入门须知:现代英语相当于古低地德语和古法语的私生子

孩子学习英语,家长朋友最好先了解一些最基本的语音学常识。

英语和德语、荷兰语等属于印欧语系日耳曼语族西日耳曼语支。而法语、意大利语、西班牙语等属于印欧语系罗曼语族,也就是通俗拉丁语。

英法德意西语和梵语、印地语、希腊语、拉丁语、俄语等都源自共同的祖先——原始印欧语(PIE)。

在中古英语时期,法语是英国的官方语言,拉丁语是教会语言,英语只在中下层使用。

中古英语是指1066年到1489年间所使用的英语。这个时期的英语和古英语相比,在读音和拼写,词汇和语法方面都产生了较大的变化。一大部分古英语词汇被淘汰,转而吸收了很多法语和拉丁语的词汇。

李赋宁老师《英语史》截图

作为日耳曼语语族的兄弟,德语保留了相当复杂的变化。而英语语法则在法语等语言的影响下,大大简化了。

作为拉丁语的后代,法语的语法实际上也有了很大的简化。

英语学习者一定要明白的常识是:在古英语中,就有很多拉丁语源单词。

拉丁语中,原来没有j、k、w、y这样的字母。

早期的拉丁语I作元音读[i],作辅音读[j];而V作元音读[u],作辅音[w]。后来,有人设计出j代替作辅音的i,设计出w代替作辅音的V。

如果您了解:古英语用w代替拉丁语作辅音的V,就很容易理解英语单词wine(葡萄酒),德语的Wein和拉丁语的vinum的关系。

【英语】wine [waɪn]n.1. 酒2. 果酒3. 葡萄酒

拆解:win+e。

【德语】Wein(国际音标/vaɪ̯n/)  [der] pl.Weine 葡萄酒。葡萄。

注意:德语的w通常读[v],德语的ei, ai读/aɪ̯/,对应英语元音字母i的字母音,汉语拼音的ai。

【法语】vin(国际音标/vɛ̃/m.酒, 葡萄酒

【拉丁语】vinum(古典式发音/u̯i.num/,教会式发音/vi.num/):vinum,vini n. n. wine;

拆解:vin+um。

-um是拉丁语表“中性单数”的后缀。

如果您了解英语单词master源自拉丁语的magister,就很容易理解:mas-是拉丁语magis (“more or great”)的简化,而-ter是拉丁语表“行为者”的后缀。

【英语】master['mæstər /'mɑːstə]n.  主人, 母机, 硕士v.  征服; 精通; 控制adj.  主人的, 主要的

拆解:mas+ter。

英语中,也有直接用magister的情况。

【英语】magister  [məˈdʒistə]n.  古罗马或中世纪的教师

拆解:magis+ter。

请家长朋友特别注意:拉丁语中的y(Y)专门为了改写希腊字母υ(Υ)而引进的。古希腊语中υ(Υ)读[y],忽略长短元音,对应汉语拼音和德语、土耳其语的ü,法语的u。

请家长朋友记重点:英语中,用到hy-的单词基本上都源自希腊语。

【英语】hymn[hɪm]n.  赞美诗; 圣歌

强烈建议家长朋友帮助孩子牢记:hydro-表“水”,这样就很容易掌握英语单词hydrogen(氢,gen-表“产生”),hydrate(水合物)。

如果您了解carbon表“碳”,就很容易掌握英语单词carbohydrate(碳水化合物),hydrocarbon(烃; 碳氢化合物)。

中国孩子只要大概熟悉几十个希腊语常用字,就可以轻松读懂英语原版的化学教材。

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最近关于“超音速导弹”和“超音速飞行器”的新闻比较多。

如果您在记忆super时了解hyper-是源自希腊语的对应物,再了解son-在拉丁语表“声音”,就可以不费吹灰之力掌握英语单词hypersonic。

【英语】hypersonic  [haɪpəˈsɔnɪk]adj.1. 高超音速的,超过5倍音速以上的2. 特超声的,声频超过1000兆赫的

拆解:hyper+son+ic。

【英语】sonic [ˈsɔnik]adj.1. 【物】声波的; 声音的; 声速的2. 能发声音的

sonic altimeter声测高度计

sonic barrier【空】声垒, 音障

sonic bearing音响方位

sonic boom【空】声震

sonic comparator声波比较[比长]仪

sonic device声学仪器

sonic echo sounder (=sonic depth finder)回声探测仪

sonic flowmeter音响声流量计

sonic locator(水)声定位计

sonic logging声波测井

sonic mine音响水雷

sonic wave声波

【法语】hypersonique  adj.超音速的;高超音[速]的;特超音速的

拆解:hyper+son+ique。

【德语】hypersonisch  adj. 极超音速的。远超过音速的。

拆解:hyper+son+isch。

德语的-isch对应英语的-ish。

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