甲、梅江，目前产区内的环境已经不是几十年前的大农地了，而是各种改建改造后的田地，水土条件也截然不同，因此，很多产区内的柑皮差异也普遍存在，甚至有些管理好的柑场和管理不善的相邻的柑场，出产的皮也有区别，因此我们不以“小产地”为标准。
诚然，我们把新会陈皮的视野放在“大产区”概念去评判，就相对容易。只要符合水土条件、种植条件、陈化条件的陈皮，其三者合为一的新会陈皮，就是正宗的新会陈皮。
新会河道
今天我们就不谈产区了，谈谈最近老李收集到一些关于“圈枝柑”的历史吧！
1980年到2000年期间，新会柑经历“圈枝苗”改换“嫁接苗”等多项技术改革后，把传统栽培技术与现代栽培技术融会贯通后，创新一套具有新会地方特点的新会栽培技术体系，这段时间也是新会柑迈入现代栽培阶段的标志时段，而新会柑的面积、总产、单产都超越历史水平——在2000年时，大红柑4.5万亩，年产达6.4万吨。
目前市场和新会民间的传统观点，都认为“圈枝柑”是最正宗纯种，能传承新会大红柑的基因，但目前整个新会地区传承“圈枝”技艺已经不多，以“圈枝柑”制作的新会陈皮产量也不足10%。
而更重要的是，在当前泥石俱下的新会陈皮市场，只要是道地种植的新会柑，道地制作的新会陈皮，其实无论是“圈枝”和“驳枝”，都是传统文化的一部分，也是历史进程中，市场选择的结果。
“圈枝技术”是我国传统的农作物种植方法之一
”圈枝柑“不是大红柑的品种，而是柑树的一种繁殖方式，不只是新会柑（茶枝柑）所才有。
简单来说，“圈枝”技术就是在优质高产的柑树“母树”上面圈出一根枝条来繁殖，以保证后代果树的挂果质量和数量。
首先，果农需要挑选生长茂盛、果实最多的优秀茶枝柑枝条，作为繁殖的“母苗”。然后，用小刀在枝条上进行“环切”表皮，揭开外皮。
圈枝育苗
以“营养基料”缠上泥土将枝条裹起来，让它生根。这里不是随便调配的营养基料，需要特定的配方调制，不同柑农的配方不一样，也是传统柑农圈枝繁殖的“保密技术”之一，老李就不再对营养基料展开讲述。
圈出树枝后包裹“培育基料”等待其生根
当母枝的“根”生长到一定长度的时候，再把整根树枝取下来，移植到土里。
高压圈枝下，树枝发芽
这样就成为一株新的茶枝柑果苗了。一般情况下，一棵新会柑可以进行圈枝的树枝不多，需要专门挑选强壮、枝叶茂盛、粗壮的树枝作为圈枝繁殖的对象，以提高圈枝移植的成功率。
圈枝柑树
在农业术语上，“圈枝”应该要写成 “衍枝”才对，“衍枝”才是规范的农业术语。但因为繁殖时需要进行“圆圈切割”动作形象，所以被当地人写成了“圈枝”。因此，在圈枝果树上长出来的柑子，我们也就叫它“圈枝柑”了。
圈枝柑的根
圈枝柑虽然说是“原枝繁殖”，但不是“原枝柑”——常常有人把原枝柑和圈枝柑混淆，其实原枝就是一直保持纯正基因，在繁殖过程中一直没有被“驳枝嫁接"繁殖过的柑树。
怎么理解没有“被驳枝嫁接"繁殖过”呢？就是目前很多“圈枝柑”其母树也是“驳枝柑”，那么其品种就有驳枝的干扰，因此，在历代繁殖过程中，都没有被“驳枝”繁殖过母体上圈枝出来的，就是原枝柑。
老李坦言，目前“原枝柑”只能是“原则上”，并没有办法保证其彻底的“原枝繁殖”，因此不必过多纠结。
因为大红柑本身抗病虫害的“基因”问题，“极其”容易生病，而且产量低，一般亩产为3000斤，不到驳枝柑的一半，因此圈枝柑的价格自然水涨船高了。
总的来说，传统的圈枝柑有抵抗力弱的特点，能进行母树圈枝繁殖的老树数量也少，产量也随之减少；同时圈枝柑种植技术发展不多，所以圈枝的柑树有限；同时，新会城区的不断扩张，老一代的圈枝柑种植面积在不断降低减少，目前圈枝柑的年产量，已经不到整体新会柑产量的5%。
圈枝柑苗
新会柑的“圈枝”历史非常久远
老李查到的，较早的比较详细论述新会柑生产的书是1841年的《新会县志》，那时新会柑橘生产很盛，所种的柑树有二三十年树龄非常多。
但对于如何繁殖的方法，也未见有什么历史书籍记载，故也难于断定始于何时。但可以推断，“圈枝繁殖”在新会柑大量栽培之前已开始采用。
圈枝柑（2年树）
新会柑之所以历来喜用“圈枝繁殖”，也是有其历史原因——
新会的地理条件和耕作制度，决定了“圈枝繁殖”在新会柑生产上有其特殊的意义
新会柑过去和现在都分布于银洲湖畔、西江支流和潭江流域两岸冲积的沙围田区。
果园原是水稻田，地势低，水位高，对此果农为了种植柑橘，在加固堤围之后，围内开河开沟，一来利用开河沟之泥来提高地面，二来便于排灌，减少水患。
但由于果园地面与江河平时的水面一般都相平，有的地面还低于江河水面，故围内水位与地面相距一般只能保持在25~35厘米。
如果种植“珠心苗”和“嫁接苗”，因其根系趋向深生，而果园水位高，底层土壤积水黏湿，通透性很差，根系无法深生；深生的根系在25~35厘米以下就会腐烂，果树也随之变坏死亡。
左边3为驳枝柑（纵向长根），右边1圈枝（横向长根）
根据历史资料显示，80年代科研人员在双水调查（砧木为红柠檬的新会柑围），检查22株树的根系，主根深生34~43厘米，坏树之根系由25厘米以下腐烂；好树之根系也由35厘米以下腐烂。这是由于随着果树树龄的增大，根系向深生时遇到土壤条件不良而腐烂，造成地下部与地上部失调的结果。
由于圈枝繁殖之果树的根系趋向于水平浅生，因而基本消除了根系生长与水位高的矛盾。果农根据果树的长大程度，连年上泥保护浅生的根系，使果树正常生长。圈枝繁殖的果树与沙围田区的果园条件相适应，就为这类地区的果树解决了一个极其重要的技术问题。
圈枝柑更适合“水田种植”
育苗时间短，成苗快
从圈枝到树苗下地假植一般是100~120天，假植时间50天（秋季定植）或240天（翌年春季定植），用嫁接方法育成苗则要2年。
技术易于掌握、用工少、成本低
圏枝育苗技术已为新会柑橘区群众普遍掌握。在育苗上不必设立专门苗圃和成套用具，育成苗的时间短，故用工和成本都比其他方法繁殖种苗的少。
长果快，易于保持原来品种的优良品质
只要在圈枝繁殖时注意选择优良母树，以后的产量和质量就有保证。
圈枝柑的根部（横根为主，几乎无纵根）
对新会柑“圈枝繁殖”的评价和发展建议
新会柑橘生产上采用圈枝繁殖法是农民长期的生产经验总结，这是一个因地制宜的范例，它对新会柑生产的发展起了一定的作用。
凡是在高水位的三角洲和湖滨地区种植柑时，采用圈枝繁殖法是比较适宜的，但长期无性繁殖是果树生活力衰退和品种退化的重要原因之一，新会柑目前也存在这个问题。
但若认为圈枝繁殖的果树生活力不强、寿命短而取消圈枝繁殖也是不对的。
在新会的历史上，有些柑园果树寿命四五十年，现在睦洲石板沙、双水部分老柑场，仍有些35年到40年树龄的柑树，而这些都是“圈枝繁殖”的柑树。
树龄为15年的驳枝老柑树
新会柑橘生产上过去和现在采用圈枝繁殖，今后如何总结提高圈枝繁殖方法来促进新会柑的品质和产量优化呢？
相比于官方举办的陈皮文化节、陈皮拍卖、斗皮比赛等等商业活动，老李认为当地部门需要花费更多的力度和财政，在如何保育新会柑优良品种的工作上！鉴于近年来新会柑品质下降的趋势，老李建议新会当局需要提高当前生产上“种苗质量”和“复壮品种”同时并举的优化方针。
这是一个长短结合的方针，做法是从选择优良母树开始，一方面把各优良单株母树编号，一株母树的种苗为一个号、集中种植于良种选育园，通过选育园来选出优良的单株，在繁殖园繁育后供给大田生产上急需的种苗，这是一个解决短期问题的方面。
另一方面则把各优良单株得到的种子编号播种培育，一株母树育得的种苗为一个号。
通过“复壮”品种园，“良种”繁育园等，使大田生产再行获得生活力强的优良品种种苗，这是一个比较长期的工作，也是逐步提高新会柑整体品质，让其回归“质优价美”的必要手段。