蒙古帝国屠城抢掠，为何能一统中原？
公元1271年（至元八年），忽必烈取《易经》“大哉乾元”之义，建国号为大元，确定以大都（今北京）为首都。
1274年（至元十一年），命伯颜大举伐宋。
1279年（至元十六年）最后消灭了流亡在崖山的南宋残余势力，完成了全国的大统一。
蒙元为何能入主中原？原因是多方面的，也是历史界一直讨论的话题之一。
得民心者得天下，出自《孟子》，原文为：“得天下有道，得其民，斯得天下矣。”
但蒙元屠城，杀得人头滚滚，真的是得尽天下民心吗？
公元936年，后唐河东节度使石敬瑭反唐自立，向契丹求援。契丹出兵扶植其建立晋国，辽太宗与石敬瑭约为父子。作为条件，两年后，即公元938年，石敬瑭把燕云十六州之地献出来，使得辽国的疆域扩展到长城沿岸。
燕云十六州是指：幽州（今北京）、顺州（今北京顺义）、儒州（今北京延庆）、檀州（今北京密云）、蓟州（今河北蓟县）、涿州（今河北涿州）、瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘北）、新州（今河北涿鹿）、妫州（今河北怀来）、
武州（今河北宜化）、蔚州（今河北蔚县）、应州（今山西应县）、寰州（今山西朔州东）、朔州（今山西朔州）、云州（今山西大同）。
从此北方防守要地尽入外族之手，中原腹地无险可守。
公元936年到公元960年北宋建立后，一直试图收复燕云十六州，却一直未能收复。
经历辽代两百多年来燕云十六州地区中原汉族与外族的不断融合，既使外族接受了汉族人的文化，但其中的汉族子民也同时经历着胡化过程。
北宋大文豪苏辙于宋神宗元佑四年（辽道宗大安五年，1089年）出使辽国所见诗作《出山》。
“燕疆不过古北关，连山渐少多平田。奚人自作草屋住，契丹骈车依水泉。橐驼羊马散川谷，草枯水尽时一迁。汉人何年被流徙，衣服渐变存语言。力耕分获世为客，赋役稀少聊偷安。汉奚单弱契丹横，目视汉使心凄然。”（注：引自蒋祖怡等整理：《全辽诗话》，岳麓书社1992年版。）
汉人还是汉人的模样，还在说着汉话，但衣裳已经跟契丹人无异,也表明北方汉人已经认同了对辽国的身份认定。
北宋刘跂也曾出使辽国，他亲见与契丹人杂居的汉人已是“食腥饮膻”他在使辽诗《虏中作》中即云：“人物分多种，迁流不见经。已无燕代色，但有犬羊腥。”在刘刘跂的眼里，那里已是民族杂居，无分契、汉，燕、代汉俗已不见，惟闻汉民食羊之腥膻。
北宋靖康之耻之后，金与宋隔江而治，而长江以北的汉民全沦为女真的奴仆。
而女真拔地之酷，引起了激烈的社会矛盾。
1134年，“起女真国土人散居汉地”，“令下之日，比屋连村，屯结而起”(《大金国志》卷8)。
1141年金宋和议达成之后，金熙宗以屯田军的形式，把女真、奚、契丹人迁至中原与汉人杂居。“凡屯田之所，自燕之南，淮陇之北俱有之，多至五六万人，皆筑垒于村落间”(《建炎以来系年要录》卷138)。
1153年，当海陵王完颜亮自上京迁都于燕京之时，“恐上京宗室起而图之，故不问疏近，并徙之南”(《金史·世宗本纪下》)。
这些女真移民耕种的土地，绝大多数是用暴力甚至屠杀手段从汉民那里夺去的，许多汉人为此失去土地，沦为佃户，过着极其悲惨的生活，同时女真猛安谋克户依仗本民族政权的保护和纵容，百般欺压侮辱汉人，强占汉民妻女，掠夺汉人产业，激起汉人的极大仇恨，女真人的南迁挤占了当地汉人的生存空间，大量的汉人失去赖以生存的土地,导致民族关系日趋紧张。
金末,蒙古大举南侵，金朝对中原地区的控制力因而大大削弱，汉、女真两族之间积压已久的矛盾终于彻底爆发，山东、河北等地汉族百姓乘机纷纷组成红袄军等义军,反抗金朝及女真人的统治，对女真人实行复仇性屠杀。《遗山集》载:“仇拔地之酷,睚眦种人(即女真人),期必杀而后已。若营垒，若散居，若侨寓托宿,群不逞哄起而攻之,寻踪捕杀,不遗馀力,不三二日,屠戮净尽,无复噍类”，元好问在这里所说的“拔地”，指的就是女真人大量掠夺汉人土地之事，说明土地之争是两族矛盾激化的根源。
蒙古灭金过程中，掠民为奴。贵族、将校所得驱口，约当金残存人口的一半。
到了南宋末年，中国长江以北已落入蒙古帝国手中，南宋以一隅之地独抗庞大的蒙古帝国。
南宋末年的蒙古帝国疆域
1234年，蒙、宋联合灭金后，宋乘蒙古军北撤之机，派兵北上收复原北宋 西京、东京、南京（ 今河南洛阳、开封、 商丘 ），被蒙古军击败。
1237年六月，窝阔台汗以宋背盟为借口，遣军分两路大举攻宋。东路由其三子 阔出（一作曲出）及宗王 口温不花、国王 塔思等统率，攻宋荆襄、 江淮地区；西路由其子 阔端、都元帅达海绀卜等率领，攻取四川。历时七年，蒙古军战线过长，兵力分散，且以掳掠剽杀为主，并未驻军守城，大军一退，得地复失；加之两淮河网和蜀地山多，不便发挥骑兵优势，故未实现战争企图。
随后蒙哥汗攻宋命丧钓鱼城后， 忽必烈于中统元年三月，在 开平（今内蒙古正兰旗东北闪电河北岸）继汗位，是为元世祖。忽必烈重用汉人将帅、谋臣，依仿汉法， 改革官制，确立中央集权，建立了蒙汉统治阶级联合的新王朝。
由于忽必烈长期居住在中原，任用汉人，推行汉法，改变了蒙古人的游牧传统，引起很多蒙古王公贵族的不满，故多数西道诸王当时均支持阿里不哥。蒙古帝国内战爆发。窝阔台汗国，钦察汗国与察合台汗国支持阿里不哥，伊尔汗国则支持忽必烈。忽必烈击败阿里不哥后，窝阔台汗国，钦察汗国与察哈台汗国不承认忽必烈为蒙古大汗，只有伊尔汗国承认忽必烈的蒙古大汗地位，蒙古帝国随之解体。
至此，蒙古帝国的力量随之一分为四，忽必烈的权力仅限于东方。
元灭宋面临着力量不足的问题，而南宋水网分布众多，也不利于蒙古骑兵的驰骋。
假若南宋有像宋太祖时期的魄力，强军事，万众一心，蒙古是不可能灭亡南宋的，论人口，财力，文明，蒙古帝国都是比不上的，如果再僵持几十年，蒙古就会像之前的金一样，迅速垮掉，可能参照后来统一中原大地的元只存在不到一百年。可惜当时的南宋还在玩着“直把杭州作汴州”的游戏，不思进取，最终自取灭亡。
开庆元年，忽必烈经商挺、郝经、郭侃等谋臣建策，逐渐形成了先取襄樊灭宋的方略。
中统二年夏，刘整籍泸州十五郡、户三十万入附元朝。忽必烈大喜，任其为夔府行省兼安抚大使，赐银一万两。
至元五年，忽必烈命都元帅阿术、刘整率师攻襄樊，旋遣枢密副使史天泽、驸马忽剌出督师襄樊。
史天泽、阿术、刘整针对襄阳、樊城城防坚固，宋军长于守城隘和水战的情况，采取筑堡连城、长期围困、水陆阻援、待机破城的战法，集兵10万围城，同时在万山(今襄樊西)西训练水军7万人，造战船5000艘，以增强蒙古水军力量。在蒙古军严密包围下，宋军七次援襄樊均被击败，守城军多次出击未胜。经五年围困，襄阳、樊城外援已绝，仅靠水上浮桥互相联系。至元十年，河南行省史天泽、参政阿里海牙等采纳万户张弘范、水军总管张禧建策，水陆夹击，先破樊城，置襄阳于内无力自守，外无援兵的境地，在诱降和军事压力下，吕文焕以城降。
至此，南宋拉开了灭亡的序幕。
元灭宋，固有宋代武事不举的原因，但更大的原因是忽必烈接受了汉文化，建立了以汉文化为主体，仿汉制，用汉人，推汉法，兼改变了蒙古帝国野蛮生长时代的屠城政策，大量任用汉人并利用汉人去征服汉人，虽然蒙古族处于统治地位，但经历过辽代、金代的北方汉人却早已习以为常。
从北宋建国到南宋灭亡，期间共有500多年，小农经济的局限性，北方汉人早已认同自己的蛮人身份，而南方汉人却在固步自封，做着武嘻文恬的美梦。汉族在分裂，而蒙古最终在北方汉人的支持下取得了压倒性的力量。
宋朝灭亡后，元朝保留了宋朝的机构和全部行政官员，而且还尽一切努力得到了当时任职官员们的个人的效忠。
忽必烈在位期间，注意选用人才，重用汉臣，如董文炳（忽必烈称其为董大）、刘秉忠、张弘范等，任命色目大臣阿合马掌管国家财政。采用汉法，建立各项政治制度。如在地方上建立行省，中央设中书省，开创我国省制之端。他设立“司农司”、“劝农司”等专管农业的机构，以劝农成绩作为考核官吏的主要标准，并令人编辑《农桑辑要》于至元二十三年颁行全国。为加强对边疆地区管理，开辟中外交通，在各地建立驿站，巩固了对全国各地的统治。
显而易见，没有对汉文化的认同，蒙古人是无法取得绝对的统治地位的，即便如此，拒绝继续汉化的元代也不过存在了一百年。
400年后的满清入主，也是行汉法，用汉制，从而一统全国。
蒙古族只有接受了汉文化，接受了北方地主阶级的妥协与服从，并成功利用北方地主阶层的力量全力打倒南方汉族政权，这才是元代为什么能统一全国的根本原因！
所以，崖山之后，还有中华！江山还是那个江山，主人却由汉族人变成异族，占人口比例很小的异族成了统治阶级，而汉族人开始了异族统治的第一次沉沦。
大哉乾元，中国历史上的第一次异族统治，由元代开始。