一个求包养的公司最终拯救了好莱坞
作者：李 波
来源：蓝血研究（lanxueyanjiu)
蓝血研究文章，如需转载请通过后台向公众号申请
一家能够让近2亿用户心甘情愿掏钱看视频的公司有多牛？美国流媒体巨头网飞（Netflix）创造了这个奇迹。
伦道夫亲述网飞从0到1的创业史与逆袭史。透过创始人复盘的“网飞传奇经历”，了解网飞从一个点子到市值千亿的不为人知的诸多细节，希望能对你有所启发。
网飞是美国流媒体巨头，与脸书、亚马逊、谷歌并称为“美股四剑客”，坐拥近2亿付费订阅会员，创建的“电影算法推荐”与“会员制”及其缔造的《纸牌屋》和多部热门影视剧，改变了人们消费娱乐的方式。
截至2020年7月，这家公司的市值已经超过2000亿美元！无论你是否是网飞粉，也许都会产生疑问：为什么一个视频网站能够拥有这么大量级的市值？
现在，让我们走进网飞传奇，了解网飞从一个点子到上市不为人知的诸多细节。
01
打磨创意：
网飞的创意绝非顿悟
每一个好主意背后，都有上千个馊主意。
关于网飞的创业故事，有个流传甚广的版本是，网飞联合创始人哈斯廷斯租了一部电影《阿波罗13号》，因为逾期不得不支付40美元的滞纳金，而后他就萌生了创办网飞的想法。
真相是，定制棒球棒、个性化冲浪板，为宠物狗量身定制的狗粮……这些都是在网飞之前的创意，都花了很长时间思考，也曾以为它们要比最终孕育出网飞的想法更好。而网飞把最初的创意变为现实，也经过了为期数月的研究、几百个小时的讨论，以及在一家家庭餐馆里开的数次马拉松式会议。
说到Netflix，其名字一直是个谜，在中文世界，媒体、投资人、民间，各种叫法都有。究竟是“网飞”还是“奈飞”，网飞联合创始人伦道夫在《复盘网飞》一书中，公布了网飞名字的起源：
“我们所有人，最初都不敢考虑‘网飞‘（http://Netflix.com）。这个名字确实只有两个音节，而且同时满足了电影和互联网这两个起名标准。但办公室里的很多人都担心‘flix’这个词的内涵。这并不是最完美的名字，听起来还有点儿色情意味，但它已经是我们能想到的最好的名字了。”名字确定前，团队将名字的备选方案在纸上逐一写下来。
02
初创团队：
人才的选择、成长与淘汰
创业初期，伦道夫说服了不少人减薪为他工作，说服他们放弃稳定的工作，加入一家生存机会渺茫的初创企业。
这就是创业初期典型的运作方式：你雇用一群才华横溢的员工，让他们成为万事通。对于每件事，每个人都会做一点儿。你雇用的是一支团队，而不是一组职位。在这里，谁解决问题并不重要，重要的是问题得以解决。在这里，奉献和创造力要比着装规范或者会议次数重要得多。
但是一旦你从0发展到1，播下的种子开始茁壮成长，你就必须启动洗牌重组。
通常，在创业初期适合这份工作的人，到了中期阶段就无法继续胜任了。有时，引进具有数十年经验和专业知识的人员是必要的。
在网飞的会议上不存在论资排辈，没有谁的意见仅仅是因为他们的头衔高、年长或者薪水高就更具价值。在达成共识之前，每个人都应该为自己的观点据理力争。争论是为了更好地合作，而不是为了自己的面子。谁是对的并不重要，重要的是团队做对了。
网飞成立后的第三年，融资环境异常艰难，硅谷的每一家企业都面临着这样的境况。网飞不能再指望风险资本，而是需要自力更生。
为此，必须削减开支，这样网飞才能在订阅用户数量更少的情况下实现盈利。于是，网飞曾艰难地启动了裁员计划。2000年，互联网泡沫破灭，公司创业举步维艰，走投无路的哈斯廷斯和伦道夫来到位于达拉斯的百视达请求被收购，被百视达的CEO轻蔑而礼貌的拒绝了。
03
艰难融资
伦道夫上大学的时候，每年都会为美国户外教育学校组织为期30天的野外探险活动，利用野外环境来培养成员的领导力。这个项目教会伦道夫自力更生、团队合作，以及野外生存的技能。
伸手索取、被人拒绝、被人无视，在你经历过这些以后，向投资者要钱就不算难事。
除了哈斯廷斯投资的190万美元，两位创始人最先看重的投资人亚历山大·巴尔坎斯基称网飞的业务是“狗屁”，没有投一分钱。于是，伦道夫硬着头皮找好朋友史蒂夫·卡恩拉投资，卡恩出于人情关系出了2.5万美元，而非喜欢或者看好网飞。
最后，伦道夫找自己的母亲寻来了“亲友轮”，他和母亲都心知肚明，母亲投资的原因无关项目，仅仅因为他们是母子。1997年，Netflix在硅谷小镇Los Gatos创立。
04
企业文化：
企业文化不是说出来的，是做出来的
网飞上班不用打卡，没有强制的工作时间，想来的时候就来，想走的时候就走。
评判你的唯一标准就是结果。只要你在解决问题、完成任务，就不在乎你究竟身处何地，工作有多努力，或者你每天在办公室里待多久。
网飞的企业文化已众所周知，其发给新员工的PPT被Facebook的首席运营官谢丽尔·桑德伯格称为“硅谷重要的文件”。
网飞将其文化定义为“自由与责任”：
精心挑选十几个才华横溢、富有创造力的人，给他们一些有趣的问题，再为他们提供解决问题的自由空间。
作为管理者，你唯一要做的就是明确你想要达到的目标，以及这个目标背后的重要意义。如果你雇用了合适的人选，找到了聪明、能干、值得信赖的人，他们自己就会弄清楚自己需要做什么，也会勇往直前。他们会在你意识到问题存在之前就独立地加以解决。
网飞的文化反映了创始人共同的价值观和行为——绝对的坦诚。无论是两个人（伦道夫和里德·哈斯廷斯）单独讨论，还是在20人的部门会议上，两位都觉得应该为了公司（以及彼此），确保梳理出正确的解决方案。
伦道夫说：“有时讨论会变得过于激烈，以至于我和里德会完全沉浸在思维交流之中，只有意识到我们提出的想法中的一个或另一个——或者通常情况下，把两种想法结合，显然就是我们要找的解决方案，我们才会停下来。”
05
创始人之间：
公司的利益高于一切
世人皆知里德·哈斯廷斯——网飞的联合创始人、现任CEO，伟大的企业家，可与乔布斯、贝佐斯比肩，他们做的都是没人认可却能改变世界的事情。
相比之下，网飞首任CEO马克·伦道夫却鲜有人知晓，实际上，网飞的点子、界面和取名、初创团队、企业文化、产品创意都是伦道夫一手打造的。
但是，公司在不同的阶段，对创始人能力的要求是不一样的。
哈斯廷斯在战略意识、员工招聘、财务控制、人员管理等方面的水平超越99.9%的企业家，而且其自信、专注和杀伐决断的性格深受投资圈青睐。
所以为了公司的长远发展，2003年，两位创始人以“绝对的坦诚”面对彼此，伦道夫将管理公司的接力棒传到了哈斯廷斯手中。
在分别以首席执行官和总裁身份共同执掌网飞的岁月里，伦道夫创建的团队不断迸发着各种创意，致力于增进与用户的良好关系，而哈斯廷斯的团队则专注于简化设想，提升效率，帮助公司聚焦于未来。
哈斯廷斯和伦道夫一起确立以“绝对的坦诚”“自由与责任”为核心的企业文化，打造了“订阅”“算法推荐”两项极为关键的创新模式。直至今天，这些文化和商业模式仍流淌在网飞的血液中。
06
业务创新：
“订阅”模式的鼻祖
订阅模式是网飞最典型的特征和盈利模式。
1999年，网飞曾一度因为没有新用户和盈利业务而沦落到濒临崩溃的境地。创始团队基于用户体验“凭空”想象了很多商业模式，最终，订阅模式初见雏形：家庭租赁库×序列化交付×订阅模式。
用户非常喜欢这个“三合一”的设计，纷纷开始订阅、续费。自此，网飞也由一家初创公司转变成一个有稳定盈利模式的后起之秀。
后来的故事大家都知道了，“订阅”成为电子商务领域中最具革命性的结构，而这是多年的工作，数千个小时的头脑风暴，糟糕的财务状况，一位不耐烦的首席执行官……这一切叠加在一起产生的结果。
07
用户服务：
人性化的算法推荐
帮助大家找到他们最爱的电影，找到他们会喜欢的电影，就是网飞的真正目标。
从一开始，团队就知道公司不可能仅仅依赖于运输服务或者某个单一的产品——因为如果是这样的话，一旦技术发生变化，网飞就会面临被淘汰的局面。
2000年，哈斯廷斯创造的插槽结构是算法匹配服务的雏形，团队通过联合“协同过滤”和“电影评分系统”，创建了“电影匹配”（Cinematch）功能。
这是一个两全其美的功能：一个让人感觉人性化的自动化系统，它宛如一个音像店店员询问你最近看了哪些片子，然后向你推荐一些他知道你会喜欢的电影，而且是库存里肯定有的电影。
总之，无论公司变得多么高效，在根本上，网飞始终寻求与用户建立良好的关系。
08
差点儿被亚马逊收购：
砍掉占比99%收入的业务
1998年夏，亚马逊的创始人贝佐斯曾想过收购网飞。当时亚马逊的出价是1400万~1600万美元，这对于上线才2个月的网飞来说是莫大的认可，伦道夫还按照自己30%的股权飞速计算了自己的收益。
接受收购有几大好处：从没有盈利的窘境中解救网飞。反之，如果不被收购，网飞即将直面与亚马逊的竞争，因为后者已有入局DVD销售业务的计划。
两位创始人觉得，网飞刚迈入一个新的发展阶段：成立了网站，拥有A级团队，还有固定的合作方，并且了解DVD的一切——网飞是互联网上租购DVD 的最佳来源。
两位创始人经过深思熟虑后做出了一个反常识的决定：放弃业务中唯一有利可图的部分。
据伦道夫回忆：我觉得就是和贝佐斯见面的那个下午，在目睹亚马逊，看到它阴暗邋遢的办公室以及一切之后，我更加坚信，在DVD 零售市场上，我们永远无法和亚马逊匹敌。
我们最好还是只关注让我们与众不同的业务。
同时做租赁和销售会让用户晕头转向，也会让运营变得复杂。如果不把公司卖给亚马逊，那么亚马逊一旦进入这个领域就会将网飞摧毁。所以网飞干脆退出，专注于租赁业务。
伦道夫坦陈，在网飞学到的一条重要经验就是，仅仅有创造性的想法，或者有合适的人在你身边工作还不够，你还需要保持专注。
在一家初创公司，能把一件事情做好就已经够难了，更不用说要把一大堆事情都做好了。尤其是当你想做的那些事情不仅截然不同，而且会互相阻碍的时候。专注是非常必要的。即使你专注的事情看起来似乎是不可能实现的，你也必须专注，而且要更加专注。
于是，两位创始人的决定：砍掉DVD销售业务，即便其贡献了99%的收入来源。
09
上 市
历经团队组建、业务转型、投资人嘲笑、互联网泡沫、亚马逊和百视达收购风波……5年间，网飞从一个点子迅速成长为一头巨兽。2002年5月，网飞在纳斯达克上市。
在风险投资人和公司创始人的词典里，“成功”这个词的含义并不完全相同。风险投资人总是说他们与你的使命一致，他们想要的都是对公司最有利的。但他们真正想要的，其实是对他们的投资最有利的。
这两者并不总是等同的。顺风顺水时，大家的方向都是一致的。只有当暴风雨来临时，你才会发现原来大家的目标其实各不相同。
复盘网飞，我们知道一家公司能幸存是万分不易的，如果能上市，更是万里挑一。
现在你知道了，你为何工作？不是只为了钱，还有更重要的东西。
正如哈斯廷斯所说，上市就像高中毕业，是一件大事。但事后看来，这仅仅是其他事情的开始。网飞是从原本冷门的科技企业中脱颖而出的为数不多的成功企业。
按照伦道夫的话说，让网飞持续增长的主心骨是：
“提供人们喜欢的娱乐。只要人们还喜欢为娱乐消费，网飞就有一席之地。我们的目标始终是帮助用户更精准、更快速地找到他们想看的电影，而且是我们想让他们看的电影。”
10
伦道夫的成事法则：
给所有创业者
伦道夫原话这样说：
每个心怀梦想的人都有过这样的经历，对吧？某天早上醒来，你想到了一个将会改变世界的伟大创意！你迫不及待地跑下楼，告诉你的配偶，向你的孩子们解释，和你的教授讨论，或者冲进你老板的办公室，把这一切都告诉他。他们都说了什么？那永远不会成功。
现在，但愿你已经知道我对这句话的回答了。无人知晓一切。要将梦想变为现实，任何人所能采取的最有力的一步都很简单：你只需要开始。
要想知道你的想法到底好不好，唯一的方法就是去试试。你花一个小时去做一件事，学到的东西会比花一辈子去思考它还多。所以，迈出这第一步吧：去建造，去创造，去测试，去销售，亲自看看你的想法到底好不好。
要是你的想法行不通怎么办？如果你的测试失败了，没人订购你的产品或者没人加入你的俱乐部怎么办？要是销量不上升，客户投诉量不下降呢？如果经过几十次尝试，甚至数百次尝试，你仍然没有看到你的梦想哪怕有一点点变成现实的迹象，又该怎么办呢？
你必须学会热爱问题，而不是热爱解决方案。当事情耗费的时间比你预期的久时，这就是你保持专注的方式。
相信我，事情耗费的时间绝对比你预期的久。如果你已经读到了这里，你就会发现，把梦想变成现实的过程有一个戏剧式结构，这个过程不会很快，也绝不容易，在整个过程中，你会遇到许多问题和困难。
就我个人而言，网飞的梦想与将其变为现实之间确实存在着相当多的障碍，用编剧的行话来说就是“戏剧性”。
但是怀揣梦想的好处就是，你可以书写属于你自己的故事。对于你自己的这部电影来说，你既是主角，又是编剧。而你的创意就是推动情节往下发展的诱发事件。
我相信，至少我的某几句话能让你联想到自己心里的某个想法：你想要完成的某件事，你想创办的公司，你想做的产品，你想得到的工作机会。
以上，我们为你复盘了网飞从0到1的创业史与逆袭史。网飞一点一滴建立的品牌资产，包括所有客户关系和与电影相关的所有专业知识，进行“自杀式”的颠覆式创新，创始人之间的“相爱相杀”，在变迁时代依然有价值。
这是一个以弱胜强的故事，网飞永久性地拯救了好莱坞。