【天为谁春】第四章 芙蓉影暗三更阑·巧遇
我愧疚不已，忙道：“菊花阿姨，我只是随便一问，有点、有点好奇。”
菊花叹了口气，道：“这件事怪不得大小姐怀疑。朱若兰对外已然死了十几年了，嘿嘿，嘿嘿！……论理，菊花应该陪着大小姐一起上京，只是我要照顾一个人，没法脱身。况且那贱人怕我，她见我出来，说不定反而不会现身，你就没法报仇。我刚才试你的功夫，根底很好，但这么多年了，她也在上升，所以我想你还未必能制得她。我教你克她的剑法，担保她遇见你时缚手缚脚施展不出。大小姐要防这贱人的，是她千变万化的易容之术，以及无处不在的诡计，倒非她的武功。论起心机，菊花可万万不是人家的对手，看起来，大小姐倒是令人放心的。”
我脸上微微一热，料不到她看事这样犀利，处处一矢中的。她想必看出了我深夜坐等的用心，才有心机之论。
菊花思忖了一下，说道：“谢帮主安排静室相见，固因事出机密，也是有意安排。不然菊花寸步不出，岂会知道大小姐已经归来？她当然猜到，菊花见到小主人，一定会夜来探访，但我仍不想惊动这园子里任何一人。以后每夜二更，菊花都会在此恭候大小姐。我们满打宽算它半个月，要克制朱若兰，应该够了。”
她说得意气飞扬，对自己身手当真自负已极。这也难怪，想当初传言纷纷，道这清云内武功最高者，不是慧姨，也不是我母亲，却是这位出名戅直“鲁钝”的菊花。我答应了，她即告别，向山谷的另一边如飞掠走，顿失所在。
我百无聊赖往回走。
回转清云，我本以为做足了准备，来迎接一桩又一桩我不能接受，然而又不能不接受的事实真相。
却仍被这纷纷扰扰而来的事端拨乱了心弦。
我多了一个亲人，也多了一个仇人。
母亲常自牵挂的菊花，和被清云所鄙弃的大师姐，此起彼伏，不断变化着形象，交迭着，挤满了我的脑海。
“这么说，你是一定要搬出园去住了？”
突如其来的声音，在静夜之中，清晰而分明。而且，这个声音，好生熟悉。我愣住了。
“我不是讲过了，我祖母来了，我不能不回去。”
那是质潜！一向淡然慵懒的语气之中，仿佛有点不耐烦，露出一丝不悦。
我立在黑暗中，移步不得，生怕发出一丁点声响，再为质潜所发现。
只是苦笑，我怎地便和他如此有缘，每当他幽会，每当他最不愿意被人发现的时候，怎地总让我碰着了他？
“你祖母好多年没来了。”先前说话的那女子幽幽地说。我现在自然猜到了是银蔷，似有所顾忌质潜几将压抑不住的怒气，她小心地转开了话题。
“是啊。”
“可你一年到头忙着生意，也就这几日有闲住进来，好容易……”语带呜咽，半途而止。
宗质潜没有答言，但，大约把她揽进了怀中，或者有什么其它表示？因为她接下来又有一些喜悦，夹杂些许嫉妒：“她老人家倒热心，又来帮你物色孙媳妇了。”
“我自有我的主张，她们都管不着。”
“那你的主张呢？”银蔷的尖锐只要一点点由头，便如水溢出，“永不娶亲，还是，娶文大姐姐？”
“胡说什么？”质潜想必是皱着眉的，语气淡淡的。
银蔷气恼地叫了起来：“我胡说！是我胡说吗？——你为她画的像，你为她画的像……我……我……”
质潜笑说：“小蔷，你不要无理取闹好不好？我说了多少遍，那无非一张画而已。你想想看，我为你画过多少了？你十五岁生日及笄像，第一年你夺了武魁，还有我们偷偷跑到白帝山去玩……简直多得数不清了。除了你的，我画得最多的要属自然风光，是不是意味着我和春光秋韵去结亲？”
银蔷轻声说：“质郎，我和你相处这么些年，别的并不敢称了解。只有一点，我决弄不错的。概凡你说一件事，离题千万里的，那件事恰恰是你最关心的。”
“……我做的事我会负责。”他略带疲惫的声音于清夜中响起，分外惊心，又是一次长久的停顿，“这次上京回来，便和母亲挑明，我娶你。”
“你母亲不会同意的。”银蔷气苦愁恨，“只差没拿锣鼓当她的面敲起来了，她岂有不明白的？只是装聋作哑，一门心思要文大姐姐……”
质潜竟然淡淡笑了：“当年我祖母也一门心思要第四代帮主做她的儿媳妇。”
质潜祖母，即叆叇第三代帮主，白若素。
宗家号称天下首富，白若素通共只有一个宝贝儿子——宗华。白老夫人择媳，自然首先在清云十二姝中物色人选。最合适的便是慧姨，她觉得唯有一帮之主，才可以配得上她那首富儿子。而宗华不告而娶的妻，却是那个顽劣得把白老夫人气得几乎呕血的刘玉虹。
我凄然自嘲地微笑。这真是宿命般的轮转啊。当年自主婚配的刘玉虹，如今却设法干涉儿子的婚事。
虹姨的意思确实再明显没有了。可以想见的是，她和白老夫人的用意不同，老夫人当年或是爱才，而她仅仅出于对往事的歉疚。文锦云，比之刘银蔷，武功不如，容貌不如，论起明快决断的性格，那是更加不如了。就连家世也不如，银蔷是绫姨的独生女儿，凤凰一般骄傲，明珠一般娇贵，我却只是父母双亡、亲友沦失，依附于清云的孤女罢了。
对话仍在继续：“质郎，你别说我多疑。老夫人好多年没回来了。这一年她回来，不会是无缘无故的罢？”
“她想回来见一见锦云，这可以理解的。”质潜耐心解释，“毕竟，三夫人是她最疼爱的人。”
“最疼爱……最疼爱……”银蔷轻轻哼着，“每个人都最疼爱她呀。”
“你说谁？”
“还有谁呢？”银蔷诮笑，“自然是你的——云妹妹。”
“小蔷，你不可以这么讲。”质潜的声音第一次显得严肃，他顿了顿，“其实没有人最疼她。一个也没有。”
他悠然说道：“慧姨变了，不再是从前的慧姨，操不起那一份心思了。我妈妈，你母亲，只是在尽着……未尽的情谊，根本不会关心她的想法。其他人，更在利用她而已。至于你我，也不再是与她从小在一起堆雪人、打雪仗，知无不言、言无不尽的好伙伴了。”
“堆雪人，打雪仗？那是你和她罢？我可没这个记忆。”银蔷冷笑着道。
质潜轻笑，语气又有点不正经了：“没这个记忆，从此时此刻起，我叫你有这个记忆好不好？”
凉风袭来，我遍体生寒。伸手一摸，脸庞上不知何时，早已落满冷泪。
猛然间大梦初醒：这本是我不该听到的私语，我却一句句收入耳中。
不被他们发现还好，万一发现了，我将置身于何地？
我一点一点弯下腰，山脚背阴的低洼间，遍是昨夜雨后泥泞。我取出丝帕来，抓了一把，轻轻涂沫在裙子下摆，把帕子丢弃。
四野悄悄，声息全无，仿佛周围从来没有人似的。
我以正常偏快的速度行走，不出十来步，脚下踩到一根松枝，发出“咯”的轻响。
立时惊散那一对露天鸳鸯：“谁？！”
稍比他们晚一些，我也出声：“是谁？”
那边一顿，质潜略带怀疑的声音又重复了一遍：“是谁？”
脚步窸窣，质潜自暗中快步走出。深夜私会，他仍着一袭白袍，一付似笑非笑、天塌下来也无所谓的懒洋洋的神气，眸光却出奇锐利。见到了我，他双眸扫过我一遍，看到了我裙脚的碎泥。微微一忖：“你从浮翠庭过来？”
我暗暗好笑，人太聪明了当真也麻烦，微笑着招呼：“原来是宗大哥？”
质潜目不稍瞬，只吐出两个字：“真巧。”我不免心虚，转首不答。
耳边传来银蔷带笑的语音：“是呀，大姐姐，真巧。——这么晚了，你从……浮翠庭过来？”
她已走了出来，有意无意挡在质潜身前。
娇红软腻，一抹轻嫣。黑暗中有一点光芒泠泠闪烁，那是质潜额覆的宝石。这点光芒，犹如不知何方降落一粒飞尘，飘飘然轻触我心上最柔软之处，我垂下眼睑，轻声说：“是的。”
“今早，不是才去过？”质潜生硬且无礼，“现在又去干什么？还偷偷摸摸翻山越岭的过去！”
我不禁张口结舌。质潜还是少时的脾气，不给人留半分颜面。幸而银蔷在我之先抢白他：“大姐姐去哪里，用得着你管么？”
她笑盈盈的上来，牵住我手：“大姐姐，我和质郎，方才也正提到你呢。”
我虽想问“说我什么”，但素来不擅伪作，明明把他们的对话听在了耳中，这句话在舌尖来回打滚，便是问不出来。
银蔷并未在意，她神情之间，显见得很是欢喜。我的欲语还止，只能加深她对我的认定，心头疑云一去，她的态度立时多了几分我这次回来她从未表现过的亲昵，更带三分讨好，似补偿日间的敌视：“姐姐，不如把他也叫进来呀？是谁？我去和我妈讲。”