杨振宁在物理学上的成就能排到历史第几位?

杨振宁在物理学界的地位,一直以来都存在很大的争议。有人认为杨在物理学上能够排到历史前三,有人认为杨在物理学上十几名开外。有时候就连权威的物理学杂志,也存在很大的分歧。

物理学

1999年,英国《物理学》期刊让全球130位在世的顶尖物理学家进行投票,评选出人类历史上最伟大的物理学家。投票结束后,排名前十位的物理学家分别是牛顿、爱因斯坦、麦克斯韦、伽利略、玻尔、海森堡、费曼、狄拉克、薛定谔和卢瑟福。杨振宁榜上无名。

仅时隔一年,英国《自然》科学杂志又组织了一次评选活动,评选1000年来史上最伟大的物理学家。这一次的评选结果显示,牛顿、爱因斯坦、薛定谔、波尔、杨振宁和海森堡等人位列前茅,而杨振宁是当时唯一在世的物理学家,也是唯一一位华人物理学家。

此后,2005年、2007年的物理论坛投票,以及2009年的谷歌点击热度分析,排出的前十名物理学家都没有杨振宁。

那么杨振宁在整个物理学历史上,到底能够排在第几位呢?

牛顿:经典力学

在物理学历史上,艾萨克·牛顿是毫无争议的第一人,因为他打开了经典物理学的大门,是现代物理学的奠基人。

牛顿

牛顿的《自然哲学的数学原理》,开辟了大科学时代。牛顿是最有影响的科学家,被誉为“物理学之父”,他是经典力学基础的牛顿运动定律的建立者。

牛顿发现的运动三定律和万有引力定律,为近代物理学和力学奠定了基础,他的万有引力定律和哥白尼的日心说奠定了现代天文学的理论基础。

爱因斯坦:狭义相对论和广义相对论

阿尔伯特·爱因斯坦是物理学历史上另一个难以逾越的高峰,其成就仅次于牛顿。爱因斯坦打开了物理学中的另一扇大门,出现了新的研究方向,并催生出一大批物理学大咖,爱因斯坦堪称重建物理学大厦的第一人。

爱因斯坦

爱因斯坦开创了物理学中的四个领域:狭义相对论、广义相对论、宇宙学和统一场论。他是量子理论的主要创建者之一,在分子运动论和量子统计理论等方面也做出了重大贡献。爱因斯坦是20世纪最伟大的科学家,他对现代物理学的贡献无人匹敌。

麦克斯韦:电磁学

詹姆斯·克拉克·麦克斯韦,英国物理学家、数学家。麦克斯韦在电磁学上取得的成就被誉为继艾萨克·牛顿之后“物理学的第二次大统一”。麦克斯韦被普遍认为是对物理学最有影响力的物理学家之一。

麦克斯韦

麦克斯韦于1873年出版的《论电和磁》,被尊为继牛顿《自然哲学的数学原理》之后的一部最重要的物理学经典。没有电磁学就没有现代电工学,也就不可能有现代文明。

普朗克等一大批物理学家:量子力学

量子力学是研究物质世界微观粒子运动规律的物理学分支,主要研究原子、分子、凝聚态物质等。它与相对论一起构成了现代物理学的理论基础。

量子力学创始人(部分)

量子力学的创始人比较多,主要有马克斯·普朗克、尼尔斯·玻尔、沃纳·海森堡、埃尔温·薛定谔、沃尔夫冈·泡利、路易·德布罗意、马克斯·玻恩、恩里科·费米、保罗·狄拉克、阿尔伯特·爱因斯坦和康普顿等物理学家。

由于量子力学在物理学中太过重要,同时量子力学又不是由某一个物理学家单独创立的,所以我们只能把这一大批人放在同一个位置上。

杨振宁:“杨-米尔斯”方程

杨振宁在物理学中取得的成就主要有三大块,“弱相互作用中宇称不守恒”定律、“杨振宁-巴克斯特”方程、“杨-米尔斯”方程。

杨振宁与李政道

很多人都认为杨振宁在物理学中最大的成就是“弱相互作用中宇称不守恒”定律,其实不然。杨振宁最大的成就是“杨-米尔斯”方程。“杨-米尔斯”理论是20世纪后半叶伟大的物理成就,“杨-米尔斯”方程奠定了未来标准粒子模型的基础。“杨-米尔斯”方程与Maxwell方程、Einstein方程共同具有极其重要的历史地位。

杨振宁

以“杨-米尔斯”方程为基础的研究诞生了7个诺贝尔奖,如果以杨振宁的理论基础计算的话那么有几十个,这样的荣誉只有开创了一方理论的宗师级人物才能达到这个水准。

综述

如果按照物理学成就来排的话,杨振宁应该能排到第五,前四名分别是经典力学、狭义相对论和广义相对论、电磁学、量子力学。

物理学历史上最著名的一次合影(1927年)

如果按照科学家来排的话,由于量子力学的创始人太多,杨振宁就只能排到十几名开外了。可即便是这样,杨振宁在物理学上的地位也足够令人仰慕了。

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