差一点做牛仔的水彩老师
学生笔下的查尔斯·雷德
查尔斯·雷德（Charles Reid）去世的消息让来自各方的学生都很悲伤，他的水彩教程书可能是很多人书架上的第一本水彩书，开启了大家对光与色的启蒙之旅。
雷德先后在佛蒙特大学和纽约的艺术学生联盟（Art Student League）就读，出版过11本绘画教程类的书籍，这些经历能看出他之后备受推崇的教学能力是源于之前的积累。
雷德是一个温和的人，其实在小时候接受的教育和家庭的熏陶与他从事的事业大相径庭，甚至让人诧异他的选择，但是又能从中找到他成为艺术家的蛛丝马迹。
雷德的父亲是一名前战斗机飞行员，后来一直为普拉特·惠特尼集团公司工作，主要开发 Chance-Vought F4U Corsair战斗机。
众所周知，普·惠公司是美国最大的两家航空发动机制造公司之一，也是世界主要的航空燃气涡轮发动机制造商之一。显然，父亲的教育和影响不会引领他成为艺术家。
二战结束，雷德一家人搬到了纽约格林威治，这是他母亲的家乡。后来，查理和他的兄长住在乡下很多年，大多数时间都在研究木材，和父亲学习技能，像射击瞄准、设置陷阱、骑马等等。
了解上述的经历，大家会想到查尔斯·雷德本来可以成为一个牛仔。而且他很早就掌握了每项技能的关键之处，还能灵活运用。
他既是一位精湛的骑手，又是一名百发百中的神枪手。早期的影响除了这些，还有《愤怒的葡萄》的导演约翰·福特，和西方艺术家查理·罗素。
查理·罗素的作品
1958-1960年，雷德在美国陆军预备役部队担任大轮机械师。当时，有一名士官注意到他，发现他的绘画能力与众不同，所以推荐他去迪克斯堡汽车（Fort Dix）设计标牌。
这开始让他认可了自己的艺术能力，而后的生活中，他更是没有离开水彩。
后来，雷德结婚，和妻子去位于北大西洋东部的马德拉岛度蜜月。因为这是亲戚的遗赠，所以他们才有机会享受了一年与世隔绝的时间。雷德每天的日常就是在岛上画画，为在后来职业生涯培养了有利的能力。
回到美国后，雷德在西港的一间艺术学校工作，并且通过邮购课程教学水彩。
1963年，夫妇两人还购买了格林农场，这是一间大约在1727年殖民时期的老房子，他们结婚期间一起居住在这里。
西港对于雷德来说，是一个舒适的地方，因为他能够继续沉迷在帆船和木船之中。
1968年，他购买了一艘丹麦建造的船，后来这就是家庭聚会的必需品，常常一家人出海。
作为船长，雷德不仅仅是熟练的水手，还能处理各种麻烦。他对风和潮汐有与生俱来的感知能力，甚至可以把没有动力的船开回最棘手的港口。
另一个创作目的地是位于加拿大东南部的新斯科舍省的巴卡罗，雷德1970年在那里购买了一间小屋，这个小屋是曾经是捕龙虾的，由于经营不善，雷德就买下来了。
小屋成为他的第二个工作室，也是他艺术创作发展的重要地点。
从20世纪70年代末到生命的结束，雷德每年都在新斯科舍省过夏天，创作了许多油画和水彩画，其中都描绘了加拿大的崎岖海岸和平坦舒适的光线。
雷德后来离开了西港的艺术学校，并成为一位优秀的艺术家。在随后几年中，他因作品而获奖无数，例如美国肖像协会授予的金牌、插图画家协会颁发的银奖，同时拥有美国水彩颁发的塞缪尔·布卢门塔尔奖和大风奖。
他的一名学生曾经在文章中回忆起他：“每当我太过挑剔，揪住细节不放的时候，都能听到他在我肩膀旁边的声音‘别管它。注意大形。’作为老师他给予我极大的鼓励和精心的指导。”
雷德虽然一生中有起起落落的坎坷，但是他善于用油画的技巧画水彩，将自己的教学方法不断磨练，成为如今备受爱戴的水彩教师。