中国明代的海上维和之路——郑和的暹罗遗产
一条古道，驼铃叮当。一条水路，舟楫欸乃。千百年来，汇成了一曲曲丝路交响。
这条曾经享誉世界的古丝绸之路，像是一条纽带，穿越着时空，联结着不同的文明。而在文明的交往中，丝绸、瓷器、茶叶，是古代中国呈上的靓丽名片。
中国明代与暹罗的外交交流在历次的航行中不断得到加强，于后世看来仍可称得上是友好交往的典范。
暹罗原为阿瑜陀耶王国。洪武二年（1369年），明太祖制定《皇明祖训》，告诫后世子孙切不可自恃强大贸然兴兵侵犯他国，伤及无辜，有15国被列为“不征之国”，其中就包括阿瑜陀耶王国。公元1370年8月，明太祖派遣吕宗俊等人前往阿瑜陀耶王国，同该国建立了友好关系。次年，阿瑜陀耶王国派人带着六头驯象随吕宗俊等入贡，自此，两国间的交流往来不断，来往使臣络绎不绝。洪武十年（1377年），阿瑜陀耶王国王太子昭禄群膺奉命出访明朝，洪武皇帝不胜欣喜，派使臣往赐阿瑜陀耶国王以“暹罗国王之印”。据《明史》记载称：“自是，其国遵朝命，始称暹罗。”从此，“暹罗”这一名称正式固定下来。
明成祖外交政策的积极实践在于发起了声势浩大的“郑和下西洋”。在1405-1433年的28年间，郑和率领着当时中国规模最大、人数最多的舰队七下西洋，先后到达亚非三十多个国家和地区，成就了中国航海史乃至世界航海史上的宏伟壮举。郑和下西洋不仅肩负着同各国开展经贸文化往来、增进彼此间了解、加强彼此间联系的使命，更承载着和平解决各国之间的矛盾纠纷、维护地区稳定与发展的重任。可以说，郑和的舰队是真正促进各国之间友好发展的和平之舰。郑和下西洋时期，明朝与各国往来日益密切，迫切需要培养翻译型人才。有鉴于此，1405年明政府创建了中国第一所外语学院“四夷馆”，专门研究与中国交往密切的国家的语言，其中就有暹罗国的语言研究。这为增进两国之间的沟通交流提供了便利，同时也说明暹罗国在中国外交格局中的重要性。郑和七下西洋，其中有三次到达暹罗，虽然郑和前往暹罗的次数不多，但其意义影响深远。
暹罗皇家的白象（1934） 伊丽莎白·凯斯/绘
明初，东南亚一带有占城、暹罗、真腊、满剌加等国，其中暹罗实力最强，国力最盛。而满剌加，即马六甲，地处马来半岛南端西岸，因其深处东西方交通要冲的独特地理位置，使得各地海船在此纷纷建立据点。1403年，是满剌加地方首领拜里米苏剌确立统治的第三个年头。此时满剌加北有正处全盛期的暹罗，南有爪哇，西有亚齐(Aceh)。马欢《瀛涯胜览》“满剌加”条中记载：此地属暹罗所辖。拜里米苏剌意欲求助大明王朝为其打破暹罗统治的枷锁，建立独立的国家。恰逢此时，明成祖朱棣派遣使臣带上种类丰富的贡赐品出使满剌加。据《明史·满剌加传》记载：“永乐元年十月，遣中官尹庆使其地，赐以织金文绮、销金帐幔诸物。其地无王，亦不称国，服属暹罗，岁输金四十两为赋。”拜里米苏剌充分利用此次机会，带上朝贡物跟随使臣一同前往南京觐见皇帝，以此为契机建立与明朝的友好关系。永乐三年（1405年），拜里米苏剌派遣使臣出使中国，永乐皇帝诏封拜里米苏剌为国王，赐以诰印，使他获得了与暹罗平起平坐的地位。暹罗国王得知这一消息极为不满，派兵夺走了他手中的诰印，进行武力干涉，令满剌加人“惊骇不能安生”。满剌加遂派使臣将此事奏与明廷，永乐皇帝得知后，为了维护这一地区的和平稳定，圆满解决争端，遂派遣郑和再次出访暹罗。
永乐七年（1409年），郑和第三次出使西洋，登陆暹罗后，在暹罗国王面前谴责了其强暴行径，告诫其不要对满剌加肆意欺凌。暹罗国王最终承认了自己的过失，并及时派遣使臣向明朝进贡物品，以表悔过之诚意。与此同时，郑和船队到达满剌加后，为拜里米苏剌举行封王仪式，赐予双台银印和冠带袍服，建城立碑，再次肯定满剌加作为一个国家的主权地位。
郑和纪念堂
但满剌加与暹罗之间的矛盾并没有完全化解，这为郑和第七次下西洋时出使两国埋下了伏笔。郑和船队于永乐二十二年（1424年）停航后，中国对东南亚各国的影响力逐渐减弱，各国之间的矛盾随之复发，尤以暹罗和满剌加最为突出。宣德六年（1431年），满剌加派使臣向宣宗痛斥暹罗阻其国王来华朝贡，请求中国庇护。此时郑和正在准备第七次下西洋之行，宣宗遂命其前往两国解决此事。宣德七年郑和先送使者回满剌加，后前往暹罗向国王宣读敕书，劝其听从圣命，睦邻通好，勿要侵犯他国。郑和往返于暹罗和满剌加两国之间，整整花费了一个月的时间调解两国关系，最终使他们化干戈为玉帛。
郑和成功调解了暹罗和满剌加的敌对关系，稳定了东南亚的国际局势，促进了南洋各国人民的友谊，至今在马来西亚马六甲一带，仍然可以听到当地老华侨津津有味地讲述“郑和伞”的传说。据说，有一次郑和去拜见满剌加国的国王。国王向他诉说，因自身国力弱小，常常受到邻国暹罗欺侮，百姓怨声载道，问郑和可有解决之法。郑和没有正面回答，只说：“我送你一把伞，如暹罗再来欺侮你，你就撑起我赠给你的这把伞。”国王将信将疑把伞收在一边。过了几个月，暹罗又派大臣来找麻烦。国王情急之下突然想到郑和送的伞，便命身边的侍从拿来，并随手把伞在暹罗大臣面前撑了起来。暹罗大臣不解其意，后来看到伞面上写着“明永乐”三个字时，马上变了脸色，有礼貌地告退了。国王感到很奇怪，后来他才明白，不是这把伞有什么魔法，而是暹罗明白了中国的护弱之意。从此，“郑和伞”就成为东南亚各国和平友好、和谐共处的象征。
东南亚地区岛屿密布、港湾众多，大部分人依靠海上贸易为生，海运发达。暹罗濒临太平洋，港口贸易兴盛。但当时东南亚地区海盗横行、局势动荡，严重阻碍了东南亚地区各国人民之间的友好贸易往来，暹罗人民对此深恶痛绝，迫切希望铲除周边猖獗的海盗，为海上贸易的发展创造有利的外部环境。
郑和航海史料展
旧港，今印度尼西亚的巨港，宋朝以后我国称为三佛齐，是连接东西方重要的交通枢纽，气候温暖，土壤肥沃。当时，东南亚地区的旧港盘踞着一伙以广东潮州人陈祖义为首的势力庞大、横行不法的海盗集团。洪武年间，陈祖义因在家乡犯法，不愿认罪接受惩罚，遂携全家出逃旧港。起初，陈祖义投奔浡淋邦国王，在麻那者乌里手下为将。经过一番努力，他纠结一伙海盗，自立为酋长，劫掠海上，无恶不作，成为当地一霸。如不及早消灭陈祖义的海盗集团，东南亚地区的商贸活动势必衰败，并最终不可避免地影响到当地居民的生存发展。郑和第一次下西洋抵达旧港时，考虑到海盗集团实力强大，根基稳固，并没有贸然出击，而是继续访问其他国家。第二年，郑和船队返航时再次来到旧港，他派人前去招抚陈祖义，劝其弃恶从善，归顺明朝，希望以和平方式加以解决。陈祖义一方面忌惮明军强大的实力，另一方面又贪恋郑和船队丰富的宝物，于是他表面上假装投降，暗地里却准备半夜偷袭明军抢夺财物。但他的阴谋没有得逞，郑和很快就得知这一消息，积极部署防备，将计就计、瓮中捉鳖。当黑幕降临，陈祖义率领着手下海盗倾巢出动。他先派出几艘船只作为先遣部队前去探查宝船情况，当他们发现船上一片黑暗便以为偷袭得手，迅速招呼其他船只赶来。得到信号的海盗船一窝蜂地向宝船扑去。此时，收网的时机已到，郑和船只刹那间从黑暗中苏醒，灯光洒满船上的每一处角落，明军从四处杀来，各种火器齐发，海盗猝不及防，四处逃窜。而早已埋伏好的明船只迅速从两翼包抄而来，将全部海盗团团围住，陈祖义此时还不肯束手就擒，仍然负隅顽抗，但在强大的明军面前无异于以卵击石，最终只有缴械投降。
此战郑和大获全胜，剿灭海盗五千多人，烧毁敌方战船十艘，俘获七艘，并活捉陈祖义等三名主犯。陈祖义被郑和押解回国后，被永乐帝下令处死。至此，郑和为南洋人民铲除了一大祸患，保障了这一地区来往船只的安全，促进了海上贸易的繁荣昌盛，密切了各国之间的友好往来，维护了地区的和平与稳定。暹罗人民对郑和消灭海盗的英勇事迹一直歌功颂德，推崇备至。
曼谷的三宝公庙
郑和为暹罗人民做了很多贡献，暹罗人民为纪念他的功绩，特建庙宇以供后世子孙敬仰。首都曼谷的三宝公庙至今依然香火鼎盛，前往参拜的人络绎不绝。庙内有幅对联，上联是“七度使邻邦，有明盛纪传西域”，下联是“三宝驾慈航，万国衣冠拜故都”，字里行间透露出暹罗人民对郑和的崇敬之情与感恩之意。庙中的郑和像是一座高达三十多米的巨像，结跏趺坐在莲花座上，看上去俨然就是一个菩萨形象，显然郑和形象已被神化了。此外，在泰国暹罗湾有个三宝港，据史书记载此港口没有鳄鱼出没，航行非常安全。港口的命名也是为了纪念郑和出使暹罗的丰功伟绩。
南京牛首山郑和墓
28年间，郑和船队始终奉行“共享太平之福”的对外政策，促进同各国之间的友好往来。经济上以多种形式与当地开展双边贸易，平等互利，互通有无。把中国的丝绸、瓷器、茶叶、漆器、麝香、金属制品和书籍等运往国外，换回当地的香料、药材、动植物、珠宝及生产瓷器所需的原料等多种货物，推动了中国和这些国家的经济发展。政治上极力调解暹罗与他国之间的矛盾纷争，并与海盗斗智斗勇，维护了东南亚地区的和平与稳定。通过各种方式进一步树立了中国的和平友好形象，在中国与亚非国家之间架起了友谊的桥梁，真正实现了“和平之旅”。在中暹两国的共同努力、友好合作的基础上，贸易往来和文化交流更加频繁，两国关系进入了一个新的历史时期。