成于才华，亡于功利——李斯的悲剧，何时不再重演？
生活没有多少新鲜事，都是历史在重播。为了避免历史悲剧的重演，英国哲学家培根说“读史使人明智”，唐太宗李世民说要“ 以史为镜”，告诫人们，不管是个人发展，还是治国理政，都要多吸取历史教训，少干糊涂事。我们今天从李斯的一生际遇里，汲取些什么呢？
一、处底层，渴望出人头地
李斯，楚国上蔡人。此君一生有两大特点，一是有才华，水平高。鲁迅先生曾说：“秦之文章，李斯一人而已。”二是功利心极重。李斯从厕鼠吃粪便，仓鼠吃粮食，联想到不同环境、不同社会地位对人尊卑贵贱的影响。进而认识到，人最大的耻辱莫过于地位卑贱，最大的悲哀莫过于穷困潦倒。最后得出结论：地位卑贱的人一定要博取功名改变命运，出人头地。
李斯
一个生活在社会底层的李斯，一个有才华、有思想的李斯，一个不愿过平淡生活、一定要出人头地的李斯，信心满满的出发了。李斯在荀子那里学成帝王之术，便直奔秦国。先做吕不韦的门客，后当秦王嬴政的侍卫，终于来到了秦国权力的中心，为一展宏图找到了最好的舞台。
二、凭才华，实现平步青云
颇通帝王之术的李斯做不了帝王，但可以服务帝王，成就帝王。学会文武艺，货与帝王家，李斯的才华，遇到了识货的买主——雄才大略的秦王嬴政。
秦始皇
有备而来的李斯初到秦国，正赶上秦庄襄王去世，秦王嬴政继位。李斯所学，好像专为嬴政而备。“建议狂人”李斯立即开启了这对君臣互相成就的辉煌历程。
李贽曾说：“秦始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一个世界”。李斯的才学不是浪得虚名。围绕秦王的统一大业和中央集权，他为嬴政提了一系列的建议，这些建议及时、实用、很有价值且影响深远，而且大多都被嬴政采纳，李斯也随之平步青云。
（一）上《论统一书》，建议秦王嬴政灭诸侯成帝业，一统天下。还是嬴政侍卫的李斯，就利用职务之便，上《论统一书》，劝秦王抓住“万世之一时”的良机，勇敢的担当起“天下一统”的历史责任。李斯的建议深得王意，坚定了秦王得信心，更激发了秦王统一天下的豪情。秦王接受建议，李斯由郎升长史，不久拜客卿。
（二）上《谏逐客令》，建议集天下英才，服务统一大业。背景是：韩国水工郑国帮助秦国修灌溉渠（郑国渠），后来发现郑国是韩国派来以修渠为名，消耗秦国力的间谍。嬴政受一些贵族权臣的鼓动，下逐客令，将来游说的、做工程的“外国人”统统驱逐出境。李斯也在被逐之列。
颇为狼狈的李斯在被逐途中，还是给秦王写下《谏逐客令》。与提建议大为不同的谏书，是要改变王令，自然难度很大。李斯以颇具战略的眼光，规劝秦王：如果不分青红皂白一律驱逐外客，造成大量人才流失，不但不利于兼并天下，反而帮助敌人。秦王看罢谏书，立即取消逐客令，李斯官复原职，不久又升廷尉。
公元前221年，秦始皇统一天下，李斯为丞相。此时的李斯，已实现了做人上人的梦想，达到人生的顶峰。为了帮助秦始皇建立中央集权的帝国，李斯毫不懈怠，又献计献策。
（三）上《焚书仪》，建议焚毁《秦记》以外的原各诸侯国史书和私人收藏的《诗》、《书》及百家语，但禁止烧毁国家图书馆的藏书和农书、医书。秦始皇遂下达焚书令，违者治罪。大批书籍被付之一炬，使“经书缺灭而不明，篇章弃散而不具”。
焚书的出发点，是为秦帝国的巩固和统一奠定思想基础。但，应该明白，要把刚刚丧国的六国人，特别是要把六国的知识分子的思想统一起来，不是一朝一夕的事，也不是一个焚书令就可以解决的。六国人可能因为自己的书籍被焚毁而心生怨愤，三十天焚书的成果必须需要三十年，甚至更长时间来巩固。随着秦王朝二世而亡，焚书的成果没有在政治上体现出来，反而成为一场文化史上的灾难。
焚书
（四）建议实行郡县制。秦朝统一后，关于如何治理地方，是继续分封还是实行郡县制，在淳于越和李斯之间，发生了激烈的争论。秦始皇最后还是坚定地采纳了李斯实行郡县制的主张。在秦之前，由于长期实行分封制，分封有着深厚的社会基础和强大的历史惯性；而郡县制，只有零星地实践。在全国实行郡县制，是一项重大的社会变革，开天辟地的事业。李斯推崇的郡县制，是维护中央集权最佳的顶层设计，也是李斯政治生涯中最光彩夺目的成就。郡县制影响中国二千多年，成为封建社会中央集权与治理地方最佳的选择。秦始皇能果断采纳，也反映了一个伟大政治家的战略眼光和政治策略。
三、重功利，招致灭族三代
（一）沙丘政变意动摇，一失足成千古恨。公元210年，秦始皇出巡到沙丘（河北平乡）时突然病危，便令中车府令赵高拟诏给在上郡的扶苏，赶紧回咸阳治丧即位。诏书还没发出，秦始皇就死了，赵高手握诏书，顿生邪念，他要趁此机会，拥立他辅佐的始皇少子胡亥登基。赵高很快说服了胡亥，接着找随驾的李斯商议。赵高抓住李斯贪恋权势富贵的弱点，说扶苏即位必重用蒙恬，胡亥当政方永保富贵。李斯先是拒绝，继而犹豫，最后终于同意。于是，赵高联合李斯，矫诏逼令扶苏、蒙恬自尽，拥立胡亥登基。
由于秦始皇死得太突然，尚未立太子，这给赵高、李斯矫诏以可趁之机。虽太子未立，但在秦始皇心里、在朝野，公子扶苏是好评如潮。《史记》称扶苏“刚毅而勇武，信人而奋士”，为人宽仁，有政治远见。因劝谏父亲不要“坑儒”而触怒始皇，受命前往上郡协助大将蒙恬筑长城、御匈奴。扶苏和胡亥谁更能担当秦之大业，李斯比谁都心里有数；但在赵高的利诱之下，李斯把个人的荣辱得失排在了国家大业的前面，在大是大非面前完全丧失了原则，成为野心家、阴谋家赵高的决定性帮手。
扶苏自尽
后人曾议论，若李斯能挺身而出，坚持正义，阻止沙丘政变，保扶苏顺利登基，那么，李斯的功绩当不在周公之下。其实，丞相李斯完全有能力阻止，但是李斯在眼前利益和未知利益面前，还是放弃了。不久，他肠子都悔青了。
（二）雄心不再趋奉迎，为求富贵失晚节 。作为沙丘政变的总导演赵高，在胡亥即位后大权在握；得位不正的胡亥，不但穷奢极欲，还大杀宗室兄弟和老功臣，大兴徭役，造成民怨沸腾，引发陈胜、吴广起义。被边缘化的李斯多次进谏，均自讨没趣。加之李斯儿子阻止起义军西进不力，罪及李斯。李斯非常恐惧，为保住官禄，开始对秦二世阿谀奉承，上《严行督责书》，夸胡亥采取严酷刑罚来督责，真是个好办法。李斯最后一点人格尊严丧失殆尽，也没有换来秦二世的好感。更要命的事还在后头。
（三）荣华富贵成泡影，驱狗逐兔已是梦。在沙丘政变成功之后，作为主谋的赵高，一心要除掉李斯。看到新皇帝不待见李斯，赵高就陷害李斯，说李斯父子私通“盗贼”要造反。秦二世立即逮捕李斯，并命赵高来治罪。公元208年的冬天，李斯被腰斩在咸阳街头，全家大小三族全被杀害。临刑前，李斯对儿子说：“我想跟你一道，再牵着黄狗，出上蔡东门猎逐狡兔，还能办到吗？”
四、历史的经验值得注意
在“学而优则仕”的圣人教诲下，有多少天下寒士，“穷且益坚，不坠青云之志”，寒窗苦读十几载，一朝成才掌权柄；又有多少人成功后，经不住利益的考验，触法犯律，身陷囹圄。李斯成于才华，亡于功利的悲剧，还要反复上演多久？