杜聿明被俘后，被抗美援朝所震撼，甘心带病为志愿军炒军粮
1949年1月，淮海战役进入尾声，解放军战士带着胜利的巨大喜悦凯旋，但对于淮海战役的指挥官杜聿明而言，这无疑是个糟糕的日子，因为兵败他做了解放军的俘虏。
自视甚高的杜聿明怎么也不甘心接受这个现实，自己被一群装备落后的对手打得落花流水，几乎全军覆没，自己连舍身成仁都没有做到。所以战俘营里的杜聿明满脸郁闷，对解放军更没什么好脸色。
功德林战犯
新中国成立之后，杜聿明和一众同僚在功德林战犯管理所重逢了，这群昔日的国军高级将领如今全都成了需要改造的对象。大部分人也明白自己技不如人，可心里还是不服气，他们心里总是觉得，自己输了，全怪队友打仗不争气，怪南京的老蒋不懂军事瞎指挥。但他们找了许多原因，却不肯承认解放军的能力。
杜聿明等人觉得，虽然南京国民政府烂透了，但解放军也没有多强，无非是会和群众打关系，老百姓都帮着他们，所以解放军才打一场赢一场，杜聿明还觉得，要是堂堂正正比兵法战略，解放军的将领肯定不如自己这个正经黄埔出身的将领。
说到底，杜聿明不想承认自己能力不足，所以只能去贬低自己的对手。做了战俘之后，功德林的一众战犯还指望着奇迹发生，希望外头几十万国军能够狠狠教训一下解放军，但等到十月，新中国成立，南京政府的官员能跑的都跑到了台湾，他们知道这下没希望了。
当然，国军打仗不行这个事实，杜聿明等人其实很清楚，只是始终抱有幻想。既然国军打不赢解放军，功德林众人又开始寄希望于外国势力，准确地说是美国。当年打解放战争的时候，国军和美国有合作，见识过美军装备得厉害，当然，美式装备也没能抵挡解放军"小米加步枪"。
但他们固执地认为，这不是解放军战术有多超前，而是后期美国对南京国民政府忽冷忽热，援助有所减少，而且还有人觉得，那是美国人没派自己的军队来帮忙，要是美国大兵来打，最后赢得肯定是国军。
战事再起
倒也不能怪战犯们脑子转不过弯，当时西方整体的军事水平确实比中国强出太多，美军的军队已经接近于现代化，缺衣少食的解放军和美军一比，的确是显得很不正规的样子。但是杜聿明倒不同意让美国人教训解放军的想法，杜聿明再怎么不服气，终究还是爱国的，解放军再可恨也是同胞，杜聿明还不至于下作到希望自己人挨打。
所以抗美援朝战争爆发之后，功德林一下子热闹起来，很多战犯觉得，老蒋的机会来了，这个时候，要是趁虚而入反攻大陆，江山就是老蒋的，他们也就有机会东山再起。很多人开始忙着找各种信件材料，预备等老蒋打过来的时候证明自己的忠心。
功德林的管理人员遇到了大麻烦，很多平日里唯唯诺诺的战犯看到中美开战，觉得解放军完蛋了，自己马上就要重获自由，态度十分嚣张，不服从管理，功德林里整天事故频发，大家处在一种极端的兴奋情绪里。
但是杜聿明内心十分忧虑，美军的实力他听过也见过，从心底里，他也觉得解放军要完了，但他也不觉得解放军覆灭之后，接手的会是老蒋。杜聿明是认认真真打过抗日战争的，他知道，美国的野心不比日本小，要是解放军输了，美国一定会踏足中国大地，到时候，恐怕八年抗战要重演一次。
作为爱国将领的杜聿明万万不愿意看到国土沦丧，所以他每一天都密切关注着前线的动向，最后，国家安危还是战胜了个人私怨。一天早上，杜聿明把自己的笔记本交到管理人员手里，这是他写出来的关于美军的武器装备及战术的详细介绍，想当年杜聿明担任中国远征军的将领时，和美国有接触，所以他对于美国军队的了解很多，作为战俘的他不能上战场，但心系国家，即便和美国交战的解放军他看不顺眼，但到了这个时候，杜聿明也不顾及那些恩怨了。
洗心革面
让杜聿明感到惊讶的是，志愿军竟然把美军赶回了三八线以南，虽然我们没有美式装备，但我们的每一个志愿军战士都能够以一敌十，我们志愿军的智慧也远胜过美国的少爷兵，在战犯管理所的杜聿明每天听到志愿军在前线的作战进度，不由得刮目相看。
杜聿明不得不认可，自己的老对手，真的比自己强太多。而且他们在如此艰难的情况下去冲锋陷阵，保家卫国，这样一支军队当然可以得到人民的认可，自己当年的惨败，当真是因为自己不如解放军啊！
内心大受触动的杜聿明再也坐不下去了，他找到管理人员表示:"我知道我是战犯，上前线是不合适的，但起码给我一些出力的机会，无论做什么也好，哪怕是给志愿军洗衣做饭也好，让我做点中国人该做的事情。"
当时后方也的确很缺人手，志愿军在前线什么物资都不够，而且杜聿明这群战犯要是主动为志愿军做事，也是对他们进行思想改造的大好机会。管理所商量了一下，便对杜聿明说:"你们帮前线炒军粮、缝衣服，好不好？"
杜聿明当然爽快地答应，功德林的战犯忙碌了起来，杜聿明尤其积极，他拿出了当年上战场的架势，每天从早忙到黑，大家要他歇一会，他就说志愿军还没说累，自己累什么？即便是偶尔生病，他也不停工，一批批军粮从功德林送到了前线，管理人员戏称:"这是第三次国共合作。"
在杜聿明的期盼中，抗美援朝战争胜利了，杜聿明彻底心服口服，从此积极接受改造，争取特赦，为新中国奉献了自己的后半生。