☆邹贤中（广东省）
我出生的湘南农村崇山峻岭，连绵起伏的群山合围之间，形成一块又一块小小盆地，彼此错落，却不相连。家家户户高低错落散居于此，以小盆地形成村落。千百年来，人们就在此繁衍生息，不断演绎人间的恩怨与传奇。记忆中，少年时代的湘南农村是贫穷的，人均土地太少，导致收成太少。在交完公粮后，粮食就更少了。熬过了朔风凛冽的寒冬，度过了春寒料峭的早春。仓库里少得可怜的谷子接近告磐，而新的秧苗还没种下去，正是青黄不接的日子。看着日渐枯瘦的谷堆，当家人的脸上泛起了愁容。一方水土养一方人，靠山吃山靠水吃水。造物主将人们安放在湘南农村，上天总得给人们一点生活的盼头，不至于将大家饿死。否则，湘南农村就真的成了荒无人烟的地方了。早春过后，暖春就来了，大地换上了碧绿的装束。特别是一场春雨过后，似乎一夜之间，一棵一棵外观呈棕褐色的蕨菜破土而出，它们漫不经意就植满了人间。雨后初晴，碧绿的春色与金色的阳光一同铺满人间。看到山野的蕨菜，人们紧锁的额头舒展了，这是大家的口粮哩。此时的人们，背着篓子，带着刀具就奔向了山间。蕨菜属于蕨类植物，喜阴，它们大多分布在背阴的山沟里。在山坡上，蕨菜少之又少，偶尔见到的几棵蕨菜，都枯黄着，一副弱不禁风的样子。农村少闲月，就是没有成年的孩子，也需要为家里分担农活，被称为半劳力。为了赶时间，凌晨五点多，我和哥哥就从床上爬了起来，我们背上背篓和镰刀就往山上进发。蕨菜一年采摘一季，距离上一年采摘蕨菜又是一年，我们心中的兴奋难以抑制，我们一路小跑着。路途两旁有萋萋的芳草地，夜间降落的露水在叶片上晶莹剔透着滚动，足迹所至，清凉的露水打湿脚踝，亲吻着人的肌肤，甚是清爽，让人精神为之一振，陡添活力。常年生活在农村的人，对蕨菜的分布已经了然于胸，当我和哥哥抵达到一处山沟时，一片密集的蕨菜映入了眼帘。它们的头部卷曲着，如紧握的拳头。看到这一幕，我们连忙开始劳作。所有的蕨菜都被我们收入背篓中。在放置时，我们作了选择，细嫩可食的蕨菜放入一个背篓，而开始老去的蕨菜则放入另一个背篓——家中还有猪，这些蕨菜将被加工成猪食。抽出时间，我凝视着刚刚采摘下的蕨菜，只见脆嫩脆嫩的一揸来长的淡绿色蕨菜杆茎上，没有叶子，表面附着一层轻柔的茸毛，宛如初生婴儿的手臂一样颤巍巍。在蕨菜的顶端，也就是它的头部，形成一个捏成拳头状的肉呼呼的小手。其实，常年采摘蕨菜，我们已经有了基本的分辨能力，我们就是要采摘这种捏成拳头样的蕨菜，而如果拳头张开了，那么这根蕨菜就没有采摘的意义了，那是彻底老去的蕨菜，只能让它们任其生长，成为来年的种子。采摘蕨菜是不需要什么技巧的，凭着经验和感觉，就知道在何处下手。在顶端下手，难免浪费；而在底部采摘，杆茎已然老去。在高昂的情绪下，我们兄弟很快采摘了两背篓蕨菜满载而归。在回家的路上，太阳才刚刚探出了山头，一道道柔和的光色投在大地之上。到了家中，则需要对蕨菜进行再次分拣，摘去老掉的杆茎和无用的头部小拳头，还要分成人食和猪食的两部分。采摘蕨菜，蕨菜杆茎上的绒毛沾满了手上。分拣完毕，还需要进一步加工。蕨菜和别的菜有所不同，别的菜在做菜前才加工。而蕨菜却需要先煮水。烧一锅水，待到水沸腾起来，将洗干净了绒毛的蕨菜放入开水中，煮上两滚，再将蕨菜打捞出来放置在清水中养着。炒菜之前捞出来即可，而不吃的时候，就可以一直放入水中，只需要每天换一次清水，就是三五天，煮熟了的蕨菜也不会变质。当时，我一直不明白为何要将蕨菜放入水中，多年后才明白，在蕨菜的身上，有一种容易让人中毒的物质。放入水中，是祛除毒质。蕨菜有多种加工成食物的方法，而在湘南农村，最常见的却是炒蕨菜。用大火将铁锅烧红后，倒入菜籽油，待油烧到红透，将控干了水分的蕨菜倒入锅中，只见一股青烟升腾而起，锅子响起“滋滋滋”的声音，轻微地拌动后，加盐再炒，在出锅前，加入一些葱蒜等佐料，一盘香喷喷的蕨菜就新鲜出炉了。其实，在青黄不接的年月。蕨菜不光是扮演着食物的角色，它们还是村民的摇钱树，是孩子们的聚宝盆。正所谓靠山吃山，那个时候经常有人到我们村庄收购山货，野菜、金银花、草药、菌菇、板栗等等。而蕨菜就是其中的一种，大家既可以将采摘的蕨菜到小镇的集市上零售，也可以卖给收购商，用蕨菜换来的钱购买自己需要的东西：一匹布、一双凉鞋、一只发卡或者是一支笔……对大人来说，只需要花上时间，这是从天而降的钱。对于孩子来说，这种自力更生的成就感充盈在心间，让我们懂得了生活的艰辛，懂得了金钱的来之不易，也在不经意间，教会我们爱惜生活，珍惜生活。事实上，这种挣钱是辛苦的，是很不容易的事情。你需要面对在山野行走可能的滑倒、虫子叮咬、翻山越岭的艰辛……辛苦一天，也挣不到几块钱，能够换取几支笔、几个本子或者几根冰棍，能为父母减轻一点负担，已是万幸。离开湘南农村到深圳工作后，蕨菜离我越来越远。直到有一次，看央视的《舌尖上的中国》系列节目，在“秘境篇”中看到了关于蕨菜的片段，也是这个节目，平常的蕨菜得到了世人的关注，开始大热。我想，现在还能去哪里吃蕨菜呢？直到有一天，我在外面的小摊上看到有小贩卖凉拌菜，其中就有蕨菜。我欣喜若狂地买了一些，到了家中，迫不及待地品尝，然而，我失望了，这里的蕨菜完全不是小时候的味道，吃在嘴里，索然无味，让我心中颇感遗憾。有一次，听一个学地质学的朋友说，蕨类是植物的一个大分类，是最古老的陆生植物，早在35000万年前，正是巨大的原始蕨类植物构成地球上的森林，称霸植物界几千万年。而煤矿的主要来源，就是地层中沉积的灭绝木本蕨类植物……我的心头一震，我眼中可以作为食物、可以换取金钱的蕨菜原来还这么伟大，就是死后深埋地下，经过千万年的演变，成为了现在的煤炭，为人们送上温暖。它，真是人间君子。每到春天，我就会想起家乡的蕨菜。待到春来，想必在湘南农村，蕨菜又一次植满了人间。
作者简介
邹贤中，1990年生，中国作协会员。著有《乡村图景》等三部作品，发表见《美文》《飞天》《人民文学》《散文选刊》《散文海外版》；获衡阳市文学艺术奖、吴伯箫散文奖、广州青年文学奖。曾就读鲁迅文学院、毛泽东文学院。
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