这种食材只长在悬崖绝壁之上,最大的一斤5000元
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在大山深处人迹罕至的悬崖峭壁上,生长着一种神奇的物种叫石耳,石耳属于地衣植物门,因其形似耳,又生长在石皮上,故而得名。此物体扁平,呈不规则形状,下面为褐色,上面有黑色绒毛。石耳含有高蛋白和多种微量元素,是营养价值极高的滋补食品,其味清甜,与精肉、墨鱼、鸡蛋参汤,是上等的佳肴。
石耳有多种神奇之处,其一,只有在人迹和兽迹不到的南向悬崖才生长。其二,它没有根系,只靠一粒石子与崖石相连。其三,它的生存不要土壤,是“吸日月之精华,取天地之灵气”而生长的。其四,它要在十五年以上才长至六公分直径左右,一只碗大的石耳尚需上百年时间。其五,采摘此物只能在每年农历的七、八两月,因只有在此两月,石耳才象花朵一样向上绽开,便于摘取。况且又只能在每天的上午采集,因为上午的石耳是呈湿润状态的,摘时不易破碎,下午则是干燥的,采摘时易于粉碎。
石耳是稀有的名贵山珍,旧时立为贡品,南宋时有一山民陈守纲,向宋仁宗赵祯进贡一筐石耳,钦赐良田百亩,授员外郎之衔。进贡一筐石耳,为什么能得到如此厚赐呢?这是因为此物是难以采集之珍品,物以稀为贵。
因此,摘石耳就成了一种神秘的职业。古有记载:“采石耳者,以长绳一头束腰,一头绾铁钉,陷石罅中渐移……间或偶遇飞虎剪绳,则立成齑粉”,摘石耳必须在万丈悬崖上进行,可谓是“命悬一线”,没有强壮的身体素质和坚强的心理素质,未经专门训练,不是身怀绝技之人,不可为之。
因这是一种高危作业,所以从事这一行业的人,极为稀少,历代只有祖传的少数人操此职业。摘石耳的人有极强的择吉心理,禁忌甚多,现将一些鲜为人知的事情揭密于下:
一、特殊的工具:摘耳人的工具有三件,一是吊绳,制作十分讲究,其绳用上等苎麻拧成,由两股绞合,分左右旋向,当绳子在空中左旋转时,则左旋股紧右旋股松,当绳子向右旋转时,则右旋股紧左旋股松,这样才不会使绳子因两股同时强力绞结而扭断,以保障安全。拧绳时并要用狗血喷洒,据说是借以避凶压邪;二是刮铲,其铲象普通的金属饭瓢一样大小,但柄部较粗,用来在高速运动中刮取石耳,一刮到位,不允许有第二下;三是布袋,用以盛石耳,只有布袋最轻便,也不和岩石发生碰撞。
二、通白山神:摘耳人在进山的头天晚上,必须净身焚香,通白所去山头的山神土地,卜卦求安,如有间卦现象,则绝不会上山。
三、出门禁忌:一旦确定上山,出门时要静悄而行,不可喧哗多言。有三不出行:一有乌鸦叫枝头,二有妇人当道来,三有狗吠声。尽管作好了一切准备,只要有其中一件事情出现,就立马回头,放弃行程,取消当日作业计划。
四、放绳:上山时,吊绳是要挽成圆圈扛在肩头的,作业前,要选取一个平坦而无人的地方放绳。放绳不收,收绳必归。当采完一个地方,转移别处时,只能拖着绳子满山跑,切忌收绳再放,这是摘耳人的硬性规定。如果第二天又要上山,绳子就放在山上,不扛回家。现在摘耳的房来兴等人也与时俱进,采用软钢丝绳,这就大大提高了安全系数。
五、绾绳:绾绳之前先要用绳子丈量山崖的高度,绳索要比山崖的高度长一丈余,因为摘耳人是只下不上的,只有绳子长于山崖才能下到崖底。吊绳必须绾结在茅草兜上,要象吊车滚筒上的钢丝绳那样规则地旋绕,万不能栓在树木上,摘耳人称此为“茅山法”,其实这里有一个科学道理,因为茅草的根系发达,很难拔起来,其摩擦系数低。如果栓在树枝上,树枝易折断,又因硬碰硬的摩擦,吊绳容易磨断。古有“一头绾铁钉”之说,可能是失事者较多,才改为绾茅草。
六、采摘:这是惊心动魄的画面,摘耳人用特殊的“鲁班结”将绳子栓住腰部和胯部,下到悬崖,锐敏地用双目观察周围,一旦发现耳源,就用脚蹬岩石,飞向目标,一铲将石耳铲下。所用的方法是反弹法,就象电影《红旗渠》中清理风化岩的青年人那样,惊心动魄。如果一旦失事,就粉身碎骨。
更为神奇的是,即古曰的:“间或遇飞虎剪绳”,飞虎是什么呢?就是红山蜘蛛,此物是剪绳的能手,因为它极喜欢苎麻的滋味,它可以在十分钟之内,剪断一根直径五十毫米的麻索,这是摘耳人的克星,所以必须提防。
摘耳人讲过一个故事,在一次摘石耳时,下去的人感觉上面有些不对头,抬头一望,看见一个身着红衣的人正在用一把斧头砍绳子,便急呼上面的人,上面的人只看到一只红山蜘蛛扑在绳索上,经检查,才惊恐地发觉其绳已被咬断三分之二了,险丧其命!
所以摘石耳必须要有两人配合,以防不测。此行失事者的生还概率为零,所以必须胆大心细,才能确保平安。古时为此丧命者不少,成为齑粉,都是断绳所致。二伯说,他摘了几十年的石耳,有时只能摘几两,顺利时可摘几斤,在他摘耳生涯中,最神奇的一次就是在黑石崖,由于此处山高崖险,无人敢上,惟他有此胆量,一天竟摘了两个大袋,晒干有十几斤。
野生石耳按大小分级,最小的石耳最少要在悬崖绝壁上生长3-5年,大的生长时间为15年,超过20年以上的都为特大石耳,二伯采回的石耳中有发现特大石耳,我发朋友圈后被深圳一个朋友瞬间买走,5000元一斤。在这一斤特大石耳中,发现其中有一片超级特大石耳,是小石耳的20倍之大,生长时间保守估计为50年,也有可能是百年以上。它和正常的小石耳放在一起,对比之后简直就是巨无霸,太了不起了,在人和野兽都不敢去的悬崖绝壁上生活了不知道多少年!村里采了一辈子石耳的老人说,真是活久见,采了一辈子石耳,这么大的还是第一次见到!
如果你有幸进入大山深处,偶尔碰上有人摘石耳,那必然令你心惊胆颤,比看什么电影都过瘾。
我二婶说,石耳在食用之前,要先用冷水泡30分钟,最好不要用热水,否则会失去鲜味!
冷水泡开后,先用流水冲洗4-5遍,石耳遇水即活。然后用手轻轻的搓洗石耳,一定要轻,不能把背部的绿色洗掉,那有营养成分。
清洗干净后的石耳,可以看见水中清澈见底。最后用剪刀剪掉石耳中间的一个蒂,那个蒂很硬,一摸就知道。
石耳清洗干净后,加入炖好的排骨汤里再煮半小时,煮好的汤很鲜,颜色有点偏黑为最好。如果石耳想吃口感脆一点,时间就煮短一些。如果想吃软一点,煮的就时间长一些即可。
当然,除了排骨汤,鸡汤也很好。和石耳搭配的食材不仅仅限于肉类,比如有一道著名的石耳炖石鸡,就是用的野生石耳和石鸡做成。