《水浒传》中，如果宋江死了梁山的第三位首领会是谁？
第三位首领必然是玉麒麟卢俊义，其他人无法跟他竞争。下面我们就来具体分析一下。
宋江活着的时候，在谁当梁山伯首领的问题上，他还曾经假惺惺和卢俊义做了一番谦让：
宋江道：“向者晁天王遗言：'但有人捉得史文恭者，不拣是谁，便为梁山泊之主。’今卢员外生擒此贼，赴山祭献晁兄，报仇血恨，正当为尊，不必多说。”卢俊义道：“小弟德薄才疏，怎敢承当此位！若得居末，尚自过分。”宋江道：“非宋某多谦，有三件不如员外处：第一件，宋江身材黑矮，貌拙才疏；员外堂堂一表，凛凛一躯，有贵人之相。第二件，宋江出身小吏，犯罪在逃，感蒙众弟兄不弃，暂居尊位；员外出身豪杰之子，又无至恶之名，虽然有些凶险，累蒙天佑，以免此祸。第三件，宋江文不能安邦，武又不能附众，手无缚鸡之力，身无寸箭之功；员外力敌万人，通今博古，天下谁不望风而降。尊兄有如此才德，正当为山寨之主。他时归顺朝廷，建功立业，官爵升迁，能使弟兄们尽生光彩。宋江主张已定，休得推托。”
当然，这是宋江故意作秀。他明知道卢俊义不可能跟他争这个首领的位置，但他偏偏还就跟卢俊义讲了这个话。而他这番谦让的话 ，既没有跟吴用讲，也没有跟林冲讲，更没有跟其他任何人讲，这已经充分说明卢俊义有这个实力当首领。在宋江说的这一番话里，其实他也已经把卢俊义的优势讲出来了。
一、玉麒麟卢俊义接班有法理依据。
攻打曾头市时，晁盖中了毒箭：
晁盖众将引军夺路而走，才转得两个湾，撞出一彪军马，当头乱箭射来。不期一箭，正中晁盖脸上， 倒撞下马来。……众头领且来看晁盖时，那枝箭正射在面颊上；急拔得箭出，血晕倒了。看那箭时，上有 “史文恭”字。
《水浒传》中虽然没有明确说明在黑夜中撞出来的这一彪军马是哪儿的武装，当头这一阵乱箭又是从何而来，具体射中晁盖的这一支毒箭，又是出自谁人之手?不过根据这一只毒箭上面，写有 “史文恭”三个字，照此推论：杀死晁盖的凶手，应该就是史文恭。
这个推论，中间有诸多疑点，在此不展开讨论。不过这并不妨碍宋江最终认定凶手就是史文恭。
托塔天王晁盖在弥留之际，原先已经不能言语的晁盖突然开口说了话：
（晁盖）转头看着宋江，嘱咐道：“贤弟保重。若哪个捉得射死我的，便他做梁山泊主！”
这便是晁盖的临终遗言，也可以说是他的政治交代。随即宋江就向众头领宣布：
宋江道：“晁天王临死时嘱付：如有人捉得史文恭者，便立为梁山泊主。此话众头领皆知”。
这一来就留下一个悬念。本来宋江是二把手，晁盖去世，他当头领应该是天经地义。偏偏晁盖临终之前留了这么一个遗言。对此宋江也没办法。所以他当众把话说在前面：谁捉得史文恭，谁就当首领。
后来，卢俊义在被逼上梁山后，在率兵攻打曾头市的时侯，在平川小路上活捉了史文恭。
如果严格按照晁盖的遗言，无疑应该是卢俊义当首领。不过由于宋江实力太强，只有他有能力能够驾驭平衡梁山上的各方势力，所以只要宋江还活着，就算是卢俊义活捉了史文恭，仍然不好去当这个首领。
不过如果宋江死了，那情况就不一样了。试想一下：当初宋江活着的时候，都要和卢俊义谦让一下，他不在了，谁还有这个实力跟卢俊义争呢?
换句话说，如果不是当初有宋江在，这个首领的位置本来就应该是卢俊义的。宋江说卢俊义“堂堂一表，凛凛一躯，有贵人之相”，其实就是这个意思。
二、水泊梁山缺乏帅才。
让卢俊义当首领，并不是说卢俊义就有什么雄才大略，真的能够独当一面，振兴、做大、做强梁山泊。而恰恰是：矮子里面选将军，相比较而言，卢俊义多少还有一点领导之才。如果宋江不在了，谁还能当这个首领。选来选去，能够服众，能够得到梁山各个派系认可的，估计也就只有卢俊义了。
水泊梁山的这些人，武功高强的英雄豪杰不少。但大多并没有什么政治远见和政治抱负。他们信奉的是“大碗喝酒，大块吃肉”、“路见不平一声吼”。属于今朝有酒今朝醉，及时行乐的一帮好汉。
这帮好汉最大的短板就是缺乏一个雄才大略的领军人物，其实晁盖和宋江都算不上是领袖型的人才。在他们之前的王伦就更不要谈了。宋江之所以当上头领，也并不是因为他能力有多强，能够达到唐宗宋祖那种领导水平。宋江凭借的也就是讲义气、黑白两道通吃。凭着这个本事，宋江能够镇得住这一帮草莽英雄，不过宋江一直到他被招安，始终也就是一个山大王而已。
《水浒传》中说卢俊义是：
马步军中推第一，天罡数内为尊，上天降下恶星辰。眼珠如点漆，面部似镌银。丈二钢枪无敌手，身骑快马腾云，人材武艺两超群。梁山卢俊义，河北玉麒麟。
卢俊义出生于名门望族，他上了梁山，排定英雄座次时，直接坐上了第二把交椅，成为了总督兵马、第一副元帅。忠义堂前竖起了两面大旗，一面是“山东呼保义”、还有一面就是“河北玉麒麟”。
按照正常的接班顺序，一把手不在了，二把手接班顺理成章。
而卢俊义之所以能坐上这个二把手的交椅。确实因为他是文武全才，和其他好汉相比，除了武功高强，还有一定的领导才干。
再来看智多星吴用，他是一个典型的小知识分子，乡村土教师。他在梁山排名第三，上应“天机星”，虽然他号称满腹经纶，足智多谋，通晓文韬武略，并自比诸葛孔明，号称“加亮先生”。不过就他那点智慧，真的只能算是小聪明。我们看《水浒传》，没有看到吴用有“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的那种大智慧。最能体现他聪明才智的，也就是“智取生辰纲”，下下蒙汗药而已。
以他的水平，也就只能在水泊梁山当个军师，帮宋江出出点子。不过，就他这个头脑 ，在梁山中，相对于那些草莽英雄，还算是比较强的。但你要让他当首领，那就确实难为他了，他真的干不了。
三、卢俊义文武双才，能够服众。
宋江虽然在江湖上大名鼎鼎，号称“及时雨”，坐上了梁山的第一把交椅，但他自身武功不高。而在梁山泊这种凭武力说话的地方，好汉们还是很注重武功的。否则到了他们需要“一声吼”的时候，也吼不出来。而卢俊义恰恰是他们中间武功最高的。《水浒传》说卢俊义是：
力敌万人，通今博古
卢俊义文武双全，他的武功，可以比得上项羽，号称“万人敌”。在水泊梁山中以他的武力值为最高，是水浒第一猛将。更难得的是他能够通今博古，知识面非常渊博。梁山中就数他读的书多，水泊梁山没有几个好汉能比得上他。
卢俊义除了活捉史文恭 ，他在两破童贯时，还活捉了童贯手下大将酆美。他在梁山四大征战时，也就是“征辽、征田虎、征王庆、征方腊”过程中。独战大辽四员猛将，击败耶律宗霖，吓退耶律宗雷、耶律宗电和耶律宗云。后来又在征讨田虎、王庆、方腊时，活捉卞祥、贺从龙，杀死杜壆、方翰、天闰、方垕等大将，充分体现了他的“棍棒天下无双 ”绝非浪得虚名。
不过，卢俊义如果真的当了首领，他接受朝廷招安的意愿可能比宋江还要强烈。但由于他的号召力比不上宋江，梁山好汉就很可能一分为二，一部分人跟着卢俊义接受朝廷招安，还有一部分人会另起炉灶，继续占山为王。