半年营收破4.5亿元，7年打磨，几次搁置，《火箭联盟》如何一夜爆红？
编译/游戏陀螺 Echo
由独立开发工作室Psyonix研发、足球加汽车竞技游戏《火箭联盟（Rocket League）》于2015月7月上线后一夜爆红，在Steam平台发布首月就获得了千万美金收入，可以说是2015年最为瞩目的游戏之一。
Psyonix营销副总裁Jeremy Dunham在今年2月份透露，《火箭联盟》在PC和PS4平台的销量突破400万套，其中不包括PlayStation Plus下载，同时透露游戏营收已经超过7000万美元（超4.5亿人民币）。
游戏视频：
《火箭联盟》是混合了汽车和足球的竞技游戏，规则非常简单，用赛车把大号足球踢进门就得分，没有任何繁琐的足球犯规设定。游戏非常精致，比如画面、各个细节包括碰撞时外框架的抖动都表现的非常细致，灯光和远景的搭配给予一个逼真的赛事体验。此外，用户也可以在车库中DIY赛车，打造出专属于自己的赛车。今年4月，游戏已经加入了篮球模式，用户可以用赛车扣篮。
很多人因为《火箭联盟》而知道Psyonix这家公司，以为他们是一夜爆红，但实际上他们在游戏行业深耕多年，主要是做外包业务，他们做过或参与过的游戏有《Nosgoth》、《质量效应3》等作品。正如Corey所说，也是因为多年的外包经验积累，才有了现在的《火箭联盟》。
从2008年开始，断断续续经历了几个版本，几次搁置，期间，为了生存，他们是一边做外包，一边做这个项目，历经7年，终于在2015年打磨出大受欢迎的《火箭联盟》。
Psyonix策划总监Corey Davis在今年美国3月份的GDC上分享了《火箭联盟》背后的故事。大概10年前，Corey以程序员的身份加入Psyonix公司，后转向游戏策划。
以下请看游戏陀螺的整理和编译：
《火箭联盟》开发历程
2008年，《火箭联盟》前身SARPBC发布，表现惨淡
2008年，他们做了一款《Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars》（以下简称SARPBC），发行到PS3平台，这也是《火箭联盟》的前身。Corey自嘲这应该是史上最烂的游戏名。上线后的成绩很一般，metacritic的得分仅为67分。
他们想知道他们哪里做的不好，因为SARPBC是他们的第一款游戏，之前参与的游戏制作都是外包业务，他们单独做一款游戏是没有经验的。
那为什么没有放弃这款游戏呢？Corey提到，SARPBC还是有忠实粉丝，在没有任何推广的情况下，有粉丝从2008年一直玩到2015年《火箭联盟》上线的时候，这是不可思议的。
另外，他们自己也很喜欢这款游戏，尽管鲜为人知，但有忠实粉丝，所以他们觉得如果他们把这款游戏打磨的更好，营销做的更完善，结果会不会不一样。
2011年，改动太大，无发行商感兴趣
2011年的时候，他们看到一款游戏《周一格斗之夜（Monday Night Combat）》开始朝向电竞方向发展，他们认为他们的游戏应该也很适合。
他们目标把SARPBC打磨成更好品质、更写实的续集，但是浪费了大量时间做概念、测试用户体量。而且这次改动太大，从用户容量、物理机制、车的外形等等做修改，但是最终发现没有一个测试版本是有趣的。
当时，他们做这个版本是为大发行商准备的，比如EA Partners（注：EA Partners是针对独立开发商，使其作品能借助EA的行销渠道扩散至全球）。对于独立开发者来说，这或许是新的发行模式，他们对此非常激动。
但是最后发现没有发行商对他们的游戏感兴趣。为了生存，他们不得不转向其它外包项目，这个项目也因此搁置。他们想，或许太早介入竞技了，毕竟竞技也刚开始快速发展。
第三版，做成开放世界的游戏
Corey表示，正如很多开发者早期会做的一样，他们把它做成了开放世界的游戏，用户在游戏中参加各种各样的小型游戏和竞赛，也可以开车到运动场参加各种比赛。
但是因为游戏系统过于分散导致没有一个很好的玩法，那些让足球玩起来有趣的物理机制又不适用于其它的玩法系统。
情理之中，他们再次把这个项目搁置了。
2013年，《火箭联盟》F2P模式构想
2013年，他们希望这个版本的的核心设计就是要成为他们一开始理想中的SARBPC，由他们一支小团队，利用空闲时间做出来，因为当时他们正在做其它大发行商的外包业务。
游戏玩法也更加集中，摒弃之前的那些想法。他们集中做车球玩法，希望尽快做出一个PC Alpha版本，并且是F2P模式，因为当时感觉好像没有F2P的游戏会失败，比如DOTA2等游戏发展的很好。（下文会提到他们为什么最后转向付费模式）
所以很多人疑问：他们基本上是做了一款跟2008年差不多的游戏，只是改良了些，究竟是哪些起到了帮助？
① 在SARBPC基础上，加入或完善了一些大的系统或功能：
专用服务器
60(ish） FPS
匹配机制大幅修改
扩大了车的个性化
② 不断的打磨、打磨、在打磨。
③ 外包经验，从外包项目取经，取其精华去其糟粕，另外也从外包项目让他们精通了Unreal3的制作。
④ 内部的开发经验，比如他们发行了一款iOS游戏《ARC Squadron》，打磨了很久，尽管收益不好，但是评价不错；另外他们也取消了很多失败的项目，并表示游戏开发真的很难。
关键性决策
1.保持简洁：
车没有属性。很多用户进入游戏后会疑问为什么车没属性？Corey表示，首先早期版本中，车就是没有属性的；另外，游戏中的车是可以多角度、非常流畅的玩，他们想让用户更专注于这种纯粹当中，而不是纠结于选择哪种车更适合。
其实当时他们也很担心的，因为游戏第一个版本，用户反馈表示这玩法这似乎太简单了。但真正到研发的时候，有太多工作，他们也没有时间和精力来测试各种车的属性。
只有一个足球模式。对于用户是否愿意只为一个模式的游戏买单，他们是没有信心的。但是他们研发时间紧，如果要做另外一个模式，比如篮球模式，短时间内打磨不好，因为他们的足球模式相当于是打磨了7年时间。
据游戏陀螺了解，今年4月份，他们加入了篮球模式。
只有一个布局。原先的SARPBC有多个布局，只不过用户大多数只玩“Urban”布局，他们认为花费时间精力去做其它的布局不划算，还不如把更多的精力打磨Urban布局。虽然只有一个布局，但是这个布局的每个角度、转角、表面都充满各种乐趣，设计更加完善。
2. 从F2P改为付费模式
上文提到，他们定位《火箭联盟》是F2P模式，但在2014年夏季，他们决定转向付费模式。他们认为付费模式更适合他们的游戏品牌和内容，也可以让他们从F2P的系统中解脱出来，更好专注于产品。另外F2P市场的饱和也让他们担忧，担心很难把用户从Dota这些游戏中吸引过来。
他们对这款产品的粗略预期也是更倾向于付费模式。2014年PC端的F2P的ARPU在1-4美金（Superdata数据），他们预估如果单价售价20美金，《火箭联盟》至少可以卖出5万套（游戏陀螺从Steamspy数据查询，单Steam平台，已经超过320万套）。
3.推迟上线时间，加入组队系统
他们原本计划游戏上线时间是2014年11月份或12月，但是最后上线时间推迟6个月左右，主要原因是在研发最后阶段，他们认为需要加入组队系统。Corey表示，现在的竞技游戏，组队系统是必备功能，但当时，他们并没有意识到，一个原因是原来版本是没有这个系统，后来在研发后期，他们才决定加入这个功能。
4.登陆平台优先顺序更改
他们一开始计划先登陆PS4和PS3，因为当时PS3还有很多游戏，为了更好的曝光，他们认为这两个平台都需要兼顾；后续再考虑登陆Steam平台。但就在最后时刻，他们决定先上Steam平台，再上PS3。Corey表示，这是他们做的最正确的决定。
《火箭联盟》免费登陆PS Plus，首月就获得了600万的下载。登陆Steam平台后，用户量暴增，且因为Valve付款非常快，使得他们能够快速回本，而这对他们是非常重要的。
《火箭联盟》成功的因素
Corey在演讲中也尝试分析《火箭联盟》成功的因素，他提到以下方面：
1.市场推广环境的变化
视频流行。2008年，Twitch还未成立，Youtube也不如现在有那么大的影响力。用户主动通过Twitch、Youtube传播《火箭联盟》。Corey表示他们在传统营销上，没花一分钱，基本上都是Twich、YouTube、交叉推广等。
Reddit社区。Reddit对《火箭联盟》的帮助也非常大，尤其是PS4 reddit上对《火箭联盟》Beta时期的宣传，传播力度很大。主播也因为看到reddit上《火箭联盟》的资讯，开始跟他们要beta keys来体验游戏。
2.电竞的热度上升
老用户把专业的游戏玩法录制下来，放到网上，用户看到后，也想掌握那些技巧，自然转成他们的游戏用户。
此外，现在独立游戏得到很大重视，Reddit首页会推荐独立游戏，很多大型网站也会介绍独立游戏。非大型游戏、更小包体的游戏更受到用户的欢迎。
3.天生的病毒传播
游戏容易上手，但难于精通。用户在学习掌握各项技巧中是充满乐趣的，看到周围朋友跟你一起失败都是乐趣无穷，而那些高难度的玩法也让用户惊喜、印象深刻。
Twitch直播对他们的帮助非常大，比如主播之间的竞赛等等，另外主播在游戏发布前可以提前体验游戏，这对游戏的帮助也很大。他们并没有付费给主播帮他们宣传，只是会赠送Keys或者是在聊天房间内送出。他们是很尊重他们，不是把他们当做市场推广的机器。
PS Plus：很多用户看到他朋友在玩《火箭联盟》，也会尝试玩这款游戏，因为PS Plus上免费的。
4.时机+幸运
他们市场人员是专门挑选2015年夏季推出《火箭联盟》，因为竞争少。当时媒体没有太多内容写，主播可选择的游戏也少，他们因此得到了很多免费媒体曝光的机会。
当时PS4 游戏库还是比较单薄，所以每次游戏发布都是一个新闻，而Beta测试就是一个很大的新闻；PS4的曝光也带动了Steam平台的成功。
同时，Corey 表示他们是非常幸运的，当分析一款游戏成功时，需要看到成功并不是可复制的，跟时机等很多因素相关，但是作为开发者，可以尽量让成功的概率大点，比如谨慎挑选上线时间等。
上线后
他们原以为让免费玩家购买DLC会比较容易，因为他们免费获得了游戏，但是后来发现实际上卖DLC给免费玩家是非常困难的。
他们预估的同时在线用户大概是1万，但实际结果达到了18万，这也是他们beta测试峰值的35倍左右。Corey打趣的说，在这个方面他没有什么特别好的建议，但建议大家做好熬夜的准备。
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