刘娥：奠定中国最美好王朝基础的大宋一代贤后
有吕武之才，无吕武之恶
说起灰姑娘，在中国历史上其实还是多多，汉时的窦太后，卫子夫大概都应该算吧，都是从平民到皇后的逆袭，但随着后来越来越讲究门第和身份，这种情况便少了起来，不过，在北宋时却有一个皇后也是如此逆袭成功的，她叫刘娥。
这刘娥是我成都老乡，她是益州华阳人，也就是今天的成都双流人。说她叫刘娥吧其实按正宗说法应该是存疑的，因为史书上只说她姓刘，叫什么便不知为何不提，但是，如果把她称作刘妃，知道她的人便会多起来了，因为有一出同她有关的戏剧叫《狸猫换太子》，她便是里面那个坏女人，当然，这是戏说，当不得真滴。
刘娥身上的疑点实在是多多，按《宋史》说她原籍太原，父祖都是五代高级将领，这个怕也很不靠谱，其实就如同李家唐朝把老子李耳认作老祖宗一样，是为了提高自己的等级身份而为之的。刘娥似乎对这个也很是在意，不停地找稍有点名望之人攀近族，一看就是底气不足嘛。至于她大权在握后，让史官编个高贵的出身，那就根本不叫个事儿了。
她是成都人，但肯定是家庭很贫寒的成都人，并且出身微贱，而且还是个孤女，至于她是靠什么生活，那猜测就多多了，主流说法是她击得一手好“鼗”鼓，并以此为生。
这个我是严重不相信，鼗(táo读作桃音)鼓，看着复杂，如果说人话就叫拨浪鼓，毫无技术性可言，就如同敲木鱼的永远也成不了大师一般，即使边转着这拨浪鼓边说些鼓词，如同京韵大鼓那样，但京韵大鼓不仅需要打板，还得有三弦啊胡琴什么的伴奏，一个拨浪鼓怎么可能成就一番艺术，还可以靠此为生，这个我是觉得必假无疑。
拨浪鼓一般就是走街串巷的货郎，或收荒匠才用的，后来这刘娥还真跟了个叫龚美的银匠，用这鼓来招揽顾客倒是有可能的，但专门用一个人来转这鼓鼓，也太奢侈了哈。
刘娥同龚美是什么关系，这个说法也多多，反正两人对外称是表兄妹。一般认为刘娥很小就跟了这龚美，但龚美家的大娘子不容，于是龚美便带着他离开了成都，去了开封谋生。而这两人是否就是夫妻，也不好说，而刘娥在此之前的谋生手段是否就是站街女，这也无定论，但司马光好像在《涑水记闻》中认定她是。
有人把龚美的银匠身份说成是珠宝商人，为刘娥在青楼赎了身，带着她来到开封混，不料生意做亏本了，生活无计，于是又想把刘娥出售云云，唉，一团地乱麻，理不清爽。
反正就是刘娥跟龚美来到开封后，被当时襄王府里当差的看上并弄来献给了襄王赵元侃，据《宋史》记载，两人此时同为15岁，这两人便成天地厮混在一起了。
这个赵元侃便是后来的赵恒，大宋第三位皇帝宋真宗。当时还尚未婚配，一遇到刘娥这川妹子，那爱得来是不行不行的了，而那关系不清不楚的龚美也干脆改叫刘美，在府中打杂。
从这点来看，龚刘二人也许不是夫妻，不然真宗肚量再怎么大，爱人的前夫老在眼前晃，也是很别扭吧。不过那个时候的人，在程朱理学盛行之前，什么奇葩事的发生都是有可能的。
但此事被宋太宗知道了，责令其将刘娥逐出王府。并给他完婚，新娘是潘美的八女儿，潘美就是评书中所说潘仁美，不过，真实的潘美可是个大大地忠臣哈。可惜潘女命薄，没几年就去世了，太宗又赐婚了一郭氏女。
把刘娥赶走，这赵恒真是已割舍不得，他把刘娥寄居在一亲信之家，一直当了十五年的二奶，当然，偷偷地小约会，小浪漫一下还是有的。而刘娥在被雪藏的十五年间却没有浪费这时光，她“化悲痛为力量”，博览群书，增长见闻，成为一个很有见识的女强人，就等待风云际会，能发挥才干之时了。
终于熬到太宗去世，赵恒成了宋真宗，他马上将她接回重圆鸳梦。这时刘娥已经36岁，可是她仍获得真宗的专宠，随后她在后宫的地位升迁很快。从没有任何身份到封四品美人，册二品修仪又一品德妃，最终成为大宋皇后。
“始于颜值，陷于才华。”赵恒当初之所以对刘娥一见倾心，一定是因其不凡的容貌。史书中对其只有“有丽容”这样简单的描述。而刘娥不仅仅是空有美貌，还聪慧异常。
她生性警悟，通晓书史，朝廷政事，能记始末。宫闱有事，真宗询问，她都能引据故实，妥善应答，政治才干颇受真宗倚重。真宗每日批阅奏章，刘娥必侍随在旁。真宗外出巡幸，也要带上她。真宗根本离不开她。
后来真宗一度病重，难以支持日常政事，上呈到皇帝那里的政务实际上都由皇后刘娥处置。后来，真宗病重，下诏：“此后由皇太子赵桢在资善堂听政，皇后贤明，从旁辅助。”此诏书便认可刘娥裁决政事的权力。
刘娥在正式掌权以后，起用了大批如晏殊、吕夷简等一大批有才干的官员，并快刀斩乱麻般地迅速解决了朝中的奸佞宵小，这一垂帘听政时期史称“彰献垂帘”。
真宗死后，遗诏命尊皇后刘氏为皇太后，军国重事，权取处分。从此，她垂帘听政达十一年，成为宋朝第一位临朝的母后，仁宗朝前期之政就是她统治的产物，而仁宗朝也是中国历史上最清明、最富裕的一个朝代，这就是我们在背范仲淹《岳阳楼记》首句中所指的庆历朝。
刘太后听政以后第一件大事，就是迅速处理了“天书”事件，她下令禁止兴建宫观，有力遏制了弥漫朝野的迷信狂热。在其他朝政上，在她听政期间也颇有建树。
她创设谏院，了解下情；澄清吏治，严惩贪吏；重视水利，整治黄河；发行交子，汇通天下；完善科举，增设武举；兴办州学，纪纲具举。在她听政的天圣、明道时期，不仅恢复了真宗咸平、景德年间的发展势头，还为仁宗庆历盛事奠定了基础。
对刘太后的治绩，《宋史》有一段大体公允的评论：“当天圣、明道间，天子富于春秋，母后称制，而内外肃然，，朝政无大阙失”。
她是一位有功于宋朝统治的女政治家，史称“虽政出宫闱，而号令严明，恩威加天下”。大体说来，她的政治才干与政绩绝不在其夫真宗与其子仁宗之下，其临朝时的个人品德也应基本肯定。
在她听政期间，也有那些想邀功的佞臣进呈让她“依武后故事”，她直接将呈文扔到地上呵斥道：“我不能对不起先辈！我不是，也不想做武则天第二！”这让一众大臣放心了许多，也得到了更大的支持和尊重。
如她这样的情况，形成外戚势力应该是必须的，无论是吕后还是则天莫不如此。但刘娥在这方面是格外地注意，这其中可能也是因为她是孤女的缘故。但即使她那说不清楚的表哥，一直跟随真宗的刘美，那叫一个忠心耿耿，他只对真宗效忠，既不阿附于权臣，也从不培植私人势力，对部属也关心备至，所以，在刘娥执政一朝，绝无外戚干政之事。
作为宋朝第一位摄政的皇太后，她功绩赫赫，史书称其“有吕武之才，无吕武之恶。”刘娥享年65岁，死后是被册封为章献明肃皇后，也是极尽哀荣了。
纵观刘娥在参政与听政期间，能把握住国家发展的脉络，顺应历史潮流，建章立制，积极推行一系列经济、政治、文化、社会生活等方面的政策和措施，对北宋社会经济的发展起到了积极的推动作用。她的文治武功不仅实现了政权由真宗到仁宗的顺利过渡，更为仁宗朝文武鼎盛局面的出现奠定了坚实的基础。
最后来说一下这所谓《狸猫换太子》一事。刘娥虽然长年受宠，却无法怀孕。她身边的侍女李氏，突然怀孕了，真宗和刘娥大喜，于是便想出“借腹生子”的方法来，便对外宣布刘娥怀孕。后来李氏生下一子即后来的宋仁宗赵祯。
皇子虽然是李氏所生，却是由同刘娥交好的成都老乡杨婕妤抚养，然刘娥也付出了不少心血，这赵祯是将刘娥认作母亲的，而且感情相当地好。不容易的是，刘娥同这杨婕妤也一直很好，刘娥每每晋封，也少不了杨氏一份。
刘娥除了关爱赵祯的成长，对其学习教育也是极为重视，请来天下名儒为他讲习经史，培养他的学养和德操，尽心尽力地抚养未来的天子。仁宗即位后，宽厚仁爱、善于纳谏，成长为一代明君。
至于赵祯的生母李氏，刘娥亦没有加害，反而是晋封才人，正式进入妃嫔行列。而李氏也很懂规矩，终其一生，都未与儿子相认。后来李氏患了重病，刘娥连忙派太医前去诊治，并晋封她为宸妃。
李氏去世后，刘娥以一品礼仪将李妃殡殓，在皇仪殿治丧，并给李妃穿上皇后冠服。李妃的父亲得到追封，兄弟也再次晋升。从这些方面来看，刘娥还真是一个重情重义的好女人，不知后世怎么就瞎编出这一出黑她的故事，一位千古贤后竟被丑化成一代奸妃，好悲哀。