花善祥 | 放鸭子的日子
【往期回读】
放鸭子的日子
小纪镇 花善祥
作者花善祥：小纪镇竹墩村人，老文艺工作者，现任小纪镇文联副主席，在报刊发表过多篇小说、剧本、新闻等作品。
1967年，我小学毕业了。学校闹革命，课上不成了，我回到家参加劳动。
由于年龄小力气单，生产队安排我们一帮十多岁的小孩子拾粪。我背起柳条筐，拎起自制的勺子干起了拾粪的活儿。
我不太愿意和小伙伴们一起出门拾粪，喜欢独来独往。生产队有个鸭场在村里大河边。我天天去鸭场周围拾鸭粪。更多的时间，是跳上小鸭船，挥舞小竹篙，把那小鸭船撑得团团转。两三天下来，我掌握了撑船的技巧，站在船尾，竹篙紧贴船帮下篙，轻轻一点，小船儿稳稳当当向前行走；若要小船改变行走方向，只需收篙子时顺带朝左或朝右，小船儿会乖乖听话。
“你这小伙蛮灵光的。”放鸭子的花大爷在上海做过几年皮匠，讲话喜欢夹带上海话，“我看你蛮喜欢放鸭子的，就跟我放鸭子，替我拦鸭头（方言，指帮助放鸭子）好不？”
原来生产队决定把鸭场搬到离村庄七八里地牛家网，那儿有我们队一百多亩地。更好的是，牛家网河网密布，是放鸭子的天然场地。我从心里不情愿背个粪筐走村串巷，让我拦鸭头真是求之不得。
牛家网真大呀！一眼望去全是黑黝黝的土地，河边长满参差不齐的杨树、苦楝树和不知名灌木；一条条小河，水是碧蓝碧蓝的，河边水中像韮菜一样的水草异常茂盛，随着水波在晃荡游移；俯视，一条条小鱼自由自在地在在水草中穿梭；抬首，天空一碧如洗，几朵蘑菇状的白云挂在天空似乎一动不动。我的心儿惊喜得怦怦直跳，一种莫名的兴奋之情油然而生。不由得，我在水渠埂上连连“翻连叉”。
天黑了，牛家网一片寂静。我晩上睡在哪儿呢？牛家网有三间草棚，两间做鸭舍，还剩一间是我放鸭人花大爷一家四口居住。里面搁了一张简易的矮巴巴的小床，他们一家四口人睡就够挤的了，肯定没有我的容身之处。“善祥，我送你去个地方睡觉。”花大爷拉起我的手出了门。
天，一片漆黑，田间河边传来一阵阵奇怪的叫声，此起彼伏。我的心儿跳得慌，不由得死死抓着花大爷的手。“别怕，野田里田鸡、哈蟆、水蛇，还有各种虫子，都会在夜晚叫唤，过几天你就习惯了。”经花大爷这一说，我稍稍轻松了。
不一会儿，我们到了一个小草棚门前。那草棚是邻村东桥大队东风生产队的，住着一个中年男人，他负责“看青”（指看守庄稼）。草棚里煤油灯亮了，我扫了一眼：小草棚小归小，倒是十分清爽，没有什么杂物，一张床、一口土灶、一张小板凳。
“银锁，麻烦你了，让善祥跟你睡，我那儿实在挤不下。”“没事，没事！”那个名叫银锁的朝我看了一眼，“来吧，上铺。”我边答应边爬上了铺。
借着小煤油灯的光亮我着清了银锁的模样，不看倒好，一看吓得我差点喊出声。银锁那张脸太可怕了，满脸的肉挤在一起，青一块紫一块，两眼上眼皮上翻，红稀稀，一点儿光泽都没有。我长到这么大，从来未见过像银锁这样的人。
然而，又能怎样呢？管他呢，我侧身过去，倒头便闭上眼睛。
也不知在什么时候，我懵懵中我被花大爷叫醒：“善祥跟我回去。”
到了家时，我也还没弄清是怎么回事。“你呀，”花奶奶手指着花大爷，“昏了头？怎么能让善祥跟银锁睡？”
原来银锁竟是个麻风病人。
我并不知道麻风病人的危害，但从花奶的眼神和严肃紧张的神情中猜出几分。
那一夜，花大爷把一扇门板放在草棚前的空地上，生了一堆“蚊烟”，拿了一把芭蕉扇，躺在那扇门板上。我和花奶奶睡在一张狭窄的床上。虽是秋天，夜里还是那么热，最讨厌的是蚊子特别多，花奶奶和两个女儿睡一头，她那扇子扇风拍蚊子的声音就没有停过。我实在熬不住起来，走出草棚。
满天繁星，蚊子嗡嗡嗡地叫成一条声。花大爷生的那堆“蚊烟”烟火已燃尽。花大爷睡在那扇门板上，发出匀称的呼声，一条胳膊垂在地上。他也许是太累了。白天，他在草棚后面挖了一大片荒地，说是种上菜，好在冬天腌咸菜。我把花大爷的那条胳膊轻轻地放到门板上。哎呀，那条胳膊上叮了密密麻麻的一层蚊子，我用手一抹，手心竟有点粘乎乎的感觉。
花大爷醒了。“你睡吧，我抽根烟再点堆‘蚊烟’。”他对我说。
我躺在门板上，阵阵凉风吹来。望着天空的星星，我想起了家，想起了妈妈和我那一帮小伙伴。“蚊烟”又点燃了，随着习习凉风弥漫开来，蚊子嗡嗡的叫声稀落了。花大爷坐在我身边，一边抽烟，一边挥舞着那芭蕉扇，我不知不觉进入梦乡。
放鸭子的活儿轻轻松松。清晨，把鸭栏打开，一群鸭子欢天喜地地扑着翅膀，迈着八字步奔向河边。早上是不给鸭子喂食的，逼它们自己觅食去，只有在傍晚鸭子归窝时才给它们喂食，要它们下蛋呢。我撑着小船，把鸭子赶到一里路外的大河里，那是富民乡的地段。大河里水草丰盛，小鱼、小虾和螺蛳多，是鸭子们觅食的天然场所。花大爷告诉我，放鸭子要看住头鸭。“头鸭是领导，群鸭跟它走。”我记住了，那花头公鸭和黑母鸭是头鸭，我只要盯着它们，群鸭就不会散趟（指走散落单）。待鸭子进入大河，我就不撑船，上岸玩玩，爬上苦楝树釆摘果子用来作弾弓的子弹。发现头鸭不听指挥，就用弹弓射击它，当然十有八九射不中，偶尔射到头鸭背上，它也若无其事，由着自己的性子在河中串来串去，时不时扑着双翅贴着水面拙笨地飞个丈把远，然后发出“嘎嘎、嘎嘎”那种骄傲的叫声，引得群鸭蠢蠢欲动。这时，我会拿起鸭锹（一米多长的小酒杯口大的杨树棒，一端接着铁打制的巴掌大小椭圆型状，好盛泥巴）铲一锹泥对准头鸭甩过去，十有八九能砸在头鸭周围。如那锹泥砸在头鸭左边，它会乖乖地朝右边游去，反之也一样。凭着鸭锹的功夫，我指挥群鸭得心应手。有我照看鸭子，花大爷和花奶奶腾出手来养蓖麻蚕（牛网大田埂上种满了篦麻，叶子可养蚕）、种地。
一天傍晚，花大爷神秘秘地和我耳语：“今儿晚上我们吃花生。”这荒野的牛家网哪里有花生影子？再说我们生产队就从未种过花生，所有的田都种麦栽秧。便问：“哪来的花生？”花大爷咪咪一笑：“到时候包你有得吃，你不管从哪儿来的。”花生可是稀罕的，只有过年时才能尝到。我心里巴不得天色快快晚下来。
吃晚饭时，我没见到花大爷。我走出门朝四周看看，田野茫茫，天上已经出星了。我正在想花大爷去哪儿了，突然远处隐隐约约出现个人影，好像那人身上还背了个包。哦，是花大爷。他有点气喘吁吁。到家门口，他放下棉布口袋，呵呵一笑：“煮花生哦。”原来花大爷去富民公社的田里偷偷地扒了半口袋花生。
灶膛里火苗呼啦呼啦地窜，大铁锅里已飘出浓郁的花生香。掀开锅盖，花大爷盛了满满的好一大碗花生递给我：“吃吧，吃光了。锅里多呢，包你吃个够！”半碗花生下肚，满嘴留香。这是我长这么大第一次痛痛快快地吃花生。那种香味至今难以忘怀。“怎么不吃了？”花大爷问我。“我想把半碗明天带回家。”花大爷哈哈一笑：“呆小伙，一大锅呢，吃吧吃吧，把这一碗吃光，明天带一碗回去，记住别让旁人看到！”
进入腊月门，生产队长捎信来让我回家。生产队要组织毛泽东思想宣传队排练节目，参加大队文艺汇演，要我参加排练节目。我没什么东西可收拾的，拔腿就回家。
短暂的、美好的放鸭的日子过去了，但那段记忆始终留在脑海中，久久挥之不去。
甚至有点后悔，我当初为什么就不假思索地离开了花大爷呢？
11月22日夜