干细胞疗法代替肾透析，肾衰竭不再别无选择
肾脏作为人体重要器官之一，就像是身体的“净水器”，每天需要过滤和清洁近200升血液，让代谢的废物排出体外的同时，调节体内的电解质和酸碱平衡， 以维持内环境稳定。
假如肾脏开始罢工，肾功能便会出现异常，人体内代谢废物无法排出而大量堆积，会带来各器官的损伤，引起头昏、烦躁、食欲下降、心率紊乱等症状，引发肾脏疾病，最终可能导向尿毒症。
尽管现代医疗科学取得了巨大成就，慢性肾病(CKD)仍然被认为是无法攻克的疾病。慢性肾病由各种各样的病理因素引起，其特点是由于存在功能性肾单位损失导致肾功能逐步恶化。 由于缺乏确定性治疗，慢性肾病将可能形成晚期肾衰竭，导致不得不进行血液透析或肾移植。
当前我国慢性肾脏病患者数量超过1.2亿，总体现状为“三高一低”：高发病率、高死亡率和高医疗消费，以及公众的低认知——慢性肾脏病的死亡率在增加，最大的问题不是没有防治的技术和手段，而是很多人不知晓、缺乏科学的数据，特别是慢性肾衰竭的透析率，只有美国的1/4。
随着我国高血压、肥胖和II型糖尿病患病率的不断增加以及老龄化问题的加重，慢性肾脏病患病率很可能会继续升高。
作为一种几乎是完全不可逆的损害，慢性肾衰竭是指复杂发病原因及机制造成的慢性、进行性肾实质损害，导致肾脏明显萎缩，难以维持其基本功能，临床上以代谢产物潴留，水、电解质及酸碱失衡，全身系统受累为主要表现的临床综合征；因此其最主要的临床表现为代谢紊乱和各种不同系统的症状，表现相对多样。
大部分肾病患者需要依赖和接受长期药物治疗来控制和延缓病情，终末期肾脏病消耗我国大量医疗资源。对于衰竭期和尿毒症期的患者而言，目前治疗方法主要是肾脏替代疗法，包括维持性透析治疗和肾脏移植。
透析对医疗条件的要求较高的同时患者治疗过程相对痛苦，通过透析能替代部分肾脏功能，但是难以替代肾脏的内分泌、代谢功能等，导致临床死亡率较高。(El Nahas 和 Bello，2005)
肾脏移植是尿毒症患者的有效治疗方式，但是供体数量相对有限，且有很高的配型要求和免疫排斥风险，术后并发症发生率较高；医疗费用高昂也是移植难以实施推广的一大原因。
这种情况促使医生探索先进的新型疗法，从而恢复肾功能，或者至少显著延缓慢性肾病进展。
最近的研究表明，干细胞治疗法是最有希望恢复肾单位功能的疗法(Hopkins 等，2009; Benigni 等，2010; Gilbert 等，2012; Li 和 Wingert，2013)。
成人的肾脏由几十万到一百万肾单元组成。肾脏由各类肾细胞组成，包括肾小球足细胞、 肾小管上皮细胞、肾小管内皮细胞、肾小管周皮细胞、间质纤维母细胞和树突细胞(Martin 和 Parkhurst，2004; Romagnani，2011; Romagnani 等，2013)。一生中，不同的肾细胞具有不同的细胞周期，但总体上来说，肾脏细胞周期明显低于其他器官细胞(Ronconi 等，2009a，b; Smeets 等，2013; Liu，2011)。 由于急慢性损伤，例如炎症、缺血及自身免疫过程，肾脏会启动各种再生机制，包括肾 代偿性肥大、细胞增殖、内源性肾细胞重编程、肾祖细胞分化、肾系膜细胞增殖及转移、骨髓细胞迁移到肾脏和血管生成(Liu，2011; Choudhury 和 Levi，2011)。一些细胞，例如间充质干细胞，能够分化为上皮细胞，有些肾上皮细胞具备去分化能力，从而进一步增殖、迁移和分化为必要的细胞类型(Lazzeri 等，2007；Ezquer 等，2012；Fleig and Humphreys，2014； Maeshima 等，2006)。然而，在怀孕 36-38 周肾器官形成后，万能肾祖干细胞池将不再出现 (Aggarwal 等，2013; Sagrinati 等，2006)。肾脏的再生潜能如此有限，导致我们在治疗肾功能衰竭时别无选择，只能使用干细胞(Romagnani 和 Remuzzi，2013)。
它不仅在急性肾损伤模型治疗中显示出了有效作用，而且在治疗慢性肾疾病中也起到了一定作用。
1、外源性MSCs诱导肾保护作用的机制
研究表明，体内注入了体外扩增的MSCs后 能对急性肾损伤产生保护作用并能加速肾功能的恢复。此外，外源性MSCs亦能有效治疗慢性肾病。MSCs有一个特性，它们能够优先归巢到组织损伤区域或者炎症位点。
研究显示，静脉内注射的MSCs能够迁移到急性和慢性肾损伤模型动物的肾小球、肾间质、小管周围血管和肾小管。
目前，外源性MSCs归巢到损伤动物炎症位点的分子机制还不是完全清楚。不过，趋化因子在炎症部位募集的增多很有可能是引导MSCs迁移的重要原因，此外，外源性MSCs的这种定向迁移和归巢方式与炎症部位趋化因子受体表达特征有关。
近年来有研究证实，基质衍生因子-1、血小板衍生生长因子和CD44很有可能是调节MSCs归巢的候选对象，这是因为它们相应的受体会在肾损伤后表达上调。
但归巢对于MSCs的治疗作用不是绝对必需的，表明MSCs分泌的多种因子的全身性募集才是充分诱导保护效应的主要原因。
2、外源性MSCs引导肾脏恢复机制
① MSCs移入和分化为宿主组织或器官；
② 与现存的宿主细胞治疗性地融合为一体；
③ MSCs自分泌和／或旁分泌信号的释放；
④ 通过使患者本身固有的干细胞再生来刺激其内源性修复。这些机制虽然在肾脏方面已经有了不同程度的研究，但其详细机制仍不清楚。
移植干细胞进入人体后，干细胞会通过“迁徙”和“归巢”的诱导作用下到达受损的肾脏，这些移植的干细胞一方面能够根据周围微环境分化成新生的肾脏功能细胞；
另一方面还能够“催醒”自身肾脏细胞“再生”，通过这种双靶向作用，使肾脏细胞得到最大程度的修复和再生，最后患者肝脏功能逐渐得到恢复。
鲍氏囊再生队列为多中心队列；患者的种族、年龄和合并病症存在差异；入选标准为 3a 和 3b 期慢性肾病。按照肾小球过滤率（GFR）等级划分肾衰竭病期：14 位患者为 3a 期（肾小球过 滤率在 45-59 mls/min/1.73m2之间），9 位患者为 3b 期（GFR 在 30-44 mls/min/1.73m2之 间）。慢性肾病 3a 期组有 9 男 5 女，年龄在 39-62 岁之间（平均年龄 44.2 岁）。慢性肾病 3b 病期组有 5 男 4 女，年龄在 37-64 岁之间（平均年龄 54.8 岁）。
慢性肾病 3a 期组男性患者血清肌酐平均水平为 132.44±0.32 µmol\l，平均肾小球 过滤率为 52 mls/min/1.73m2，女性患者分别为 121±0.02 µmol\l 和 43 mls/min/1.73m2 。慢性肾病 3b 期组男性患者血清肌酐平均水平为 169.8±0.01µmol\l，平均肾小球过滤 率为 39 mls/min/1.73m2，女性患者分别为 135.5 µmol\l 和 38 mls/min/1.73m2。
结果
在一组共 23 名 3a 和 3b 期 患者中，研究了前体细胞移植对肾功能状况指标的影响。移植六个月和一年后，干细胞移植结果 评估表明，78.5%的 3a 期慢性肾病患者的血清肌酐水平和肾小球滤过率均得到了改善和提高。 在 3b 起慢性肾病患者组，66.7%肾功能检测指标得到了改善，并出现了慢性肾病降期。
所以通过干细胞技术治疗可以阻止肾细胞的继续病变，阻断肾脏的纤维化进程，使血肌酐下降、预防肾性贫血、肾性高血压、肾性水肿等并发症的发生，也可使尿中蛋白、大便潜血等指标下降甚至转阴，使原发病得到调节和控制。
即使肾衰竭的晚期，已经到了尿毒症的严重程度，也可实施干细胞治疗。
干细胞植入体内后，通过干细胞的自动归巢作用，干细胞会自动转移到肾脏病灶，分化生成所需的各类细胞，从而达到修复肾脏固有细胞，恢复肾功能，重建肾脏血液循环，阻断和逆转肾脏纤维化进程。
近年来基础研究干细胞治疗肾病过程中发现，干细胞可分化成肾固有细胞，肾实质细胞等，所以干细胞移植后对肾脏功能具有良好的修复和重建作用。对于病变较重、病情常反复的患者，干细胞移植无疑是一种新的有效治疗手段，不仅能控制病情活动，还有可能治愈，对患者的病情带来极大的缓解改善。
因为干细胞治疗可以修复受损肾细胞，避免肾功能的完全丧失。与此同时，需要配合其它有效治疗手段来对付病变的肾细胞，辅助性选择透析，适当延长透析时间间隔，甚至可以达到摆脱透析的治疗效果，改善并发症，延缓肾脏衰竭进程，提高生存质量。
干细胞移植主要是采用静脉输注法，患者受到的痛苦少，而且病情已经缓解的不需要住院。患者预后较好，肾脏损伤也较少。在移植稳定后可以摆脱服用药物。恢复我们身体最大的健康。
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