千奇百怪的酒文化让大千世界融为一体，这世界除了酒还有什么？
酒，是人类日常生活中主要的饮品之一。中西酒文化源于各自的传统思想，其相关语词在汉语英语中的表达形态有同有异。从中可以理解中国酒文化传统思想与西方酒文化传统思想特质的异同性。酒自产生以来， 便给人类的社会生活增添了丰富的文化内涵。中国传统思想主张修身养性、关心人性之善恶，也体现在对“酒”的造字上。《说文解字》解释:“酒，就也，所以就人性之善恶。一曰造也，吉凶所造也。”鉴于它的两重性，酒便有许多充满褒贬含义的别名:“欢伯”、“福水”、“狂药”、“魔桨”、“祸泉”等等。
英文Wine源自拉丁语vinum葡萄，一般指发酵过的葡萄酒等果酒。汉语的“白酒”其实是烧酒，不能译为white wine，而应译liquor或spirit 。
古今中外的酒文化大致可从酒的起源、酒神、酒种、酒礼、酒吧文化等几个方面说起。
起源之争
在中华民族悠久历史的长河中，很多事物都走在世界的前列，酒也是一样，有着它自身的光辉篇章。需要知道的是，史事中没有发明酒的记录，后来的史书和各种典籍中关于第一个造酒者的记载，都是根据并不可靠的古代文献而来的。关于酒的起源，历来众说纷纭。不过，人们普遍认同的有猿猴造酒、仪狄造酒、杜康造酒三种。其中最通行的是仪狄造酒。
关于葡萄酒的历史几乎是和人类文化史一道开始的，世界古老民族的神话传说中都流传着关于葡萄酒的故事。早在公元前7世纪，古希腊就有了"大酒神节"。每年3月，为表示对酒神狄奥尼索斯的敬意，都要在雅典举行这项活动。
酒神
神话和传说，反映了古代人民对世界起源、自然现象及社会生活的原始理解和认识。不同的民族文化与这种理解和认识有密切的关系。汉族古代神话和传说有自己的体系，欧洲的古希腊、罗马神话也有一套独特完整的“神”的谱系。在西方，酒文化和希腊、罗马神话不可避免地相互影响、相互交融。英语中有关酒文化的一些词语也打上了希腊、罗马神话的烙印，那是汉语无法对应的。例如，希腊神话中的酒神狄奥尼索斯(Dionysus)，在罗马神话中称巴克斯(Bacchus)。酒被认为是酒神赐予人们的礼物，也是人们丰收的象征。
在酒神节时，酒神信徒们在酒神颂歌的极大鼓舞下，结队游荡，载歌载舞，纵情狂欢，完全坠入忘我之境，人的本性在这里得到最大的释放。从古罗马、古巴比伦到当今世界各地几乎都有酒神节的存在，为此，德国哲学家尼采提出了酒神精神，认为希腊人的酒神宴乐含有一种救世节和神话日的意义，这种独特的酒神音乐有别于一般的音乐。所以相当一部分欧美文化也体现了古希腊、罗马文化中的酒神精神。
可见，酒和艺术与精神的千丝万缕联系，在东西方酒文化中有着惊人的相似之处，只不过具体的表现形式有所不同而已。
酒种
黄酒是世界上最古老的酒类之一，约在三千多年前，商周时代，中国人独创酒曲复式发酵法，开始大量酿制黄酒。约一千年前的宋代，中国人发明了蒸馏法，从此，白酒成为中国人饮用的主要酒类。酒渗透于整个中华五千年的文明史中，从文学艺术创作、文化娱乐到饮食烹饪、养生保健等各方面在中国人生活中都占有重要的位置。
西方主要以葡萄酒为主，另还有威士忌、白兰地等。关于威士忌士忌酒的起源已不可考，但是能确定的是，威士忌酒在苏格兰地区的生产已经超过500年的历史，因此一般也就视苏格兰地区是所有威士忌的发源地。
酒礼、酒品
西方人饮酒重视的酒，要看喝什么酒，要的是充分享受酒的美味。饮用葡萄酒的礼仪，则反应出对酒的尊重。品鉴葡萄酒要观其色、闻其香、品其味，调动各种感官享受美酒。在品饮顺序上，讲究先喝白葡萄酒后喝红葡萄酒、先品较淡的酒再品浓郁的酒、先饮年轻的酒在饮较长年份的酒，按照味觉规律的变化，逐渐深入地享受酒中风味的变化。而对葡萄酒器的选择上，也是围绕着如何让拼饮者充分享受葡萄酒的要求来选择的。
既然做人要有道、有德和有品，饮酒当然也要讲究“酒道”、“酒德”和“酒品”。酒道是关于酒和饮酒的道理，酒德指酒后的行为，酒品指饮酒的旨趣和品德。“酒德”的语义转变也体现了酒的两重性。它最早见于《尚书·无逸》:“无若殷王受之迷乱，酗于酒德哉!”唐朝杜甫《殿中杨监见示张旭草书图》诗云:“念昔挥毫端，不独观酒德。”随着时代的变迁，酒德的词义又发生了一些变化，多指喝酒的豪爽程度。一个人的酒品或酒德的好坏，折射了该人品格和德行的好坏及其处世的声誉，因而非常重要。
在酒醉的自由状态中，摆脱了束缚的艺术可达到登峰造极的地步。酒喝到极致时，文人墨客可以诗酒斗百篇(如唐朝酒仙李白) ，也可以像唐朝书法家张旭狂写草书、大写“醉帖”，英雄武士可以大打“醉拳”，同样人们也可以弹“醉琴”、跳“醉舞”。
酒吧文化
欧美的酒吧文化既是酒神文化的一种典型表现，又是它的延伸:酒吧给人们提供了一种颠覆现存文化秩序的原初动力。在现代，古希腊的酒神精神在斯得以最大限度地体现，形成了其独特的酒吧文化。到了欧美(尤其是英国) 不能不去酒吧，那是朋友之间休闲聊天或聚会的好场所。酒吧文化是西方(尤其是英国人) 生活中不可缺少的一部分。这种独特的民俗生成了许多相关词语。
总之，东西方酒文化同中有异、异中有同，内容丰富。了解不同民族的酒文化，尤其是那些相关的俗语词汇，有助于人们成功地进行跨文化交际。无论从酒的起源、神文化、品种等哪个方面，都是值得我们去细细考究的古今中外文化之一。