长久以来，我们对于中国历代皇帝的后宫总是以“佳丽三千”来形容，例如诗人白居易的《长恨歌》里有一句话“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”，这是描写唐玄宗李隆基后宫美女如云，他却独爱杨贵妃一人的。妃子的多少直接体现皇帝的无上权威，也是极致皇权的象征。那么历史上到底哪个皇帝妃子最多呢？

▲秦始皇（图／翻摄自百科词条）

秦始皇

首先谈到秦始皇嬴政。其实，秦始皇的后宫是一个谜，他的皇后，我们至今不知道，但据《三辅旧事》记载：

“始皇……表中外殿观百四十五，后宫列女万余人，气上冲于天。”

▲秦始皇（图／翻摄自百科词条）

意思是秦始皇嬴政的后宫超过一万人以上，号称，关中离宫三百所，关外四百所，后宫列女上万名。秦始皇嬴政横扫天下，每灭一国，必收其王妃公主贵妇美人入宫。

汉武帝

秦始皇拥有后宫列女上万，虽说是空前，但绝非绝后。这个记录很快就被汉武帝打破了。据《汉武故事》里记载说：

“元朔中，上起明光宫，发燕赵美人二千人充之，率皆十五以上，二十以下，年满三十者出嫁之。掖庭总籍，凡诸宫美女万有八千。”

《旧唐书·食货志》上也有记载说：

“汉武帝后宫数万人，外讨戎夷，内兴宫室。”也就是说汉武帝后宫有数万人。

▲汉武帝

汉武帝曾说：“能三日不食，不能一日无妇人。”可见果然是个精力旺盛的皇帝。但即使汉武帝精力再旺盛，也满足不了一万八千妇人的需求。即使有被宠幸过的，往往也要过几年才有可能再被汉武帝宠幸一次。

而那些终生都没有被宠幸过的妇女，则只得长久地忍受着那种寂寞与煎熬，一直熬到三十岁，年老珠黄得让皇帝不可能会感兴趣时，才会被释放出宫。

▲汉武帝妃子

第三位是晋武帝司马炎。

晋武帝司马炎是司马懿的孙子、司马昭的儿子。司马炎的后宫本来已有众多美女，却还于公元273年下诏采择公卿以下家庭的女子以备六宫，并极其荒唐地下令：自己的选美活动没结束之前，禁止天下嫁娶。第二年，又娶良家女及小将吏女五千余人，入宫选之。当时“母子号泣于宫中，声闻于外。”

过了八年，他在平吴以后，又诏选孙皓使妾五千人入宫。这样，他的后宫佳丽就膨胀到了万人以上，于是这个拥有万名佳丽却无专爱的淫荡皇帝遇到了一个大问题：就是不知从何临幸。

后来总算想出了一个办法：就是当欲临幸宫女时，坐上羊车，羊走到哪里停住，他就临幸哪里的宫女。由此，那些寂寞的宫女为求宠幸，往往就把竹叶插在门前，把盐汁撒在地上，以诱羊儿停下吃草。

▲晋武帝（图／翻摄自百科词条）

至于历史上后宫最多的皇帝，据说是唐玄宗李隆基。唐代时期，以贵、淑、德、贤四妃为夫人，后宫设立六局二十四司，共190人，还有女史10人。这些都是有品级的，无品级的宫女人数相当多。

到了玄宗时期，仅长安大内、大明、兴庆三宫和东都大内、上阳两宫，即有宫女4万人，可见唐玄宗的宫女是超过四万人，而当时唐朝的总人口也就5千多万，相当于一千个人里面就有一个是唐玄宗的妻妾，比唐代的官员总数还多，就算是一天享用一个女子，也得100多年才能用完。

▲唐玄宗（图／翻摄自百科词条）

据说唐玄宗为了养这4万多女人，每年光胭脂钱就要消耗近1百7、80万两银子。还不说别的开销，全部加起来，每年要近千万两银子。如此奢靡的铺张浪费，也难怪唐朝后期没落了。

▲唐玄宗（图／翻摄自百科词条）

参考资料：《旧唐书》、《晋书》

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