激荡四百年：石勒战略失误四处出击，全靠战神石虎逆风翻盘
永昌元年（公元322年）底，后赵大执法张宾因病去世，石勒悲痛不已，流泪对左右道：“是老天不让我的大事成功吗？为什么要让右侯这么快离我而去呢？”张宾之于石勒，就像张良之于刘邦，诸葛亮之于刘备。毫不夸张的说，没有张宾，石勒可能还是个土匪。张宾死后，程遐成为右长史。每当和程遐议事，遇到不合心意的，石勒总会叹息道：“右侯舍我而去，却让我和这种人共事，难道不是太残酷了吗！”然后潸然泪下，内心的失落可见一斑。太宁元年（公元323年）夏，石勒遣使与慕容廆结好，慕容廆却转身将使者送到建康，让石勒恨得牙痒痒，起了征伐之心。但在用兵慕容廆之前，有一个人必须解决，那就是盘踞在青州的曹嶷。这些年来，他一直脚踩后赵和东晋两只船，让石勒失去了耐心。是年秋，石勒派石虎率步骑四万进攻青州，青州郡县望风归降，只剩下一座孤城广固。守无可守之下，曹嶷主动出降。石虎将曹嶷送往襄国杀之，坑杀他的部众两万余人，最后只留下七百余口交给刘徵，让他以青州刺史的名义镇守广固城。解决了曹嶷，石勒开始对付慕容廆。不过，狡猾的石勒并没有动用自己的嫡系军队，而是雇佣了与慕容廆结仇的宇文部。太宁三年（公元325年）二月，石勒授予宇文部首领宇文乞得归以官爵，让他率领本部兵马进攻慕容廆。水来土掩，兵来将挡，慕容廆派遣世子慕容皝和索头、段国一同出战，以辽东相裴嶷为右翼，慕容仁为左翼。慕容仁先大破宇文乞得归的侄子宇文悉拔雄，将其斩杀，又乘胜和慕容皝汇合，大败宇文乞得归。宇文乞得归落荒而逃，慕容皝和慕容仁攻入宇文部都城，缴获大量重宝，以及数百万的畜产，归降的人民也有数万。经此一役，宇文部元气大伤，和段部一样，始终没能建立起属于自己的王朝，影响力远远不如慕容部和拓跋部。宇文乞得归的大败让石勒见识到了慕容廆的实力，他放下征服北方的执念，将全部注意力转移到中原的争夺上。对于中原的争夺，还得从一年前的春天说起。当时，趁着王敦对建康步步紧逼，石勒派将兵都尉石瞻进犯下邳、彭城，攻取东莞郡和东海郡，东晋北中郎将刘遐被迫退保泗口，徐州北部落入石勒之手。与此同时，司州刺史石生向东进兵，杀死前赵河南太守尹平，掳掠五千余口。接着，石生开始清除东晋在黄河以南的势力，进犯许昌和颍川，俘获人众上万，又进攻在阳翟的郭诵。经过多年历练，郭诵已非昔年吴下阿蒙，竟让石生吃了个大亏，重创石生所部，石生退保康城。汲郡内史石聪听说石生战败，前往支援，进攻东晋司州刺史李矩和颍川太守郭默，均获得胜利，李矩等人的处境越发艰难。太宁三年（公元325年）三月，石勒派石佗从雁门经上郡攻击归附前赵的北羌王盆句除，俘虏三千多部落，劫获牛、马、羊百万余头。面对石勒的屡次挑衅，刘曜忍无可忍，派中山王刘岳追袭大掠而归的石佗，自己亲自屯军富平作为声援。追上石佗后，双方在黄河岸边展开激战，刘岳大胜，斩杀石佗，歼灭后赵士兵六千多人，全数夺回被石佗俘获的人口和畜产。四月，后赵西夷中郎将王腾杀死并州刺史崔琨、上党内史王昚，占据并州，投降前赵，并州的局势瞬间逆转。讨伐慕容廆和进攻并州的接连失利，看似是军事上的失败，其实是石勒在战略上的重大失误，因为他竟在一年内向四个方向出兵，贪多嚼不烂，还崩坏了自己的大牙。但幸运的是，他有一个战神石虎。五月，在石生的接连攻击下，李矩和郭默多次战败，又缺乏军粮，走投无路下派使者投降前赵。李矩的归降让刘曜意气风发，他决定趁机收复司州，派刘岳率一万五千人赶赴孟津，又派镇东将军呼延谟率领荆州、司州的士众从崤山、渑水向东进发，想会合李矩、郭默共同进攻石生。新近崛起的刘岳果然骁勇，先后攻克孟津戍、石梁戍，斩获首级五千多，又将石生围困在金墉。这时，后赵的王牌石虎出场了，率步骑四万从成皋关而入，与刘岳在洛水以西交战，刘岳战败，被流箭射中，被迫退保石梁。石虎乘胜进击，设置沟壕和栅栏将石梁四面围住，使内外隔绝。刘岳的粮草消耗殆尽，只能杀掉战马充饥。接着，石虎又击杀了呼延谟。形势危急，刘岳不可失，刘曜不得不亲自领军救援，石虎率骑兵三万迎击。至此，前赵和后赵迎来了终极对决，刘曜和石虎将决定未来的格局。尤其是刘曜，他根本输不起，因为他是前赵的底牌。就在这时，老天跟刘曜开了个恶毒的玩笑，他的大营突然无故夜惊，士卒奔逃溃散，无奈退屯渑池休整。第二天夜里，军中再次惊乱溃散，刘曜被迫退回长安。刘曜既退，刘岳也就成了瓮中之鳖。六月，石虎攻破石梁，擒获刘岳及其将佐八十多人及氐族、羌族士众三千多人，都押送到襄国，并坑杀刘岳士兵九千人。随后，石虎又进攻驻守并州的王腾，擒杀之，坑杀其士兵七千多人。刘岳是前赵宗室中的后起之秀，竟死于石虎之手，刘曜心痛不已，穿上素服停驻郊外哭吊，七天后才进城，然后愤懑得病。与此同时，石聪击败郭默，郭默丢下妻子儿女向南逃回建康。郭默既败，李矩部下密谋投降后赵，李矩无力镇压，也率众人南归。南归之时，李矩麾下士兵纷纷逃亡，只有郭诵等一百多人跟随他，最后在鲁阳坠马而死，他的长史崔宣率领其余士卒两千人投降后赵。就这样，凭借石虎的力挽狂澜，石勒赢得了和前赵的争霸，司州、豫州、徐州、兖州地区全部归入后赵，与东晋以淮水为界。可叹李矩和郭默等人，在得不到东晋的任何支援下，苦守司州数城之地，还沦为前赵和后赵争霸的背景板，可悲复可敬。
