芹山大捷：19岁红军团长李天佑正面歼灭国军精锐团，22年后授上将衔

红军第四次反围剿胜利后，被王明左倾冒险主义统治的我党提出分离作战的方针。所谓分离作战，就是将中央红军和部分地方武装分成两部分，其中红一军团和红五军团依旧在抚河流域牵制敌军，替中央苏区把守北大门；红三军团则和红十九师组成东方军，由彭老总指挥入闽作战，作战对象是在上年的一二八淞沪抗战中立下殊勋的十九路军。

这个分离作战的方针提出来后，遭到了朱老总、彭老总以及周总理的一致抵制，他们认为这是典型的两个拳头打人，在红军实力不够雄厚之前，贸然分兵与敌军硬拼，实为不智。然而，博古等人怎么听得进不同意见，于是彭老总被迫指挥东方军执行东征福建的作战计划。

出发之前，红三军团在江西省乐安县的大湖坪进行了一次整编，红7军也被并入红三军团，原红7军58团团长李天佑成为红三军团5师13团的首任团长。

在彭老总的英明指挥下，东征军首战告捷攻取连城，接着又直指顺昌、南平、将乐三个县城。8月中旬，东征军兵临南平城下。

南平地势险要，本是易守难攻之地。然而南平守敌却不怎么敢独守坚城，自东征军围城之后，开始疯狂向周边各县守军发电报求援，我军无线电话务员在截取到敌人情报之后赶紧上报军团总部。三军团党委在分析南平地形和敌我情况之后，决定再次采用我军最擅长的围点打援战术，诱歼西南沙县前来救援南平的敌军。

8月下旬，根据军团总部的命令，5师前卫13团在团长李天佑率领下，渡过沙溪河赶到西芹，准备打掉从沙县出发救援南平的19路军61师366团。

19路军是国军老部队，装备精良，能攻善守，就在去年又在上海和日军血战连连，在全国都算得上是赫赫有名的精锐之军，压根没把红军放在眼里。这不怪他们嚣张狂妄，事实上就连红军战士们自己也觉得19路军很不好打。据说，19路军全员头戴钢盔，而装备从来没好过的红军战士们此前甚至很少见过钢盔，私下里还称19路军是铁帽子军，看着就不好打。

然而，装备毕竟只是装备，打仗终归还是要靠人。前面说了，5师13团是由广西红7军改编而来，而广西战士的骁勇善战在全国都是数一数二的，13团也有很多英勇强悍、血战余生的广西老战士。

可以说，366团可以代表当时国军最精锐的部队，5师13团也是红3军团的主力骨干团。双方到底孰强孰弱，打一仗就知道了。

在和政委毛贲虎经过仔细商量、根据敌我距离、行军速度以及几次和19路军的作战经验分析，李天佑断定第二天天亮后，会在距离西芹30里左右的芹山主峰附近和对手相遇。李天佑决定，就在那里，打一个漂亮的歼灭战。

经过简单动员后，李天佑带领全团战士连夜出发，目标正是芹山主峰。

夜色很黑，山也很陡，越爬越高，也越爬越陡。队伍后面的战士，望着前面同志手臂上缠着的白毛巾，一步步跟上。更糟糕的是突然天降暴雨，爬山路的时候遇到暴雨，那滋味可不好受，战士们动不动就摔跟头，甚至有滑下山坡的。

然而，就是在这种恶劣的条件下，战士们也没有喊苦没有喊累，咬着牙往上爬。凌晨8点，部队终于爬到了芹山主峰的半山腰，前头侦察排的战士最先和敌军的尖兵接触。

不愧是19路军的精锐，行动速度很是不慢。关键时刻，李天佑迅速下令，1营不惜代价抢占主峰，2营从1营侧翼迂回善后，准备从敌人侧背发动进攻，在山下作为预备军的3营也火速上山，准备全团压上速战速决。

1营先头连不负众望，率先抢上主峰，此时，敌军距离主峰也只有几十米的距离了。1营战士们在主峰死死顶住敌军，为2营和3营争取时间。

突然，先头连有顶不住往后退的趋势，李天佑见情况不对，大吼一声：“共产党员、共青团员，跟我上！”事后得知，原来是1营营长赵璧中弹牺牲，队伍有些慌乱。

李天佑带队顶住敌军攻势后没多久，2营就在敌军侧背发起攻击，3营也全营压上了，对敌军形成了夹攻态势，敌军一时阵脚大乱。在和敌军接触后，李天佑又果断下令与敌军开展肉搏战，19路军毕竟不是29军，拼刺刀完全不是我军对手，很快就被我军打垮。

接下来就是一方节节败退死命逃窜，一方步步紧逼猛打猛追，一直到366团被全歼，战斗才告结束。这一年，李天佑将军才19岁。

指挥此战的主要是团长李天佑、政委毛贲虎。一年之后，毛政委在第五次反围剿作战中不幸牺牲，李天佑将军则吉人自有天相，见到了新中国的成立。1955年，李天佑将军被授予上将军衔。