头七回魂日,扮鬼反吓死:清代京师“婢女深夜丧命案”原委

人死后灵魂回家一次,这事真假有无,无须辩解即可知道,然而世人都相信这种说法。清代,京师有家富户,儿媳刚刚身故,按照世人的说法,头七这天是死者回魂之日。由此,全家门窗紧闭严实(阖室戒严),猫犬家禽悉数迁往别处。主人担心有盗贼乘机登门行窃,府内正好有一憨仆,所以悄悄让他守候在家,藏身立柜之内,关上柜门,并嘱咐道:“倘若有鬼回府,你只管屏息凝神,自然能避免祸害;没鬼的话,也可安心睡觉,有什么可怕呢?”

憨仆爽快应承,府内其余人等全部退出,销声匿迹。挨到深夜,风声飒飒,让人不免战栗难安。突然,阶前传来“嚓嚓”之声,片刻便靠近房门,稍后又进入房间。憨仆从柜门的隙缝中向外偷窥,灯光微闪,昏惨阴沉,只见飘进一人,衣物容貌与死者无异,憨仆见状大骇。很快,那人靠桌吃起东西,牙齿咯咯发响;倒酒喝时,嘴唇啧啧有声。不大一会,纸窗窸窣窣响起,她竟在房内巡视走动(绕室巡行),憨仆越发感到惊恐不安,却暗自庆幸自己未被发现。

又过许久,她侧耳似在倾听什么,抬头又像在寻找什么,口中呜呜有声,突然径直朝立柜走来。憨仆瞬息只觉心胆俱落,正惶悚冒汗之际,她倏然逼近,面孔苍白如雪,猛地抬手用力一拉,柜门咯吱,豁然洞开。柜里柜外“骇然俱惊”,双方当场昏厥,颓然倒地。不仅柜内的憨仆被吓得魂飞魄散,几无生机,柜外的“死者”也僵仆而死,以致两败俱伤。天亮后,主人呼唤憨仆,不见应答,急忙进屋察看,仆人尚有一丝气息,女鬼早已僵倒木柜之外。

她衣着整洁艳丽(衣裳楚楚),俨然如同活人,惟独发际处夹有一束纸条,居然是随儿媳陪嫁过来的婢女。主人不由大吃一惊,给仆人灌些汤水,不久,他苏醒过来,讲述自己窥见的场景,再看婢女,身体冰凉,已经无救。原来她打算离府出走,故而打起扮鬼偷窃主人财物的主意,且她熟悉儿媳平日的衣着打扮,完全按死者在世时的模样妆扮。婢女按计划深夜入屋,希望大肆搜刮一番(冀饱贪壑),只是她并不知主人有留人守候,待突然见到,不胜惊骇,遂仆倒在地。

主人得知其中缘故,笑让左右收殓婢女的尸体入棺安葬。次日,事情在京师传扬开来。迄今京城民间尚流传一句话:“鬼能吓死人,人也能吓死鬼。”呜呼哀哉!纵然真有鬼,又岂能把人害死?

作者文末留言:从来惧怕鬼怪的,都是婢女和老婆子。但凡谈起这些事,她们总是连连摆手,脸色大变(摇腕变色),神情非常恐惧,仿佛果真见过鬼怪。上述婢女,何其胆大神勇!然终究还是被藏在柜里的人给吓死,这主要源于她的贪欲太强,所以上天都要了她的命。我担心的是,倘若真鬼现身,这两人又将如何面对?

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此案译自《萤窗异草》中【赝殃】一篇

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