大夏天为什么会冻死人？
失温症的发生
夏天冻死人并不奇怪，因为人类维持体温的能力并没有想象的那么强。
与其他恒温的哺乳动物和鸟类相比，人类其实与变温动物更相似:皮肤裸露，既没有厚重的皮毛，也没有覆盖全身的羽毛。想要维持恒温，人类需要付出很大代价：必须在体表建立有效的隔热层，同时体内要源源不断地制造热量。
人类穿上衣服能将更多热量在体表上保存更长时间，但是如果没有能量的持续补充，这些热量的维持时间也不长。我们吃下的每克脂肪完全消化可以产生9.3千卡热量，每克糖可以产生4.1千卡热量，每克蛋白质产生的能量约为4千卡。这些热量当中的30%～50%用来维持体温，并且不断以热能的形式向体外散失。这意味着人类必须频繁地进食、进水，才能保证体温不会大幅变化。
维持体温这么难，“失温”却非常容易，只要环境温度低于体温，热量就无法留存，越野赛参赛者们正是因此被冻死的。据幸存者回忆，“在海拔1000米的山上，七八级风裹挟着雨点像子弹一样打到脸上，人站都站不住，眼睛也睁不开。把失去知觉的手指放嘴里含了半天，也没知觉，感觉舌头都已经是冰凉的了。”此时，运动员们已患上危险性很高的失温症。
失温症指的是身体产热和保暖的能力长时间小于散热的能力，导致体温不断下降的现象。在山上的运动员正是处在这种窘境中，山上温度低，许多人身上穿的还是夏装，而为了轻装简行，厚重的衣服和食物补给几乎没带在身上。崎岖的山路上人烟稀少，外来的救济和补给也久久等不到，受各种因素影响，失温是不可避免的。
失温状态的运动员也很难再依靠自己的力量回到山下，因为即使处于轻度失温状态，即体温降到33℃～35℃时，也会产生四肢冰凉、剧烈寒颤、严重疲劳、语言不清、失去理智等症状，同时肌肉不受意识控制，人基本失去行动能力。到了失温更严重的状态，体温降到32℃以下，人就像个“活死人”，进入类似冬眠的状态，肌肉不再痉挛、脉搏和呼吸几乎消失、体表冰凉、丧失意识等。如果是重度失温，即患者核心体温下降到28℃以下，血压、心率和心输出量持续下降，最终将导致心肺衰竭。这种情况下，只有外力救治才能挽救他们的生命。
错误救治加速死亡
失温症的症状看似很严重，但其实即使处于“活死人”的状态，正确且及时的救治还是可以挽救人们的生命的。
在这次越野赛中，运动员张小涛等一批幸存者是由一位牧羊人救治的。牧羊人将张小涛扛到了窑洞里，脱下了他的湿衣服，用被子把他团团包裹，生了一堆火供他取暖。后来救治的其他运动员抱在一起取暖，体温逐渐恢复后，大家相携下山，这才得救。牧羊人的行为正是救治失温症患者的最好范本，而平时常用的急救方法，包括心肺按压、揉搓手脚、喂食热水等反而会成为“催命符”。
“活死人”其实是一种自我保护状态，心跳和呼吸放缓，以最低的能量维持基本的生理活动；身体将温暖的血液集中到核心器官，保证内脏得以存活；四肢和体表的血液循环基本关闭，形成了一个“保温层”，留存剩余热量。这时候，如果盲目地按压心肺和揉搓手脚就会适得其反，破坏“保温层”会让冰冷的血液继续流动，造成血压下降，并进一步降低了核心体温。冷血回流心脏，同时增大了心脏的负担，很可能引发严重的心脏疾病，导致心脏骤停。
喂食热水也有很大的风险，热水所带来的温度杯水车薪，但造成的副作用却很大。热水会剧烈扩张血管，导致低血压，进一步降低核心体温，可能会造成复温休克，要等患者恢复意识后才能让其补充含糖的温水。历史上就曾发生过错误的救治导致失温症患者死亡的悲剧，登山队员为了救治失去知觉的队友，不断对其做人工呼吸和心肺复苏，并且揉搓她的手心脚心，结果患者最后鼻血直流、呕吐不止，最终再也没能醒过来。
如何预防与正确判断？
当然，外部救治已经是最后的保命手段，想要不在大热天被“冻死”，首先要做的还是预防失温症。在山野徒步时，要提高自己的危险意识，提前查询经过路线上的天气，在得知快有暴风雨来临时应及早寻找遮蔽物或原地搭设帐篷躲避，待天气稳定后继续启程；调整好自己的步伐，减少出汗，汗水的蒸发会带走更多的热量；穿防风透气的冲锋衣，冲锋衣由拥有众多微孔的布料制成，每个微孔的直径比一滴雨水的还小得多，雨水无法透过衣料，在雨雪交加的环境中也能较好地保温；携带足够的食物，随时进食高热量碳水化合物；最好和他人结伴成行，预先将行程和路线资料通知亲友；等等。
如果因为各种原因陷入了失温状态，及早判断自己的不适症状，在失去意识前及时止损也能提高生还率。人们可以通过是否能自主控制发抖来判断是否失温，如果能够控制肌肉停止抖动，可判断为轻度失温；如果发抖在自身的控制下不可停止，即为中度失温。
另外，只要是在寒冷环境中出现了行为和言语异常，比如像喝醉酒一样无法走直线、进行简单的数学计算也存在困难等，就应怀疑自己或队友已经存在失温症，如果已经失去自我行动能力，意味着已经进入了中度至重度失温状态。此时，寻找挡风遮蔽物，做好保温工作，同时发出求救信号就是最后的自救方法。
人类并不是万能的，人类在大自然中十分渺小，无论何时，都要对自己的能力保持清醒的认知，敬畏自然，珍爱生命。