日本天皇的祖传玉器“勾玉”
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勾玉
勾玉又称曲玉,呈逗号状,有首尾之分,首端宽而圆,有一钻孔,可系绳,尾端则尖而细。常见材质大多为翡翠、玛瑙、水晶、滑石等,偶见有陶土、青铜等其他材质制成的。早期的形状与今天有所不同。
翠玉勾玉
日本本土翡翠制作的勾玉
水晶制作的勾玉
日本天皇世代相传的三件神器:“草薙剑”、“八咫镜”、“八尺琼勾玉”,其中就有勾玉,
日本天皇世代相传的三神器
考古学家和历史学家都无法解释勾玉形状的起源,目前学界主要有一下几种说法:
绿松石仿动物獠牙
1、勾玉的原型是动物獠牙(跟中国玉觿起源类似)
玉觿可能是由动物獠牙制成的工具逐渐演化而来
2、勾玉象征着胎儿的形状,可能与生殖崇拜有关(跟红山文化玉蝉、玉蚕、猪龙、勾形玉有关)
3、勾玉是摔断成两截的玉玦、玉环、或玉璜的打孔再利用和变形体。有很多东亚古文化有出土类似器物。
玛瑙璜
玉玦断开后钻孔制作成勾玉
4、勾玉象征着月亮的形状,可能与月亮崇拜有关
以目前的考古证据来看,勾玉在日本的起源最迟至少可追溯至绳文时代(约1,000 BC),当时,日本岛可能与中国东北部地方文化有交流,起源于春秋战国则没有任何根据,而自其后的古坟时代(6世纪左右),勾玉逐渐开始已成为权势的象征之一。
在朝鲜半岛,曲玉在一些新石器时代及青铜时代考古遗址皆有发现,常见于支石墓作为陪葬,曲玉在当时是权力和名望的象征。当地最著名的曲玉是三国时代新罗国王的金王冠、耳环、项链、腰带等镶著的曲玉,新罗、百济的君主都有以曲玉作为陪葬品。
新罗国王的金王冠
新罗国王的金王冠上缀勾玉
缀满勾玉的新罗国王的金王冠
缀满勾玉的新罗国王的金王冠
上图所列新罗国王金冠是所缀勾玉跟日本勾玉一摸一样,由此可见日本人的“勾玉”渊源其实跟朝鲜半岛有着千丝万缕的深刻联系。有待进一步考证和研究。