屠狗者樊哙：鸿门宴中最出彩的人物
提起汉朝的樊哙（前242—前189），恐怕许多人的第一反应：不就是那个杀狗的伙计吗？的确，在灭亡秦朝和楚汉相争的年代里，樊哙是作为武将的形象出现在历史舞台上的，特别是在鸿门宴上的表现更会让人认为他仅仅是一介赳赳武夫。但事实并非如此。
据史料，樊哙，沛县（今江苏沛县）人。西汉开国元勋，官拜大将军，左丞相。真实的樊哙不仅是大汉开国皇帝汉高祖刘邦的第一心腹，楚汉时期仅次于项羽的第二猛将，更是一位智勇双全的大汉名将。
说樊哙是刘邦的第一心腹，是因为樊哙不仅和刘邦是老乡，同时还是跟随刘邦起兵的第一批人。最重要的是，樊哙和刘邦还是连襟，关键时候，刘邦会认为还是一家人靠得住，事实上也是如此。
说樊哙是楚汉时期仅次于项羽的第二猛将，别的不说，单看“鸿门宴”上的表现，连项羽都感到紧张和佩服，还有谁能比得上？
但要说樊哙智勇双全，恐怕很多人都认为是颠覆历史。其实只要认真读一下史书中关于樊哙的记载，你还不得不相信。
樊哙出身寒微，早年曾以屠狗为业，这也是他被人误解的主要原因。樊哙与刘邦的私人关系很好，曾与刘邦一起隐藏于芒砀山泽间（今河南永城东北），后来与萧何、曹参共同推戴刘邦起兵反秦。等刘邦做了沛公，便让樊哙做了他的贴身护卫官。
樊哙从此跟随刘邦南征北战，先是攻打胡陵、方与，在丰县一带打败了泅水郡监和郡守的军队，后又平定了沛县。与司马橺在砀东作战时，他表现英勇，一人斩十五首级，打退了敌人，被封为国大夫。抵抗章邯军队时，樊哙率先登城，斩二十三人首级，被赐爵为列大夫。此后经常跟随刘邦出征，常立战功。攻城阳，下户牖，破李由（李斯之子）军，共斩首16级，被赐上间爵。在围攻东郡守尉的战斗中，斩首14級，俘获11人，得封赐五大夫。之后又破秦河间守军，打败赵贲、杨熊等的军队。后又多有斩获而再加封赐。攻武关至霸上，樊哙率军斩杀都尉1人，首级10个，俘获140人，降2900人。
以上战例，足以说明樊哙的勇猛。在接下来的劝刘邦还军霸上和“鸿门宴”两出戏中，樊哙更是表现了他的大智大勇和机敏善辩的非凡才能。
刘邦攻下秦朝首都咸阳之后，面对秦王朝留下来的美女、金银财宝，立即被迷住了。于是，刘邦就让手下人把所有的东西给自己搬过来，准备先享受起来。这个时候，樊哙站出来说：“沛公欲有天下耶，将为富家翁耶？凡此奢丽之物，皆秦所以亡也，沛公何用焉！愿急还霸上，无留宫中！”后来张良也劝刘邦：“秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。今始入秦，即安其乐，此所谓'助桀为虐。且忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，愿沛公听樊哙言！”刘邦除了会用人之外，还有两大优点，就是能分出好赖话和知错就改，于是马上还军霸上，并与老百姓“约法三章”。
待项羽兵临城下，刘邦自度势单力薄，便与张良率一百多随从亲赴鸿门谢罪，樊哙随往。项羽在鸿门设宴，酒酣之时，范增预谋杀害刘邦，授意项庄拔剑在席上献舞，趁机刺杀刘邦，形势万分危急。于是，张良连忙出帐找到樊哙，把刘邦遇险之事告诉了他。
樊哙的闯入让项羽等人高度紧张，于是考验性地赐给一大碗酒和一条生猪腿。樊哙也不含糊，端起酒一饮而尽，然后拔出剑切肉而食。
别人害怕西楚霸王，樊哙可不管这些，酒足肉饱之后，居然扯开嗓门训斥起项羽来：“沛公先入定咸阳，暴师霸上，以待大王。大王今日至，听小人之言，与沛公有隙，臣恐天下解，心疑大王也。”几句话，不但说得项羽哑口无言，就连谋士范增也接不上话。
很多人都认为，在“鸿门宴”这场戏中，最出彩的人物不是项羽也不是刘邦，而是樊哙，其大智大勇、临危不惧、收放自如的形象可以说表现得淋漓尽致，令人叹为观止。连后世的曹操在夸奖许褚时也说他是：“吾之樊哙也！”
樊哙因为“鸿门宴”上的突出表现深受刘邦的信任和器重，刘邦被项羽封为汉王后，赐樊哙为列侯，号临武侯，升为郎中，随汉王刘邦进入汉中。
刘邦在汉中站稳脚跟后，用名将韩信指挥了还定三秦之战，从而拉开了楚汉战争序幕。在战争中，樊哙或者单独，或者跟随刘邦四处征战，英勇异常，常率先登城陷阵，斩杀、俘虏敌军，因功被升为郎中骑将，封为将军，赐杜陵的樊乡为他的食邑。随后，又随刘邦追击项羽，取阳夏，虏获楚将周将军的士卒4000人，把项羽包围在陈县，大胜而归。
项羽死后，刘邦称帝。汉初，异姓诸侯王反叛不断，樊哙成为征讨叛军的主将。先攻打反叛的燕王臧荼，俘臧荼，平定了燕地；后随刘邦到陈，活捉有反迹的楚王韩信，平定楚地。更赐爵为列侯，以舞阳为食邑，号舞阳侯。又以将军名义跟随刘邦讨伐并斩韩王信，与绛侯周勃等共同平定了代地；因击退陈豨、曼丘臣军，战襄国，破柏人，先登，收取赵地清河、常山等共27县，被提升为左丞相。所部败陈豨的胡人骑兵于横谷，斩将军赵既，虏获代丞相冯梁、郡守孙奋、大将王黄等10人。与诸将共同平定代地乡邑73个。汉高祖十二年（前195）又以相国职率兵击燕王卢绾，平定燕地18县，51个乡邑。刘邦因为樊哙功高，把他的封邑增至5400户。
樊哙不但勇冠三军，而且还很懂得收敛锋芒、韬光养晦，不像韩信那样目空一切、居功自傲。韩信被刘邦擒获后，革去王爵，贬为淮阴侯，按说这时他与樊哙是平级，甚至从当时的处境来说，樊哙要远比韩信优越。但韩信来拜访他的时候，“哙跪拜送迎，言称臣，曰：'大王乃肯临臣！信出门，笑曰：'生乃与哙等为伍！”一倨一恭，高下立判，不过笑到最后的不是韩信！
别看樊哙在韩信面前很谦虚低调，但在关系国家存亡的紧要关头，樊哙一点都不蔫，该出手时就出手！
当初英布造反时，刘邦病重，讨厌见人，诏令守宫侍卫，不准大臣入见，群臣中就连周勃、灌婴这样的人都不敢入内。十几天后，樊哙终于忍不住，带领群臣“排闼直入”——推门径直闯进宫中。刘邦这时正枕着一个宦官似睡非睡，看见樊哙带人闯进来大吃一惊。樊哙见到刘邦后痛哭流涕地说：“始陛下与臣等起丰沛，定天下，何其壮也！今天下已定，又何惫也！且陛下病甚，大臣震恐，不见臣等计事，顾独与一宦者绝乎？且陛下独不见赵高之事乎？”（《史记·樊郦滕灌列传》）说得刘邦笑着起来了。
樊哙一直跟随刘邦左右，是刘邦的爱将。后来又娶了吕后的妹妹吕嬃，因此与皇帝的关系就更加密切了。可是有一利就有一害，就因为他是吕后妹夫，曾经险些被刘邦杀掉。
卢绾反叛后，刘邦派樊哙率兵平叛。这时刘邦病重，有人诋毁樊哙是吕氏的党羽，说皇上一旦驾崩，樊哙就会举兵诛杀戚夫人和赵王如意这些人。刘邦听到这话大怒，派陈平乘车送绛侯周勃替代樊哙统帅军队，还命令陈平在军中把樊哙就地正法。陈平惧怕吕后，所以决定把樊哙押解回长安让刘邦亲自处决。陈平、樊哙回到长安时，刘邦已经一命呜呼了，吕后就释放了樊哙，并恢复了他的爵位和封邑。
汉孝惠帝六年，也就是公元前189年，智勇双全的樊哙走完了他叱咤风云的人生路程，53岁得以善终。