文｜新知堂原创

老子教导我们说，在可经验的万事万物之外，存在一个实体，它虚无空洞，看不见也摸不着，但却拥有取用不尽的能量，它生养可经验的万事万物，是万物之母。这个实体，老子命名为道。

老子讲有道存在，不等于自然界果真存在这样一种事物。老子既然讲道是一种看不到摸不着的东西。那么他是依据什么来断定有道存在呢？

老子自己也讲：“上等的士人听闻道的知识和学说，立即勤奋地研习并毫不犹豫地运用到实践中去。中等的士人听闻道的知识和学说，半信半疑，既不能轻信，也不敢轻易的否定。而下等的士人听闻道的知识和学说，大笑而讥讽它，因为他们根本就不相信有道存在。不能令一些人发笑的，就不是真正的道。”

这道本就是一个扑朔迷离的事物，有人信仰它，必然有人怀疑它。老子将信仰它的人归为上士，半信半疑的人归为中士，完全不相信的人归为下士。老子不能阻拦别人不相信它，这说明他并没有充分的证据来证明道存在。但是，老子还在在经文中给出道存在的一个证明。道的存在性的证明一个证明。

道在经文中是指天地万物的原始状态，它是万物之母，是天地万物的之所以存在、之所以为是的原因。所以，在《道德经》的哲学体系中，有两个最高的概念，一是天地万物本身，即现实的宇宙事物；另一个是现实宇宙万物的原因——道。道不是宇宙万物本身，但却是宇宙万物之所以存在的原因和根据。

在老子的定义中，道永远都不能成为人类感觉和知觉官能的对象，在我们的感觉和知觉内，只有现实的宇宙万物。那么，老子为什么要在现实的宇宙万物之外寻它们超验的根据呢？

现实的宇宙在我们人生的经验之外，因此人类的理性常将宇宙设想为时间和空间上的无限存在。无限的宇宙必然需要一个无限的原因。由于自然界中万事万物都是经验中的有限存在。所以，现实世界中的任一具体实在都不能成为世界的原因。

万物都是时间和空间中的有限存在，但是作为整体的宇宙却是无限的。万事万物生生不息，构成为时间和空间中无限的宇宙。无限的宇宙必然属于一个无限的原因，而且必将是一个超验的原因。所以，老子便用无限的道来作为万事万物的根本原因。

关于现实宇宙超验原因的概念，及这一超验概念合理性的上述证明，同样存在于西方哲学的形而上的体系中。早期希腊哲学家使用水、土等事物用作世界的本原，但后来也被一些无限的概念代替。比如，气、数、流变等等。

我们现在已经知道，这个证明是不充分的。因为这个证明是建立在“宇宙是空间和时间中无限存在”这个假设之上的。宇宙是时间与空间中无限存在这一假设却不能证明必然为真。所以，老子证明道存在的证据并不充分。不能因为老子讲过道存在，我们就要信以为真。古人讲：“尽信书，则不如无书”。诚不诬也。

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老子所讲的道真实存在吗？老子为什么宣称道是实在？