科幻故事？美国专家拟在6年内复活猛犸象，是一场闹剧还是壮举？

美国专家拟在6年内复活猛犸象

9月14日一个惊世骇俗的计划被公布在了大众的面前：哈佛医学院遗传学教授乔治丘奇将与一家生物科学和遗传学公司Colossal合作，希望在4-6年复活猛犸象。

这位在乔治丘奇确实是个狠角色，他早在1980年代就创建了第一个直接基因组测序方法，并为人类基因组项目贡献了巨大的力量。现在，他在哈佛大学的Wyss研究所领导合成生物学工作，专注于合成整个基因和基因组。他曾经编辑了猪胚胎中的62个基因，以创造用于人体移植的器官。

而这家生物科学和遗传学公司Colossal更专注于编辑单个致病基因，因此接触不良基因导致的后果或者找到应对方法。

此次的两方合作也是完成乔治丘奇的夙愿的一个机会，他一直梦想复活猛犸象。该公司给他提供资金和资源，他给该公司带去声望和可能。

为什么要复活猛犸象？

其实复活的并非严格的猛犸象，他们的目的是使用现有亚洲象的基因组编辑，重新编排成带有猛犸象DNA的干细胞。从冻土层中出土的完整的猛犸象遗骸可以提供许多关于猛犸象的耐寒，体型，毛发等基因信息。将两者结合，混合出一种生物，这种生物外表与猛犸象极其相似，但不是严格的猛犸象。

据该公司的领头人所说，他们的目的不只是复活猛犸象，如果这项计划成功了，那该技术就可以用来防止灭绝或带回极度濒危物种。

9月4日，世界自然保护联盟更新了濒危物种红色名录,评估了全球138374个物种受到威胁的风险,其中38543个物种面临灭绝威胁。该公司认为如果这个充满科幻感的项目成功了，将表明他们已经可以以“基因拯救”的方面阻止它们的消失。

通过基因编辑来实现基因拯救，是使濒危种群中增加遗传多样性的过程。克隆新个体能创建更广泛的基因库。1988年，科学家收集了黑足雪貂的冷冻组织样本，并于2021年2月，成功克隆了黑足雪貂，取名为伊丽莎白·安。这个事实算是一个“基因拯救”的佐证。

而且大型动物对生态系统的影响是巨大的，通过复活猛犸象也能更有效地应对气候变化的影响。

听起来是很完美很伟大的一个项目，但这些都是他们自己说的，当然只会挑好听的讲。

质疑点

带回灭绝的物种也许真的有助于应对气候变化，但压根不可能从根本上解决问题。事实上许多历史上存在的动物都死于气候的剧烈变动，它们并不能很好地应对气候变化，尤其是在人类主导下，气候突变的今天。因此灭绝物种复活后适应的是全新的世界。

像猛犸象这样巨大的生物对生态系统会有巨大的影响，对现在的世界更是，但不会都是好的影响。大象号称生态系统工程师，它们能做到改变小地形，推倒树木等“壮举”，而体型要大得多的猛犸象改变实际景观的能力更是毁天灭地。该团队是计划将复活猛犸象送到北极野化生活的，且不说猛犸象能不能适应，光是各种觅食行动，就可能对北极产生严重的生态系统后果。

最令各国科学家们担忧的是，复活史前物种可能也会带来新的疾病传播，现在的各种流行病人类都难以招架了，再来个远古病毒，那就有得好受的了。

而且如果真的复活了猛犸象，巨大的利益纠纷就会出现，我不相信人类能放着让猛犸象自由生活，你信吗？

后记

我们不知道这个项目最终会以怎样的结局收场，但这确实是一个壮举，是一次真正的革新。

这个项目仅仅在几天前公布而已，接下来会遇到什么阻力也不一定。我们只能期待了，至少就我个人而言，不考虑哪些七七八八的，我还是希望能见到活的猛犸象。