【空间电子战】美国发射"先进猎户座”侦察卫星

美国当地时间2016年6月11日17:51分，美国空军“德尔塔IV”火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，将一颗代号为NROL-37的秘密卫星发射升空。

根据火箭配置、发射场地、发射时间窗口以及美国国家侦察办公室当前的任务，外界推定该卫星是美国国家侦察办公室的“先进猎户座”（Advanced Orion）信号情报卫星。美国国家侦察办公室是美国一个秘密的政府机构，负责设计并运行包括光学侦察卫星、雷达侦察卫星、电子情报卫星在内的侦察卫星。

美国首颗静止轨道信号情报卫星是1970年发射的“水上表演者”（Aquacade）卫星，重量约为700千克，天线直径为20米，在1970-1978年共发射了4颗，能侦察导弹遥测信号和从超短波到微波的通信新信号。

其后是“猎户座”项目，头两颗“猎户座”卫星，也被称为“大酒瓶”（Magnum），分别于1985年和1989年发射升空，天线直径为50米，重量约为5200千克，主要用于截获导弹遥测信号。

1990年代美国对“猎户座”卫星进行了改进，于1995年发射了首颗“先进猎户座”卫星，随后在1998年、2003年、2009年、2010年和2012年发射了五颗。本次发射的是第七颗“先进猎户座”卫星。

“先进猎户座”卫星也被称为“顾问”（Mentor），是大型对地静止轨道卫星，天线直径达100米，是世界上最大的卫星，其主要任务是截获导弹遥测信号并侦收通信信号，尤其是针对俄罗斯和中国进行通信侦察。