索尼×三星,智能手机的拍照从此将更好
当前最好的拍照手机是哪一款?面对这个问题,不同需求的消费者会有不同的答案。但是要说到最好的手机拍照传感器,那么相信绝大多数人都会脱口而出:索尼!
没错,作为全球最强大的影像CMOS厂商(没有之一),索尼的CMOS无论是性能、市场覆盖范围还是泛用性都强大到了可怕的程度:笔者清楚地记得,在一此有幸参与索尼产品展示会时,索尼的相关负责人曾经略带打趣地这样说:
“现场的大家,用我们索尼手机的,或许没有几位,但是我敢说,在现场所有的相机、手机设备中,用了我们索尼影像传感器的,肯定是绝大多数!”
的确,历数市面上那些以拍照见长的手机,你会发现索尼几乎无处不在:从如今经典的1200万全像素双核对焦(索尼IMX362或者IMX363)到魅族、华为使用的1200万高品质大底(索尼IMX380),再到现在许多主打逆光拍照的手机必备的高帧率传感器(索尼IMX519),最近很常见的2480万四像素合一自拍相机(索尼MIX576)到华为P20 Pro、Mate 20 Pro上那颗4000万像素“大杀器(索尼IMX600)”——全都是索尼的传感器技术在背后支持着。当然,包括苹果、三星、以及最近复活之后风生水起的HMD诺基亚,也同样是索尼CMOS的忠实用户……
用索尼自己的话来说,全球排名前六的智能手机厂商,都有索尼的拍照科技在里面。但是,索尼就真的完全无敌了么?
过去是的,但现在,情况有点不一样了。
2014年,三星推出了新设计的旗舰手机Galaxy S5,严格来说,由于采用了怪异的防水造型,主打运动人群,它的市场口碑远不及之前几代,更比不上后来大火的S6、S7等。但是,对于三星半导体来说,Galaxy S5却给他们的命运带来了一次重大的转折……
这台手机,搭载了当时三星最新开发的1600万像素“ISOCELL”图像传感器。相比于同期的索尼IMX135、IMX214,ISOCELL不仅像素更多,而且它还运用了三星独创的多项技术,包括相位对焦、像素隔离等,无论是白天还是夜晚环境,相比同时代的索尼CMOS均有更好的表现。
这款三星自主CMOS的诞生带来了怎样的“后果”?具体的过程外人不得而知,但过了几个月之后,当索尼的新款传感器,也就是之后大卖的IMX298问世时,许多人敏锐地察觉到了它和三星初代ISOCELL有着许多相似之处。看起来,两家似乎已经达成了一种默契……
在此之后,如果你是有心人,应该就能发现三星和索尼开始推出一系列不管怎么看都是参数完全一致的手机拍照传感器,它们有的隶属于三星自用,有的也推向公开市场,在我们平时接触到的国产手机中“傻傻分不清”。比如三星的S5K2L2和索尼的IMX333、IMX363,三星的ISO Bright和索尼的IMX576,以及前不久先后问世的,索尼的未来之星IMX586和三星的全新高端产品Bright GM1……
两者同为4800万像素,单个像素面积同样是0.8微米,支持相同的四像素合一模式,在四像素合一时等效为1.6微米、1200万像素的超感光相机。除此之外,还有4K 90fps高帧率摄像(1080P的话则可达240fps)、HDR拍摄、基于陀螺仪的电子防抖以及相位对焦功能……
索尼牵手三星,这就是所谓的共赢
当然,有些朋友可能会疑惑——索尼在影像领域的实力天下无敌,为什么会愿意如此“大尺寸”的和三星共享技术、设计甚至是产品呢?
其实,这不难理解:一方面来说,索尼的技术是真的强、真的黑,但是技术再先进,也不代表就不会存在短板。特别是在手机影像领域,诸如能降低噪点的像素隔离结构(也就是三星ISOCELL这个名称的由来),能提升自拍感光度的四像素合成技术(三星叫Teracell,索尼叫Quad Bayer)等等技术,都是由三星率先研发的,而且确实行之有效。这种情况下,索尼首先会有和三星进行技术合作的意愿,是非常正常的。
此外,作为业界巨头而言,索尼要应付数量庞大的客户,特别是诸如三星、华为、苹果这样对高等级CMOS需求量极大的“VIP”,这对索尼的CMOS产能是个严重的压力。相比之下,三星自己也有相当不俗的CMOS技术开发能力,还有着比索尼更强的半导体生产能力——双方一合作,三星的CMOS性能突飞猛进,索尼的产能充分释放,岂不美哉?
最后,对于消费者而言,这意味着什么呢?首先,这意味着当前的三星ISOCELL移动影像传感器,在性能上已经是和索尼Exmor完全对等的存在(当然,仅限手机领域)——单纯追求索尼的意义已经不大。
其次,对于大量的国产手机品牌来说,产能潜力巨大的三星ISOCELL,有时候可以更好地满足热销机型对于摄像头CMOS的需求,这是索尼甚至都不具备的优势。比如vivo的X20、X21系列,还有小米的许多机型都采用的三星ISOCELL传感器,就是这一优势的集中体现。
最后,由于三星和索尼的深度合作,对于三星自家的手机来说,当然可以“近水楼台先得月”,抢先用上世界上最好的影像技术,而且还有足量的产能保证,绝对不期货不耍猴~
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