养龟故事：农民李艺的金钱龟使命，传奇一般的经历

李艺在广东省博罗县杨村镇默默无闻养龟。与养的龟有了感情，舍不得卖，结果负债累累。20年间金钱龟的价格涨了100倍，他还是舍不得卖。
　　2009年2月22日，广东省科技厅组织专家对李艺金钱龟生态养殖场验收，李艺有亲本种龟2100只，未成年的小龟数量更是创下纪录。场地有1.5万平方米，其养殖规模目前是世界上最大的。
　　李艺无意中为国家级珍稀保护动物——金钱龟保存下宝贵的种群。

　　传说
　　李艺在孩提时从一位老人嘴里知道一些有关金钱龟的传说。朦朦胧胧知道“传说中的金钱龟能治百病”。但作为1960年代出生的粤西丘陵地区乡下的孩子，那时候已经很难寻到金钱龟的踪影。
　　1981年8月，19岁的李艺跟从姑丈到惠州杨村华侨农场打工。路过广州时，他专门去农贸市场看一看传说中的金钱龟。他清楚地记得，“金钱龟背有一个‘川’字，像毛笔写的一样，龟边是红色的，非常漂亮。当时20元一斤。”但他翻遍口袋，也没凑够买一只小金钱龟的钱。最后，他只能依依不舍地离开农贸市场。
　　整个1980年代，不管是回家还是路过广州，李艺都要到农贸市场去走一走，他发现金钱龟的价格每年都在疯狂飙升，已经从1981年的20元一斤升到1989年的300元一斤。他觉得自己口袋里钱的“生长”速度一直赶不上金钱龟价格的飙升速度，他永远都买不起一只金钱龟！
　　这时，李艺从金钱龟能治百病的传说中清醒过来，一个农村孩子从城市的农贸市场看到这种令人惊奇的市场经济现象后幡然醒悟：如果自己能养金钱龟，一定会赚好多钱！

　　惊喜
　　1989年5月，新婚不久的李艺向亲戚借了2745元买了两公六母，共8只金钱龟，放在家里的天台上饲养。
　　为了给金钱龟营造良好的生长氛围，他尽量模拟野生环境，让金钱龟健康成长。因为这8只金钱龟是李艺夫妇的全部家当，他就在天台上安装了一张吊床，丢下新婚妻子林海燕，每夜守着金钱龟入睡。
　　白天，李艺骑着自行车带妻子，到附近的小溪抓鱼摸虾，上山采野果，自制金钱龟饲料；夜里，就在灯光下记录养龟心得。夫妻俩憧憬着有一天他们也能养龟致富，让将来出生的子女能过上好日子。
　　半年后，李艺再到河源市的农贸市场看金钱龟时，摊主对李艺说，他按卖给李艺时两倍的价钱买回李艺手中的8只金钱龟。李艺想都没想就摇头拒绝了。
　　从那一刻起，李艺开始疯狂借钱，一拿到钱，他就发疯般地跑到广州、东莞、河源、惠州等地的农贸市场买金钱龟。养龟的头7年，李艺负债174万元。
　　敢于举债买龟，李艺是有根据的。
　　8只金钱龟在1990年底，已经给李艺家生了10只龟仔。但这只是个意外的收获。这一年，李艺买回的6只母龟里，有两只偷偷生了蛋埋在沙滩里。不久后，沙滩里爬出了10只小金钱龟。而此之前，全世界都没报道过金钱龟人工孵化成功的先例。
　　

　　第二年，李艺的金钱龟下了101个蛋，只人工孵化出三个小龟，损失惨重。“上次的意外成功，让胜利冲昏了头脑。”李艺一直认为金钱龟也像鸡一样，一个月左右就孵出小鸡了。“我们都不知道孵化金钱龟需要多少天，过了30天，就不断翻看龟蛋，最后把龟蛋动臭了。”

　　第三年，金钱龟又生了143个蛋，李艺把它们都埋在沙滩里，再也不敢动。他在焦虑等待中度过了90天后，终于欣喜地发现：埋在沙滩里的蛋孵化出了101个龟仔。重要的是掌握了90天这个时间标准。”李艺总结道。
　　至此，李艺成为金钱龟人工繁殖成功的世界第一人。
　　换龟
　　从1996年开始，他陆续投资600多万元建起五幢金钱龟养殖大楼。“模拟野外的环境设计，有山有水有树，让金钱龟在那里自由自在地繁殖后代，龟也越养越多。”然而，李艺一家人依旧挤在那幢旧房子里。
　　2000年，李艺开始大规模换龟，用自己的三只母龟，换别人的一只公龟。“金钱龟一般论斤卖，公龟只是贵一点。但三只换一只，前所未有。”李艺的这个“换龟行动”遭到了包括妻子林海燕在内的亲朋好友的强烈反对，甚至妻子“闹”到了要离婚的地步。但李艺一意孤行，认为“不同的种群放在一起杂交，才能保持种群的优势”。直到换到一只公龟配三只母龟的比例时，李艺才结束了这次在别人看来像“傻子”的“换龟行动”。

　　“金钱龟要养7到10年才成年，母龟才能生蛋。如果没有足够数量的公龟配种，未受精的蛋是孵不出小龟的。而且公龟天生好色，对同一母龟不感兴趣，没有兴趣它连那事都不肯做。只有在它周围经常换母龟，受精率才会高。”
　　“金钱龟人工繁殖成功后，公龟的出生比例只有1％——这是另一个世界难题。在这个难题未找到破解方法之前，我必须保证公龟的数量。
　　李艺养龟致富后，附近的农户也纷纷跟风养龟，但由于没有技术，损失惨重。李艺获悉后就开放自己的龟场，让养殖户参观学习。带领周边农村300多户农民养龟致富。杨村镇也迅速成为中国金钱龟养殖市场的集散地。
　　“不少金钱龟养殖户在龟价好时，都疯狂卖龟，狠捞了一笔钱，导致后来无龟可卖。”而李艺只要在不急用钱时，绝不卖龟。
　　李艺20年只干养龟一件事，终于把自己“养”成了“金龟婿”。　
　　造福
　　当金钱龟达到一定的数量时，李艺的想法也有了一些变化。“当初养龟，　只是想搞些副业补贴家用，从没有想到能发大财。后来越搞越大，养那么多金钱龟在那里，总不能只把它们当宠物养着。金钱龟的药用价值很高。古代的《山海经》和《本草神农经》中均有记载，民间关于金钱龟能防癌抗癌的传说更是神乎其神。金钱龟只有服务人类才有价值。”

　　自此，李艺开始实实在在地养龟。每天，他都要到龟场巡视几次，抓几只金钱龟摸一摸、看一看，感受龟的生长状况。很多不经意的时候，李艺又想起金钱龟能治病的神话。当有人不远万里来找他买龟治病时，是他最开心的时刻。
　　为了看护这些“价值连城”的金钱龟，李艺也很烦恼。他请了30多名保安，养了3只藏獒和8只狼狗，还花数十万元安装了闭路监控，把龟场搞得像看守所。
　　“那么多金钱龟囤积在一起，这样下去也不是办法。”李艺边讲边叹息。
　　好在李艺养龟出名后，前来洽淡开发金钱龟系列产品的人络绎不绝。李艺最终选择与中山大学合作，投资近2000万元成立惠州缔康生物科技有限公司，利用中山大学先进的科研技术研制出中国第一批金钱龟酒、龟精、胶囊、金龟露等系列产品。李艺说：“现在金钱龟太贵了，普通老百姓食不起，整只龟煲汤喝又太奢侈和浪费，只有加大科研力度，综合开发利用，才能让金钱龟这一天赐宝物造福人类。”　
　　李艺攻克了金钱龟的人工繁殖技术，也寻找到养金钱龟的实际意义。现在，他的养龟场已经成为华南农业大学、中山大学、广东海洋大学的教学和实习基地。
　　重要的是，李艺保护了中国金钱龟种群的优势！