它是在家禽规模化饲养过程中，因饲养管理不善而由大肠杆菌引起的，支原体和当季流行的呼吸性病毒等，它们共同参与致病的、鸡的一种严重呼吸道综合征。
兽医临床诊断可见：病鸡精神沉郁、呼吸困难、呼吸有啰音，还会听见个别鸡子的咳嗽。剖检可见气囊混浊，有大量混浊的渗出液，严重者气囊壁增厚，有大小不等的干酪样凝块。常用呼吸道药物基本无效。除前面提到的重要致病菌大肠杆菌以外，温和性流感病毒、传支病毒等当季正在流行的呼吸性病毒也常诱发本病；其它的还有传染性法氏囊炎、传染性鼻炎、支原体（败血支原体、滑膜支原体、鸡毒支原体）、霉菌等病原微生物，感染肉鸡后，都可以引起气囊炎。临床单用抗菌抗支原体药物无效。比如说支原体的特殊性，它们不同类型对抗支原体药物的敏感性也不尽相同。再加上鸡体本身比较特殊的、呼吸系统结构的“先天缺陷”，以及鸡体胸腔和腹腔之间无膈肌相隔，呼吸道病难治。
首先，鸡舍内环境的温度、湿度、通风、饲养密度不合理是本病发生的外在因素。饲养管理过程中的通风和温、湿度控制不当，以及饲养密度过大等常诱发本病。
实际养殖生产养殖业时，养殖户在春、秋、冬季节总是怕鸡舍温度上不来，只注意保温经而不注重通风或通风不良，致使鸡舍内空气特别干燥；养殖场内尘土弥漫、烟雾缭绕，饲养密度过大也易发生各种呼吸道病；干燥空气会导致呼吸系统粘膜表面大肠杆菌大量繁殖，鸡毒支原体的激发而发病，进而导致气囊炎及大肠杆菌的混合感染的出现。
其次，是鸡的先天生理性缺陷。因为鸡没有膈肌，其胸腔和腹腔是通过气囊隔开，如果鸡的消化系统出现问题，譬如病菌侵入，很快便会造成鸡呼吸系统出现病变。
在鸡气囊炎病的发病初期，鸡群有轻微的呼吸道症状（吭哧、甩鼻），眼睑拉长，眼角冒泡沫；鸡群采食量基本不受影响；粪便偏干、基本无死亡率；待到发病中期，鸡群出现闭眼、低头呆立状况；甚至出现呼吸困难、张口伸颈、咳嗽甩鼻；大群不增料，出现黄绿色稀粪、死亡率达到0.5-1% 。
仔细观察发病鸡只，病程较长的冠肉髯呈红紫色，怪叫，发出“呼噜”声；精神沉郁、体温升高、无食欲、聚堆或呆立一侧、排白色便或黄绿色稀便；生长发育不良，采食下降严重，有的重症鸡只趴在地上嘴微张喘气。较多死亡鸡只外观精神挺好，剖检支气管被炎性分泌物堵塞。那些因为支气管堵塞的死亡的鸡，一般翻个死（肚皮朝上）！
有经验的兽医常在鸡舍巡视、检查后，分别挑不同疾病发展阶段和表现状况的病鸡，进行剖检观察机体不同脏器、器官和组织的特征性变化。比如，观察鸡子喉头、腭裂、眼睑有针尖状的出血点；气管充血、出血、有粘液等。再观察鸡子胸气囊混浊、增厚、有黄色或黄白色炎性渗出液，病程较长者形成块状干酪样物附着；腹气囊也会出现混浊、增厚，腹腔常有大量小气泡（前期为白色粘液状），病程较长者形成块状干酪样物附着。病情较重的病鸡，剖检可见气囊炎、肺炎、心包炎、肝周炎、腹膜炎等，十二指肠弥漫性出血，盲肠扁桃体肿大、出血；法氏囊肿胀或萎缩，剪开可见有脓性渗出物、胸腺出血萎缩。人们有时提到的栓塞，只是那些严重的鸡子或病例，才会表现肺和支气管内有栓塞物。
鉴于气囊部位毛细血管极少，所以就是临床分离病原做单药体外药敏试验“敏感”，用到实际治疗临床上也不见得会有效。原因就是依靠单药“孤军奋战”，很难在气囊部位达到有效、快速杀灭病原的目的。这时，当理想与现实反差比较大时，若想做到达到有效治疗“鸡气囊炎”的效果，就需要联合用药“组团”上去“群殴”。
如果是这样，都选最敏感的抗菌、抗支原体和抗病毒药物，充分发挥不同药物之间的协同抗菌作用，对气囊炎的致病菌从不同的作用方向同时进攻，相比单药才能收到比较好的抗菌、抗支原体的治疗效果。当然，在这个根据特效药理的选药，也是有讲究的，并不是所有检测敏感的药物，都对气囊部位的病原有作用的。
因为有些检测敏感的药物，在鸡气囊这个部位的分布，根本就“刷不到不存在感”，再敏感有个屁用？！只有又敏感、又在气囊这个部位有较好分布的药物，那才是众多备选的目标药物之一。其次，还要看药物的制剂技术是否适合呼吸系统疾病的治疗，毕竟迄今为止尚没有一个单成分药物“对气囊炎有效的”。也就是说，迄今为止，还没有一个单药能在气囊分布到有效治疗浓度的。尽管有些药物在气囊这个部位有分布，那只是分布而已，有可能还只是一点点而已。所以，制剂技术通过提高生物利用度、提高药物的靶向性等，也能提高药物在呼吸系统的分布。这就需要选择那些有制剂技术的产品。比如呼吸道病常用的两个药物氟苯尼考和替米考星，就要选择高水溶性的氟苯尼考可溶性粉，而不是选择只能拌料用的或水溶性差的产品；替米考星选脂溶性好的替米考星碱制剂，而不是用脂溶性比较差的磷酸替米考星，那效果就不好说了；除此以外，替米考星适口性和呼吸系统浓集、分布需要制剂技术好的产品。
受那么，上述所有的工作都做足、做到位以后，接下来的、最为关键的一步就是联合用药技术下的“产品复配”了。氟苯尼考可溶性粉配伍替米考星优势技术制剂，把它们用于畜禽呼吸系统疾病的治疗，已经是基层兽医临床最常用的一个经典配伍之一了。对于一个有效的气囊炎处方来说，不抗支原体是很难有效控制住的。但是，支原体的耐药性需要在用药方面提高抗菌强度，而不是简单的提高用药治疗时的剂量。除了支原体以外，大肠杆菌是最头疼的一个角色了，所上的手段坚决不能对它手软，否则处方就功亏一篑了。那这样，是不是就已经万事大吉了呢？也不是，要对它下手狠，还需要一个重要的成分协同作战；那就是，从病理和炎症的角度，需要复配一个对呼吸系统的对症药物，它要起到的作用就是截断、阻断大肠杆菌等病原微生物产生的大量毒素的致病、致炎和致渗出等的病理作用。
用于鸡气囊炎病的治疗。根据当季病毒性疾病流行和临床诊断情况，必要时配伍相应的高效抗病毒药物。
[注意]
饲养管理的改善是必要的。不说改的如五星级酒店的一样的环境，但至少要做到必要的“关键控制点”的改善。因为大多气囊炎病的发生都少不了饲养管理的问题在里面。
