世界上有2%的人患有“心盲症”,如果出现这种情况说明你患病了

斯坦福神经学博士Ben Rein提到了大脑的一个有趣却非常费解的现象:想象力缺失。即我们周围部分人的大脑,无法想象出具体的事物。

举个例子。

闭上眼睛,在大脑中随机想象一个东西,篮球、水杯、树木、花朵、蓝天、白云、教师、街道、汽车、警察、电脑、电影、野兽……

然后,Ben Rein解释说,人大脑这一想象行为和过程,其实就是对大脑的一种激活。即我们的大脑在接收到外部指令后,被激活了,随即快速运转开始执行外部指令。我们脑海中瞬间想象到的这些物体或事物,都是大脑被激活的表现。

但是有一些人,却无法做到这一点,这些人终其一生,都无法在自己的大脑中“具象化”一个事物。

你可能会问:什么叫具象化?

所谓具象化,即以具体可感的形式,表现出生活、思想和感情,与“抽象化”相对。也就是说,按照生活本来的样子来塑造具有“象形性”的形象,同时能够对生活进行变形、夸张和纯属想像创造;甚至可以把抽象的内心情感予以具体而微的表现。

学术表达通常都太拗口,按照Ben Rein的解释就是:

1. 现在在你脑海中想象一匹马

2. 然后它是什么类型的马?在干什么?

3. 逐渐加上体型、颜色、姿态、状态各种细节

4. 完善场景细节

有人会说:这太简单了。但Ben Rein却告诉大家:

我相信此刻屏幕前有一部分小伙伴,你们无法具象化这匹马。而不能做到这一点是因为,你们无法在脑海中将图像“可视化”。并且,这一现象并非个别现象,而是“新近在科学领域中被发现出来的”。它被称为“心盲症(想象障碍aphantasia)”,有时候也被称为“视觉表象障碍”。

患有这种症状的人,通常无法在大脑中想象某具体事物的形象。即,别人闭上眼睛可以根据提示想象到丰富的画面、场景、各种细节;患有心盲症的人闭上眼睛之后眼前和大脑中就是一片空白,他们无法根据外部语言提示,想象出相关画面和场景细节。

其实,心盲症(想象障碍)并非新近科学领域内的研究,而是早在1880年就已被英国科学家弗朗西斯·高尔顿(Francis Galton)爵士观测到并首次被提出来了。

而后,这一领域少有人进行深入研究和探索,直到近10余年间,才相继有科学家和医生将某些患者的这一现象冠名为心盲症。而另据数据调查显示,世界上有2%的人有此症状表现。

至此,我们对心盲症已经有所了解。而正常人可能会据此认为,无法根据文字信息和口语描述想象画面,这不算什么病症吧?看起来并不影响人的生活。

事实上,影响是客观存在的。如果读过的文字无法在脑海中被想象成具体画面,那么文字描述就对这个人变得毫无意义——当然,如果你的大脑无法具象化事物或信息,那你很有可能患有“心盲症”。

举一个简单的例子,英国一名患有心盲症的病人尼尔,就无法凭想象在脑海中描绘出未婚妻的长相,他甚至连朝夕相处的父母的长相也想象不出来。

在接受《BBC》采访时,尼尔说,我知道未婚妻今天把头发扎了起来,她的发色是深色的,穿了什么衣服,但这些都只是我的文字记忆或回忆,实际上,我脑海中根本想象不出她的样子。

而另一个著名的心理学试验,也证实了心盲症患者与正常人的不同之处。

大家都听过鬼故事,也知道在讲故事的人的描述中,脑海里会出现相应的故事情节和画面。那么心盲症患者听到鬼故事会是什么样的身体反应呢?

心理学家们发现,实验中读恐怖故事的时候,那些能将故事可视化、具象化的人,监测显示其皮肤导电性会迅速变强。而随着故事越来越恐怖,他们身体所能给出的反应也就越多。

然而,与此相反的是,患有心盲症的人,就是想象障碍者,完全没有把故事可视化的能力,监测数据表明他们皮肤导电性的变化非常微弱,近乎于没有。

也就是说,当听到鬼故事时,有些人尤其是女生会被文字描述吓得惊声尖叫,情绪变化较大,而有些人往往不会有强烈的情绪反应。所以,不要简单以为这些听鬼故事无动于衷被吓到的人就是胆子大的人。

事实上很可能,他们就是心盲症患者,他们无法根据文字想象到那些恐怖的画面,也就是我们经常说的“画面感差”。

说到这里,不得不提到科学史上一位功勋卓著、如雷贯耳的名人交流电之父特斯拉。

在特斯拉自己撰写的自传《特斯拉回忆录》(又名《特斯拉自传》)中,他提到:自己能将新发明,全部事先在头脑里想好。所谓想好就是他不需要进行外部实验,也无须建立模型,更不需要图纸。因为这一切都能在他的大脑中,通过想象来完成。

在自传中,特斯拉提到,他能以图象的方式进入自己的头脑,并分析出哪些结论是可靠的。

“当人们通过想象设计了一个装置的时候,唯一的问题,就是如何将头脑中的原始想法付诸于实践。但是这一过程对我来说太过低级,因为人们这样做的时候得到的发明装置往往缺乏必要的细节……我的方法与此完全不同。”

那么,特斯拉的方法是什么呢?他的方法是:在脑海中想象并完整整个实验过程。当有了一个发明创造的想法时,他立即开始在头脑中精心制作。这一制作过程包括:

1. 在头脑中随意修改设计模型

2. 启动装置并让它们正常运转

3. 检测各项运转数据并进一步加以改造,直到实验完成,装置可用。

对于特斯拉而言,自己的大脑其实就是一间实验室,他要做的,就是在所有想象完成之后,最后在脑中对这一虚拟产品进行具体测算核查。而二十年间,所有的发明,他都是以这种方式完成的,不得不说,特斯拉的大脑功能强大到了这个世界无法理解的地步。

而这一切,即使是对正常人来说,都是不可思议的;而对于患有心盲症(想象障碍)的人来说,则是完全不可能的事。

- The End -

作者 | 汤靡达

编辑 | 一粒米

第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人

参考资料:《Journal of consulting and clinical psychology》

Winnicott, D. W. (1953). Transitional objects and transitional phenomena: A study of the first not-me possession. The International Journal of Psychoanalysis, 34, 89–97.

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