【长阳古桥】紫阳山下金龙桥
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▲金龙桥（向家舟摄于2021年3月27日）
湖北长阳高家堰镇向日岭村南部，有一个山湾名叫“金龙湾”，湾中有一古石桥——金龙桥。湾因桥而得名。
▲金龙湾风景（向家舟摄于2021年3月27日）
金龙桥位于金龙湾乡村公路旁、紫阳山下的一条溪沟上，旧时为人们进出此湾必经之地，也是上紫阳山的要津。《宜昌老石桥》一书，称该桥建于清代。据一些老人讲，桥头原立有建桥功德碑，后断为两截。经笔者现场查看，没有发现碑刻的痕迹。故建桥准确年代暂无法判定。
▲金龙桥（向家舟摄于2021年3月27日）
桥东西向跨越溪沟，为石梁桥，由一长（东岸）、一短（西岸）两块长方形石条拼接（有卯榫）而成，两石相夹微呈“人字形”。长石与东岸桥基约呈30°夹角，短石与西岸桥基持平。短石条东部（与长石条相邻处）两侧，各雕有龙形图案。桥总长5.6米，宽0.67米，厚0.3米。由于此桥为特殊的斜坡窄桥面，且高卧溪流，故通行此桥需特殊勇气。
▲金龙桥两块石板交接处。西侧石板南北两侧，各浅雕有龙形图案（向家舟摄于2021年3月27日）
据说桥上原有龙头、龙尾石雕，在“破四旧”时期遭人为破坏。乡村公路修建后，在原县计生局帮扶下，该村在桥南五米处新建了水泥涵管桥，仍命名为“金龙桥”，此桥渐渐无人通行。目前，桥西已为茂林遮盖，桥面已有裂口，愈加无人敢通行。
▲复建后的紫阳观（向家舟摄于2021年3月27日）
桥西岸即为紫阳山（实为一孤立小山包）东麓。紫阳山上，有清代（据《长阳石刻》一书）道观——紫阳观遗址。沿着山下小路曲折而上，不足5分钟即可到山顶。山顶周围砌有石坎，形成一个方形平台，约60平方米。大概是原紫阳观的地基。“破四旧”时，原紫阳观建筑被毁。近年来，当地村民在原址上进行了简单复建，约6平方米，坐西朝东，木石结构，顶部盖“千字瓦”。每逢年节，远近前来烧香祈福的民众络绎不绝。
▲紫阳观内供奉的道教石质神像（向家舟摄于2021年3月27日）
紫阳观外有方形石柱础一个，内供石质香炉一座、道教神像五尊，为古观遗存。香炉正面中部，浅刻太极、八卦图案，环以祥云；两侧刻有捐修（不知初修还是重修）道观善士姓名，其中右侧有“信士向宗选六串”字样，左侧为“民国廿四年”字样。神像有四尊无头，一尊有头。无头者，据说有的系“破四旧”时毁坏，有的是近年来被人盗走。其中三尊：一尊双手执壶；一尊项戴珠串，手捧净瓶，双腿交叉席地打坐，膝上斜躺一长袍小人（头已失）；另一尊双手持一物件，名称不详。有头者（头部也曾被人为割出，现还放于颈部上），宽脸长髯，怒目圆睁，身披盔甲直立，为武士形象，是紫阳观现存唯一一件圆雕石刻。惜手臂有残缺。
▲紫阳观处远望高家堰、龙舟坪两乡镇交界处——关口（向家舟摄于2021年3月27日）
紫阳观的朝向与金龙桥跨向是一致的。《宜昌古石桥》一书称：此桥早期是通向道观的专用桥梁。“凡过桥者，必先烧香敬奉，心无杂念和未做亏心事者方敢从桥上通过。”由于此桥年久失修，桥跨高约6米，下为不规则漂石板及激流，因此，笔者虽未做亏心事，也不敢尝试过桥。